L'antica pratica rituale del salasso

Sanguinare - tagliare deliberatamente il corpo umano per liberare il sangue - è un rituale antico, associato sia alla guarigione che al sacrificio. Il salasso era una forma regolare di trattamento medico per gli antichi greci, con i suoi benefici discussi da studiosi come Ippocrate e Galeno.

Salasso in America Centrale

Il salasso o il sacrificio automatico erano un tratto culturale della maggior parte delle società in Mesoamerica, a partire dall'Olmec forse già nel 1200 d.C. Questo tipo di sacrificio religioso ha coinvolto una persona che utilizzava uno strumento affilato come una spina dorsale di agave o il dente di squalo per perforare una parte carnosa del proprio corpo. Il sangue risultante gocciolerebbe su un grumo di incenso copale o un pezzo di stoffa o di carta corteccia, e quindi quei materiali verrebbero bruciati. Secondo i documenti storici di Zapotec, Mixtec e Maya, bruciare sangue era un modo per comunicare con gli dei del cielo.

Gli artefatti associati al salasso comprendono i denti di squalo, le spine maguey, le spine di razza e le lame di ossidiana. Si ritiene che materiali speciali d'élite - eccentrici di ossidiana, plettri di pietra grezza e "cucchiai" - siano stati usati per i sacrifici di salasso dell'élite nel periodo formativo e nelle culture successive.

Cucchiai da Sangue

Un cosiddetto "cucchiaio salasso" è un tipo di manufatto scoperto in molti siti archeologici di Olmec. Sebbene ci sia una certa varietà, i cucchiai hanno generalmente una 'coda' o lama appiattita, con un'estremità ispessita. La parte spessa ha una ciotola poco decentrata su un lato e una seconda, più piccola sull'altro lato. I cucchiai di solito hanno un piccolo foro trafitto attraverso di loro, e nell'arte di Olmec sono spesso raffigurati come appesi agli abiti o alle orecchie delle persone.

I cucchiai salati sono stati recuperati da Chalcatzingo, Chacsinkin e Chichén Itzá; le immagini si trovano scolpite in murali e sculture in pietra a San Lorenzo, Cascajal e Loma del Zapote.

Funzioni del cucchiaio Olmec

La vera funzione del cucchiaio Olmec è stata a lungo dibattuta. Si chiamano "cucchiai da salasso" perché in origine gli studiosi credevano che fossero stati per trattenere il sangue dall'auto-sacrificio, il rituale del salasso personale. Alcuni studiosi preferiscono ancora questa interpretazione, ma altri hanno suggerito che i cucchiai fossero per tenere le vernici o per usarle come piattaforme da fiuto per prendere allucinogeni o addirittura che fossero effigi della costellazione del Grande Carro. In un recente articolo in Antica Mesoamerica, Billie J. A. Follensbee suggerisce che i cucchiai Olmec facevano parte di un kit di strumenti finora non riconosciuto per la produzione tessile.

La sua argomentazione si basa in parte sulla forma dello strumento, che si avvicina alle stecche di tessitura ossea riconosciute in diverse culture centroamericane, tra cui alcune provenienti da siti Olmec. Follansbee identifica anche diversi altri strumenti fatti di greenstone o ossidiana d'élite, come spirali, picconi e placche, che potrebbero essere stati utilizzati nelle tecniche di tessitura o cordatura.

fonti

Follensbee, Billie J. A. 2008. Tecnologia delle fibre e tessitura nelle culture della costa del Golfo del periodo formativo. Antica Mesoamerica 19: 87-110.

Marcus, Joyce. 2002. Sangue e salasso. Pp 81-82 pollici Archeologia dell'antico Messico e dell'America centrale: un'enciclopedia, Susan Toby Evans e David L. Webster, a cura di. Garland Publishing, Inc. New York.

Fitzsimmons, James L., Andrew Scherer, Stephen D. Houston e Hector L. Escobedo 2003 Guardiano dell'Acropoli: lo spazio sacro di una sepoltura reale a Piedras Negras, Guatemala. Antichità latinoamericana 14 (4): 449-468.