Lo sviluppo di una comunità Climax

Una comunità climax è una comunità biologica relativamente stabile e indisturbata di animali, piante e funghi che si sono evoluti in uno "stato stabile" di sviluppo che assicura la stabilità di tutte le comunità collettive. Attraverso un naturale processo successorio di instabilità, tutti gli ecosistemi di singoli organismi passano simultaneamente attraverso una serie di fasi più stabilizzanti in cui tutti mantengono finalmente le loro posizioni individuali nella comunità e dove diventano stabili da "uovo e seme alla maturità".

Quindi, tutte le comunità biotiche sulla terra si impegnano in un processo evolutivo che si muove in avanti che si svolge in diversi passaggi o fasi principali definiti. Fino al completamento dell'apice, questi stadi di transizione sono chiamati ciascuno "stadio seriale" o "sere". In altre parole, una sere è una fase intermedia che si trova nella successione ecologica in un ecosistema che avanza verso la comunità di climax di un particolare organismo. In molti casi, è necessario superare più di uno stadio seriale prima che vengano raggiunte le condizioni climatiche.

Una comunità seriale è un nome dato a ciascun gruppo di biota all'interno della successione. Una successione primaria descrive principalmente le comunità vegetali che occupano un sito che non è stato precedentemente vegetato. Queste piante possono anche essere descritte come la comunità pioniera vegetativa. 

Definizione della successione delle piante

Per comprendere una comunità di piante climax, devi prima capire la successione delle piante che è semplicemente la sostituzione di una comunità di piante con un'altra. Ciò può verificarsi quando i suoli e i siti sono così duri che poche piante possono sopravvivere e impiegano molto tempo affinché le piante stabiliscano una radice per iniziare il processo di successione. Quando agenti distruttivi come il fuoco, l'alluvione e l'epidemia di insetti distruggono una comunità vegetale esistente, la creazione di impianti può avvenire molto rapidamente.

Successione di pianta primaria inizia su terreni grezzi senza vegetazione e di solito esiste come una duna di sabbia, uno scivolo terrestre, un flusso di lava, una superficie rocciosa o un ghiacciaio in ritirata. È ovvio che queste dure condizioni per le piante richiederebbero eoni perché questo tipo di terra esposta si decomponesse per supportare le piante più alte (ad eccezione dello scivolo terrestre che avrebbe iniziato la successione delle piante abbastanza rapidamente).

Successione di pianta secondaria generalmente inizia su un sito in cui alcuni "disturbi" hanno arretrato una successione precedente. La sere può essere continuamente battuta d'arresto che quindi allunga il periodo a una potenziale condizione climatica della comunità vegetale finale. Pratiche agricole, disboscamento periodico, epidemie di parassiti e incendi boschivi sono gli agenti più comuni delle battute d'arresto di successione delle piante secondarie.

Puoi definire una foresta di Climax?

Una comunità vegetale che è dominata da alberi che rappresentano l'ultima fase della successione naturale per quella specifica località e ambiente, per alcuni, è considerata una foresta climax. Il nome solitamente assegnato a una particolare foresta climax è il nome delle specie arboree primarie esistenti o della sua posizione regionale.

Per essere una foresta climax, gli alberi che crescono all'interno di una particolare regione geografica dovrebbero rimanere sostanzialmente invariati in termini di composizione delle specie fintanto che il sito "rimane indisturbato".

Ma è davvero una foresta culminante o solo un altro ritardo che ha evitato il disturbo più a lungo. I silvicoltori che gestiscono alberi solo per decenni sanno abbastanza per determinare una foresta culminante e supporre che sia l'equivalente della successione in fase avanzata? Gli ecologisti speculativi dovrebbero concludere che non può mai esserci una foresta culminante perché i disturbi ciclici (sia naturali che causati dall'uomo) saranno sempre una costante nelle foreste nordamericane?

Il dibattito Climax è ancora con noi

Le prime discussioni pubblicate sull'esistenza di comunità climax sono iniziate quasi un secolo fa con articoli di base scritti da due ecologi, Frederick Clements e Henry Gleason. Le loro idee sono state discusse per decenni e le definizioni di "climax" sono cambiate con una maggiore comprensione di una nuova scienza chiamata ecologia. I venti politici hanno anche confuso l'argomento con termini come "foreste vergini" e "foreste di vecchia crescita".

Oggi, la maggior parte degli ecologi concorda sul fatto che le comunità climax non sono comuni nel mondo reale. Sono anche d'accordo che la maggior parte esiste nello spazio e nel tempo e può essere osservata su grandi scale temporali di molti decenni e su ampie gamme di un'area, da una decina di acri a migliaia di acri. Altri credono che non ci potrà mai essere una vera comunità climax a causa del costante disturbo nel tempo.

I silvicoltori hanno adottato un approccio pratico dal punto di vista silviculturale quando gestiscono grandi comunità stabili di specie di alberi climax. Usano e nominano una foresta "climax" per essere l'ultimo sere in termini di stabilizzazione delle principali specie di alberi. Queste condizioni sono osservate su una scala temporale umana e possono mantenere specifiche specie arboree e altre piante per centinaia di anni.

Esempi di alcuni di questi sono: 

• Le foreste di conifere del nord-ovest pacifico.
• Le zone umide del Nord America.
• La sequoia (Sequoia sempervirens) foreste.
• Acero di faggio del Nordest nordamericano.