Le piume di volo degli uccelli

Le piume sono una caratteristica unica degli uccelli e sono un requisito fondamentale per il volo. Le piume sono disposte in modo preciso sopra l'ala. Quando l'uccello prende il volo, le sue piume ad ala si allargano per creare una superficie aerodinamica. Quando l'uccello atterra, le piume sono abbastanza flessibili nella loro disposizione per consentire all'ala di piegarsi ordinatamente contro il corpo dell'uccello senza piegare o danneggiare le piume di volo.

Piume di volo

Le seguenti piume compongono la tipica ala di uccello:

• primarie: Piume di volo allungate che crescono dall'estremità delle ali (l'area "mano" dell'ala). Gli uccelli in genere hanno 9-10 primarie.
• secondari: Lunghe piume di volo posizionate proprio dietro le primarie e crescono dall'area dell'avambraccio dell'ala. Molti uccelli hanno sei piume secondarie.
• Tertials: Tre piume di volo che sono più vicine al corpo dell'uccello lungo l'ala, situate accanto alle secondarie.
• remiganti: Un termine usato per indicare insieme primarie, secondarie e terziari.
• Coperture primarie maggiori: Piume che si sovrappongono alla base delle primarie.
• Coperture secondarie superiori: Piume che si sovrappongono alla base dei secondari.
• Coperture secondarie mediane: Piume che si sovrappongono alla base delle coperture secondarie maggiori.
• Copertine secondarie minori: Piume che si sovrappongono alla base delle coperture secondarie mediane.
• Alula: Le piume che crescono dall'area del pollice dell'ala sul bordo anteriore dell'ala.
• Proiezione primaria: La sezione delle primarie che, quando l'ala è piegata, sporgono oltre le punte dei terziari e siedono ad un angolo verso la coda.
• Coprispalle: Situati sul lato inferiore dell'ala, i rivestimenti sottostanti creano un rivestimento alla base delle piume di volo.
• Ausiliari: Inoltre situati nella parte inferiore dell'ala, gli ausiliari coprono l'area dell'ascella dell'ala dell'uccello, levigando l'area in cui l'ala incontra il corpo.

Riferimento

• Sibley, D.A. 2002. Sibley's Birding Basics. New York: Alfred A. Knopf