Il ruolo del governo nell'economia

Nel senso più stretto, il coinvolgimento del governo nell'economia è di aiutare a correggere i fallimenti del mercato o le situazioni in cui i mercati privati ​​non possono massimizzare il valore che potrebbero creare per la società. Ciò include la fornitura di beni pubblici, l'internalizzazione delle esternalità (conseguenze delle attività economiche su terzi non collegati) e l'applicazione della concorrenza. Detto questo, molte società hanno accettato un più ampio coinvolgimento del governo in un'economia capitalista.

Mentre consumatori e produttori prendono la maggior parte delle decisioni che modellano l'economia, le attività del governo hanno un forte effetto sull'economia degli Stati Uniti in diverse aree.

Promuovere la stabilizzazione e la crescita

Forse il più importante, il governo federale guida il ritmo generale dell'attività economica, cercando di mantenere una crescita costante, alti livelli di occupazione e stabilità dei prezzi. Regolando le aliquote di spesa e fiscali (note come politica fiscale) o gestendo l'offerta di moneta e controllando l'uso del credito (noto come politica monetaria), può rallentare o accelerare il tasso di crescita dell'economia e, nel processo, influire sul livello dei prezzi e occupazione.

Per molti anni a seguito della Grande Depressione degli anni '30, i periodi di recessione di lenta crescita economica e alta disoccupazione spesso definiti come due trimestri consecutivi di declino del prodotto interno lordo, o PIL - sono stati considerati le maggiori minacce economiche. Quando il pericolo di recessione è apparso più grave, il governo ha cercato di rafforzare l'economia spendendo molto se stessa o tagliando le tasse in modo che i consumatori avrebbero speso di più e promuovendo una rapida crescita dell'offerta di moneta, il che ha anche incoraggiato una maggiore spesa.

Negli anni '70, i maggiori aumenti dei prezzi, in particolare per l'energia, hanno creato una forte paura dell'inflazione, che è un aumento del livello complessivo dei prezzi. Di conseguenza, i leader del governo sono arrivati ​​a concentrarsi maggiormente sul controllo dell'inflazione piuttosto che sulla lotta alla recessione limitando la spesa, resistendo ai tagli delle tasse e frenando la crescita dell'offerta di moneta.

Un nuovo piano per stabilizzare l'economia

Le idee sui migliori strumenti per stabilizzare l'economia sono cambiate sostanzialmente tra gli anni '60 e '90. Negli anni '60, il governo aveva una grande fiducia nella politica fiscale o nella manipolazione delle entrate del governo per influenzare l'economia. Poiché la spesa e le tasse sono controllate dal presidente e dal Congresso, questi funzionari eletti hanno svolto un ruolo guida nella direzione dell'economia. Un periodo di alta inflazione, elevata disoccupazione e enormi disavanzi pubblici ha indebolito la fiducia nella politica fiscale come strumento per regolare il ritmo complessivo dell'attività economica. Invece, la politica monetaria che controlla l'offerta di moneta della nazione attraverso strumenti come i tassi di interesse ha assunto un coinvolgimento crescente.

La politica monetaria è diretta dalla banca centrale della nazione, nota come Federal Reserve Board, che ha una notevole indipendenza dal presidente e dal Congresso. La "Fed" è stata creata nel 1913 nella convinzione che il controllo centralizzato e regolato del sistema monetario della nazione avrebbe aiutato ad alleviare o prevenire crisi finanziarie come il panico del 1907, che iniziò con un fallito tentativo di spaccare il mercato sullo stock del United Copper Co. e innescato una corsa ai prelievi bancari e al fallimento delle istituzioni finanziarie a livello nazionale.

fonte

• Conte, Christopher e Albert Karr. Cenni sull'economia degli Stati Uniti. Washington, DC: Dipartimento di Stato degli Stati Uniti.