La vita e l'opera di Howard S. Becker

Howard S. "Howie" Becker è un sociologo americano rinomato per la sua ricerca qualitativa sulla vita di quelli altrimenti classificati come devianti e per aver rivoluzionato il modo in cui il comportamento deviante viene studiato e teorizzato all'interno della disciplina. Lo sviluppo del sottocampo incentrato sulla devianza gli è accreditato, così come la teoria dell'etichettatura. Ha anche dato un contributo significativo alla sociologia dell'arte. I suoi libri più importanti includono outsiders (1963), Mondi d'arte (1982), Che dire di Mozart? Che dire di omicidio? (2015). Gran parte della sua carriera è stata impiegata come professore di sociologia alla Northwestern University. 

Primi anni di vita

Nato nel 1928 a Chicago, Illinois, Becker è ora tecnicamente in pensione ma continua a insegnare e scrivere a San Francisco, California, e Parigi, Francia. Uno dei sociologi viventi più prolifici, ha circa 200 pubblicazioni a suo nome, tra cui 13 libri. Becker ha ottenuto sei lauree honoris causa e nel 1998 ha ricevuto il premio per la carriera di illustre borsa di studio dalla American Sociological Association. La sua borsa di studio è stata sostenuta dalla Fondazione Ford, dalla Fondazione Guggenheim e dalla Fondazione MacArthur. Becker è stato Presidente della Society for the Study of Social Problems dal 1965 al 1966 ed è un pianista jazz per tutta la vita.

Becker ha conseguito lauree, master e dottorati in sociologia presso l'Università di Chicago, studiando con quelli considerati parte della Chicago School of Sociology, tra cui Everett C. Hughes, Georg Simmel e Robert E. Park. Lo stesso Becker è considerato parte della Scuola di Chicago.

La sua carriera nello studio di quelli considerati devianti è iniziata grazie alla sua esposizione al fumo di marijuana nei jazz bar di Chicago, dove suonava regolarmente il piano. Uno dei suoi primi progetti di ricerca si è concentrato sull'uso di marijuana. Questa ricerca si è inserita nel suo libro ampiamente letto e citato outsiders, che è considerato uno dei primi testi a sviluppare la teoria dell'etichettatura, che postula che le persone adottano comportamenti devianti che infrangono le norme sociali dopo che sono state etichettate come devianti da altri, dalle istituzioni sociali e dal sistema di giustizia penale.

Importanza del suo lavoro

L'importanza di questo lavoro è che sposta l'attenzione analitica dagli individui alle strutture e relazioni sociali, il che consente alle forze sociali in gioco nel produrre devianza di essere viste, comprese e modificate, se necessario. La ricerca rivoluzionaria di Becker risuona oggi nel lavoro di sociologi che studiano come le istituzioni, comprese le scuole, usano gli stereotipi razziali per etichettare gli studenti di colore come problemi devianti che devono essere gestiti dal sistema di giustizia penale, piuttosto che una punizione a scuola.

Libro di Becker Mondi d'arte apportò importanti contributi al sottocampo della sociologia dell'arte. Il suo lavoro ha spostato la conversazione dai singoli artisti all'intero campo delle relazioni sociali che rendono possibile la produzione, la distribuzione e la valutazione dell'arte. Questo testo si è anche rivelato influente sulla sociologia dei media, studi sui media e studi culturali.

Un altro importante contributo che Becker ha apportato alla sociologia è stato quello di scrivere i suoi libri e articoli in modo accattivante e leggibile che li ha resi accessibili a un vasto pubblico. Scrisse in modo prolifico anche sull'importante ruolo che la buona scrittura gioca nella diffusione dei risultati della ricerca sociologica. I suoi libri su questo argomento, che servono anche come guide per la scrittura, includono Scrivere per scienziati sociali, I trucchi del mestiere, e Raccontare della società.

Ulteriori informazioni su Howie Becker

Puoi trovare gran parte degli scritti di Becker sul suo sito Web, dove condivide anche la sua musica, foto e citazioni preferite.

Per saperne di più sull'affascinante vita di Becker come musicista / sociologo jazz, dai un'occhiata a questo profilo approfondito del 2015 Il newyorkese.