La definizione sociologica di Anomie

L'anomia è una condizione sociale in cui vi è una disintegrazione o una scomparsa delle norme e dei valori che erano precedentemente comuni alla società. Il concetto, pensato come "normalità", è stato sviluppato dal sociologo fondatore, Émile Durkheim. Ha scoperto, attraverso la ricerca, che si verificano anomalie durante e dopo periodi di drastici e rapidi cambiamenti nelle strutture sociali, economiche o politiche della società. Secondo Durkheim, si tratta di una fase di transizione in cui i valori e le norme comuni durante un periodo non sono più validi, ma quelli nuovi non si sono ancora evoluti per prendere il loro posto.

Una sensazione di disconnessione

Le persone che hanno vissuto durante periodi di anomalia in genere si sentono disconnesse dalla loro società perché non vedono più le norme e i valori a cui tengono caro riflesse nella società stessa. Questo porta alla sensazione di non appartenere e di non essere significativamente collegati agli altri. Per alcuni, ciò può significare che il ruolo che svolgono (o hanno giocato) e la loro identità non è più apprezzato dalla società. Per questo motivo, l'anomia può favorire la sensazione di non avere uno scopo, generare disperazione e incoraggiare la devianza e il crimine.

Anomie Secondo Émile Durkheim

Sebbene il concetto di anomia sia strettamente associato allo studio del suicidio di Durkheim, in realtà, ne scrisse per la prima volta nel suo libro del 1893 La divisione del lavoro nella società. In questo libro, Durkheim ha scritto di un'anomala divisione del lavoro, una frase che ha usato per descrivere una divisione disordinata del lavoro in cui alcuni gruppi non si adattano più, anche se in passato. Durkheim vide che ciò avveniva quando le società europee si industrializzarono e la natura del lavoro cambiò insieme allo sviluppo di una divisione del lavoro più complessa.

Ha definito questo come uno scontro tra la solidarietà meccanica di società tradizionali omogenee e la solidarietà organica che tiene insieme società più complesse. Secondo Durkheim, l'anomalia non potrebbe verificarsi nel contesto della solidarietà organica perché questa forma eterogenea di solidarietà consente alla divisione del lavoro di evolversi in base alle necessità, in modo tale che nessuno venga escluso e tutti svolgano un ruolo significativo.

Suicidio anomico

Qualche anno dopo, Durkheim elaborò ulteriormente il suo concetto di anomalia nel suo libro del 1897, Suicidio: uno studio in sociologia. Ha identificato il suicidio anomalo come una forma di togliersi la vita motivata dall'esperienza dell'anomia. Durkheim ha scoperto, attraverso uno studio sui tassi di suicidio di protestanti e cattolici nell'Europa del diciannovesimo secolo, che il tasso di suicidi era più alto tra i protestanti. Comprendendo i diversi valori delle due forme di cristianesimo, Durkheim teorizzò che ciò avveniva perché la cultura protestante attribuiva un valore più elevato all'individualismo. Ciò ha reso le probabilità che i protestanti sviluppassero stretti legami comuni che potrebbero sostenerli durante i periodi di stress emotivo, che a loro volta li hanno resi più suscettibili al suicidio. Al contrario, ha affermato che l'appartenenza alla fede cattolica ha fornito un maggiore controllo sociale e coesione a una comunità, il che avrebbe ridotto il rischio di anomalie e di suicidio anomalo. L'implicazione sociologica è che forti legami sociali aiutano persone e gruppi a sopravvivere a periodi di cambiamento e tumulto nella società.

Ripartizione dei legami che uniscono le persone

Considerando l'intero scritto di Durkheim sull'anomia, si può vedere che lo vedeva come una rottura dei legami che uniscono le persone per formare una società funzionale, uno stato di disordine sociale. I periodi di anomia sono instabili, caotici e spesso pieni di conflitti perché la forza sociale delle norme e dei valori che altrimenti forniscono stabilità è indebolita o mancante.

Teoria di Anomie e Devianza di Merton

La teoria dell'anomia di Durkheim si è rivelata influente per il sociologo americano Robert K. Merton, che ha aperto la strada alla sociologia della devianza ed è considerato uno dei sociologi più influenti negli Stati Uniti. Basandosi sulla teoria di Durkheim secondo cui l'anomia è una condizione sociale in cui le norme e i valori delle persone non si sincronizzano più con quelli della società, Merton ha creato la teoria della tensione strutturale, che spiega come l'anomia porti alla devianza e al crimine. La teoria afferma che quando la società non fornisce i mezzi legittimi e legali necessari che consentono alle persone di raggiungere obiettivi di valore culturale, le persone cercano mezzi alternativi che potrebbero semplicemente rompere dalla norma o violare le norme e le leggi. Ad esempio, se la società non offre abbastanza posti di lavoro che pagano un salario in modo che le persone possano lavorare per sopravvivere, molti si rivolgeranno a metodi criminali per guadagnarsi da vivere. Quindi per Merton, la devianza e il crimine sono, in gran parte, il risultato di anomie, uno stato di disordine sociale.