The Tell Asmar Sculpture Hoard of Prayerful People

Il tesoro di sculture Tell Asmar (noto anche come Square Temple Hoard, Abu Temple Hoard o Asmar Hoard) è una raccolta di dodici statue umane di effigie, scoperte nel 1934 nel sito di Tell Asmar, un importante racconto mesopotamico nella pianura di Diyala di Iraq, circa 50 miglia (80 chilometri) a nord-est di Baghdad.

Key Takeaways: Tell Asmar Statues

• Le statue di Asmar sono dodici statue trovate dall'archeologo Henri Frankfort nel tempio della Prima Dinastia di Tell Asmar nel sito di Asmar, nell'attuale Iraq. 
• Le statue sono state scolpite e modellate in alabastro, una forma dura del gesso minerale, almeno 4500 anni fa, e sepolte intatte in un unico deposito, molto insolito per le scorte votive. 
• Le statue includono due individui molto alti che sembrano essere figure di culto, una figura di eroe e nove persone apparentemente ordinarie, con le mani giunte e gli occhi fissi che guardano verso l'alto. 

Il tesoro è stato scoperto nel profondo del tempio di Abu ad Asmar, durante gli scavi archeologici degli anni '30 guidati dall'archeologo Henri Frankfort dell'Università di Chicago e dal suo team dell'Istituto orientale. Quando fu scoperto il tesoro, le statue furono impilate in diversi strati all'interno di una fossa di 33 x 20 pollici (85 x 50 centimetri), situata a circa 18 pollici (45 cm) sotto il pavimento della versione della Prima Dinastia (dal 3000 al 2350 a.C.) di il Tempio di Abu noto come il Tempio di Piazza.

Le sculture di Asmar

Le statue Tell Asmar sono tutte di diverse dimensioni, che vanno da 9 a 28 pollici (23-72 cm) di altezza, con una media di circa 16 pollici (42 cm). Sono di uomini e donne con grandi occhi fissi, volti rivolti e mani giunte, vestiti con le gonne del primo periodo dinastico della Mesopotamia.

Le tre statue più grandi furono poste per prime nella fossa e le altre accuratamente impilate in cima. Si ritiene che rappresentino gli dei e le dee mesopotamici e i loro adoratori. La figura più grande (28 pollici, 72 cm) è stata pensata da alcuni studiosi per rappresentare il dio Abu, basato su simboli scolpiti nella base, che mostrano l'aquila dalla testa di leone Imdugud che scivola tra gazzelle e vegetazione frondosa. Frankfort descrisse la seconda statua più grande (alta 23 pollici o 59 cm) come una rappresentazione del culto della "dea madre". Un'altra figura, un uomo nudo in ginocchio, può rappresentare un eroe semi-mitico.

Più recentemente, gli studiosi hanno notato che la maggior parte delle altre statue sono di persone, non di divinità. La maggior parte delle figure votive del culto mesopotamico si trovano spezzate e sparse in pezzi, mentre le statue Tell Asmar sono in ottime condizioni, con intarsi a occhio e vernice bituminosa intatta. Il tesoro sembra fatto di persone oranti, un gruppo guidato da due figure di culto.

Stile e costruzione

Lo stile delle sculture è noto come "geometrico", caratterizzato da rifusione di figure realistiche in forme astratte. Frankfort lo descrisse come "il corpo umano ... spietatamente ridotto a forme astratte di plastica". Lo stile geometrico è una caratteristica del primo periodo della dinastia I a Tell Asmar e altri siti simili nella pianura di Diyala. Quello stile astratto non si trova solo nelle figurine scolpite, ma nelle decorazioni su ceramiche e sigilli cilindrici, cilindri in pietra scolpiti per essere usati per lasciare un'impressione in argilla o stucco.

Le statue sono realizzate in gesso (solfato di calcio), in parte scolpite dalla forma relativamente dura di gesso massiccio chiamato alabastro e in parte modellato da gesso lavorato. La tecnica di lavorazione prevede la cottura del gesso a circa 300 gradi Fahrenheit (150 gradi Celsius) fino a quando non diventa una polvere bianca fine (chiamata gesso di Parigi). La polvere viene quindi miscelata con acqua e quindi modellata e / o scolpita in forma.

Incontri con Asmar Hoard

L'Asmar Hoard fu trovato all'interno del Tempio di Abu ad Asmar, un tempio che fu costruito e ricostruito più volte durante l'occupazione di Asmar, a partire prima del 3000 a.C. e rimanendo in uso fino al 2500 a.C. Per essere più precisi, la squadra di Frankfort trovò il tesoro in un contesto che interpretò come sotto il pavimento della versione della Prima Dinastia II del tempio di Abu chiamato Square Temple. Frankfort sostenne che il tesoro era un santuario dedicatorio, collocato lì al momento della costruzione del Tempio Quadrato.

Nei decenni trascorsi dall'interpretazione di Frankfort che associava il tesoro al periodo della Prima dinastia II, oggi gli studiosi ritengono che sia anteriore al tempio di alcuni secoli, scolpito durante il periodo della prima dinastia, piuttosto che essere stato collocato lì al momento della costruzione del tempio.

La prova che il tesoro precede il tempio quadrato è stata compilata da Evans, che include prove archeologiche dalle note sul campo dell'escavatore, nonché confronti stilistici geometrici con altri edifici e manufatti della prima dinastia nella pianura di Diyala.

fonti

• Evans, Jean M. "The Square Temple at Tell Asmar and the Construction of Early Dynastic Mesopotamia, Ca. 2900-2350 a.E.V." American Journal of Archaeology 111,4 (2007): 599-632. Stampa.
• Feldman, Marian H. Conoscenza come biografia culturale: vite di monumenti mesopotamici. "Dialoghi nella storia dell'arte, dalla Mesopotamia alla moderna: letture per un nuovo secolo". Ed. Cropper, Elizabeth. Studi nella storia dell'arte. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 2009. 41-55. Stampa.
• Frankfort, Henri. "Scultura del terzo millennio a.C. di Tell Asmar e Khafajah." Pubblicazioni dell'Istituto orientale. Eds. Wilson, John Albert e Thomas George Allen. Vol. 44. Chicago: University of Chicago Press, 1939. Stampa.
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• Frankfort, Henri, Thorkild Jacobsen e Conrad Preusser. "Racconta ad Asmar e Khafaje: il lavoro della prima stagione a Eshnunna 1930/31." Oriental Institute Communications. Vol. 13. Chicago: Pressa dell'Università di Chicago, 1932. Stampa.
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• Wengrow, David. "L'avventura intellettuale di Henri Frankfort: un capitolo mancante nella storia del pensiero archeologico." American Journal of Archaeology 103,4 (1999): 597-613. Stampa.