Definizione di teoria in scienza

La definizione di una teoria scientifica è molto diversa dall'uso quotidiano della parola. In realtà, di solito è chiamata una "teoria scientifica" per chiarire la distinzione. Nel contesto della scienza, una teoria è una spiegazione consolidata per i dati scientifici. Le teorie in genere non possono essere provate, ma possono essere stabilite se vengono testate da diversi ricercatori scientifici. Una teoria può essere smentita da un unico risultato contrario.

Key Takeaways: teoria scientifica

• Nella scienza, una teoria è una spiegazione del mondo naturale che è stata ripetutamente testata e verificata usando il metodo scientifico.
• Nell'uso comune, la parola "teoria" significa qualcosa di molto diverso. Potrebbe riferirsi a un'ipotesi speculativa.
• Le teorie scientifiche sono verificabili e falsificabili. Cioè, è possibile che una teoria possa essere smentita.
• Esempi di teorie includono la teoria della relatività e la teoria dell'evoluzione.

Esempi

Esistono molti esempi diversi di teorie scientifiche in diverse discipline. Esempi inclusi:

• Fisica: teoria del big bang, teoria atomica, teoria della relatività, teoria dei campi quantistici
• Biologia: teoria dell'evoluzione, teoria delle cellule, teoria della doppia eredità
• Chimica: teoria cinetica dei gas, teoria del legame di valenza, teoria di Lewis, teoria dell'orbitale molecolare
• Geologia: teoria della tettonica a zolle
• Climatologia: teoria del cambiamento climatico

Criteri chiave per una teoria

Ci sono alcuni criteri che devono essere soddisfatti affinché una descrizione sia una teoria. Una teoria non è semplicemente una descrizione che può essere utilizzata per fare previsioni!

Una teoria deve fare tutto quanto segue:

• Deve essere ben supportato da molte prove indipendenti.
• Deve essere falsificabile. In altre parole, deve essere possibile testare una teoria ad un certo punto.
• Deve essere coerente con i risultati sperimentali esistenti e in grado di prevederne i risultati con la stessa accuratezza delle teorie esistenti.

Alcune teorie possono essere adattate o modificate nel tempo per spiegare meglio e prevedere il comportamento. Una buona teoria può essere utilizzata per prevedere eventi naturali che non si sono ancora verificati o che devono ancora essere osservati.

Valore delle teorie smentite

Nel tempo, alcune teorie si sono dimostrate errate. Tuttavia, non tutte le teorie scartate sono inutili.

Ad esempio, ora sappiamo che la meccanica newtoniana è errata in condizioni che si avvicinano alla velocità della luce e in certi quadri di riferimento. La teoria della relatività è stata proposta per spiegare meglio la meccanica. Tuttavia, a velocità ordinarie, la meccanica newtoniana spiega accuratamente e predice il comportamento del mondo reale. Le sue equazioni sono molto più facili da lavorare, quindi la meccanica newtoniana rimane in uso per la fisica generale.

In chimica, ci sono molte diverse teorie di acidi e basi. Esse implicano diverse spiegazioni sul funzionamento di acidi e basi (ad es. Trasferimento di ioni idrogeno, trasferimento di protoni, trasferimento di elettroni). Alcune teorie, che sono note per essere errate in determinate condizioni, rimangono utili nel prevedere il comportamento chimico e fare calcoli.

Teoria contro legge

Sia le teorie scientifiche che le leggi scientifiche sono il risultato della verifica di ipotesi tramite il metodo scientifico. Sia le teorie che le leggi possono essere usate per fare previsioni sul comportamento naturale. Tuttavia, le teorie spiegano perché qualcosa funziona, mentre le leggi descrivono semplicemente il comportamento in determinate condizioni. Le teorie non si trasformano in leggi; le leggi non si trasformano in teorie. Sia le leggi che le teorie possono essere falsificate ma prove contrarie.

Teoria vs. Ipotesi

Un'ipotesi è una proposta che richiede test. Le teorie sono il risultato di molte ipotesi testate.

Teoria vs Fatto

Mentre le teorie sono ben supportate e possono essere vere, non sono le stesse dei fatti. I fatti sono irrefutabili, mentre un risultato contrario può confutare una teoria.