Al livello più elementare, il campo dell'economia è diviso in microeconomia, o studio dei singoli mercati, e macroeconomia, o studio dell'economia nel suo insieme. Ad un livello più granulare, tuttavia, l'economia ha molti sottocampi, a seconda della precisione con cui si desidera dividere la scienza. Un utile sistema di classificazione è fornito da The Journal of Economic Literature.
Ecco alcuni dei sottocampi identificati dal JEL:
Inoltre, ci sono un certo numero di campi all'interno dell'economia che non esistevano in modo significativo quando fu sviluppata la classificazione JEL, come l'economia comportamentale, l'economia organizzativa, la progettazione del mercato, la teoria della scelta sociale e un numero di altri.