Che cosa significa il termine specie minacciate di estinzione?

Una specie in via di estinzione è una specie di animale o pianta selvatica che è in pericolo di estinzione in tutto o in una parte significativa della sua gamma. Una specie è considerata minacciata se è probabile che sia minacciata di estinzione nel prossimo futuro.

Qual è la differenza tra specie minacciate e in via di estinzione?

Secondo l'US Endangered Species Act:

• "In via di estinzione" si riferisce a una specie che è in pericolo di estinzione in tutto o in una parte significativa della sua gamma.
• "Minacciato" si riferisce a una specie che rischia di essere minacciata nel prossimo futuro in tutto o in una parte significativa della sua gamma.

Nella Lista rossa IUCN, "minacciato" è un raggruppamento di 3 categorie:

• In pericolo critico
• In via di estinzione
• Vulnerabile

Quali fattori causano il pericolo di una specie?

• Distruzione, modifica o restrizione dell'habitat derivante da attività umana come l'agricoltura, lo sviluppo urbano, l'estrazione mineraria, la deforestazione e l'inquinamento
• Sfruttamento umano di una specie a fini commerciali, ricreativi, scientifici, educativi o di altro tipo che si traduce in un numero di popolazione notevolmente ridotto
• Concorrenza e / o spostamento da parte di specie invasive
• Malattia o predazione di altri animali nella misura in cui le popolazioni diminuiscono in modo significativo

Chi decide che una specie è in pericolo?

• L'Unione internazionale per la conservazione della natura è l'autorità globale per la determinazione delle specie in pericolo. La IUCN raccoglie informazioni da una rete di organizzazioni ambientaliste per valutare quali specie sono maggiormente minacciate di estinzione e queste informazioni sono pubblicate nella Lista rossa IUCN delle specie minacciate.
• Le liste rosse regionali IUCN valutano il rischio di estinzione di specie in oltre 100 paesi e regioni in tutto il mondo.
• Negli Stati Uniti, il Servizio per la pesca e la fauna selvatica degli Stati Uniti e il Servizio nazionale per la pesca marittima collaborano per identificare le specie che necessitano maggiormente della protezione fornita dall'Endangered Species Act.

In che modo una specie viene elencata come in pericolo?

La Lista rossa IUCN conduce un processo di valutazione dettagliato per valutare il rischio di estinzione in base a criteri quali tasso di declino, dimensione della popolazione, area di distribuzione geografica e grado di popolazione e frammentazione della distribuzione.

Le informazioni incluse nella valutazione IUCN sono ottenute e valutate in coordinamento con i gruppi di specialisti della Commissione di sopravvivenza alle specie IUCN (autorità responsabili di una specie specifica, gruppo di specie o area geografica). Le specie sono classificate ed elencate come segue:

• Estinto (EX) - Nessun individuo rimasto.
• Extinct in the Wild (EW): noto solo per sopravvivere in cattività o come popolazione naturalizzata al di fuori della sua portata storica.
• Critically Endangered (CR): rischio estremamente elevato di estinzione in natura.
• Endangered (EN) - Alto rischio di estinzione in natura.
• Vulnerabile (VU) - Alto rischio di pericolo in natura.
• Quasi minacciato (NT): probabile rischio di estinzione nel prossimo futuro.
• Minima preoccupazione (LC) - Rischio più basso. Non si qualifica per una categoria più a rischio. Taxa diffusi e abbondanti sono inclusi in questa categoria.
• Dati carenti (DD): dati insufficienti per valutare il rischio di estinzione.
• Non valutato (NE): non è stato ancora valutato in base ai criteri.

Processo di quotazione federale

Prima che una specie animale o vegetale negli Stati Uniti possa ricevere la protezione dall'Endangered Species Act, deve prima essere aggiunta all'Elenco delle specie selvatiche minacciate di estinzione e minacciate o all'elenco delle piante minacciate di estinzione e minacciate.

Una specie viene aggiunta a uno di questi elenchi tramite una procedura di petizione o una procedura di valutazione dei candidati. Per legge, qualsiasi persona può presentare una petizione al Segretario degli Interni per aggiungere o rimuovere una specie dagli elenchi delle specie in pericolo e minacciate. Il processo di valutazione dei candidati è condotto da biologi statunitensi del servizio di pesca e fauna selvatica.