Che cos'è un gruppo di riferimento?

Un gruppo di riferimento è una raccolta di persone che utilizziamo come standard di confronto per noi stessi indipendentemente dal fatto che facciamo parte di quel gruppo. Facciamo affidamento su gruppi di riferimento per comprendere le norme sociali, che poi modellano i nostri valori, idee, comportamento e aspetto. Ciò significa che li usiamo anche per valutare il relativo valore, desiderabilità o appropriatezza di queste cose.

Come ci relazioniamo e accettiamo le norme

Il concetto di un gruppo di riferimento è uno dei più basilari della sociologia. I sociologi ritengono che la nostra relazione con i gruppi e con la società in grande forma i nostri pensieri e comportamenti individuali. Il modo in cui ci relazioniamo ai gruppi di riferimento è fondamentale per il modo in cui i gruppi sociali e la società esercitano una forza sociale su di noi come individui. Cercando gruppi di riferimento - siano essi di razza, classe, genere, sessualità, religione, regione, etnia, età o gruppi localizzati definiti da quartiere o scuola, tra gli altri - vediamo norme e valori dominanti e scegliamo di o abbracciarli e riprodurli nei nostri pensieri, comportamenti e interazioni con gli altri; oppure, li rifiutiamo e confutiamo pensando e agendo in modi che li separano.

Abbracciare le norme di un gruppo di riferimento ed esprimerle noi stessi è il modo in cui raggiungiamo importanti connessioni con gli altri che portano all'accettazione sociale, così come il modo in cui "ci adattiamo" e otteniamo un senso di appartenenza. Al contrario, quelli di noi che non possono o scelgono di non abbracciare ed esprimere le norme dei gruppi di riferimento che ci si aspetta da noi potrebbero essere visti come emarginati, criminali o, in altri casi, rivoluzionari o trendsetter.

Tipi specifici di norme del gruppo di riferimento

Esprimere le norme e il comportamento del gruppo di riferimento attraverso il consumo è uno degli esempi più facilmente visibili di questo fenomeno. Nella scelta dell'abbigliamento da acquistare e indossare, ad esempio, ci riferiamo in genere a coloro che ci circondano, come amici o gruppi di pari, colleghi o gruppi di riferimento stilistici, come "preppy", "hipster" o "ratchet", tra gli altri . Misuriamo ciò che è normale e previsto prestando attenzione al nostro gruppo di riferimento, quindi riproduciamo tali norme nelle nostre scelte e aspetto del consumatore. In questo modo, il collettivo influenza i nostri valori (di ciò che è bello, bello o appropriato) e il nostro comportamento (ciò che acquistiamo e come ci vestiamo).

Le norme di genere sono un altro chiaro esempio di come i gruppi di riferimento modellano i nostri pensieri e comportamenti. Fin da piccoli, i ragazzi e le ragazze ricevono messaggi espliciti e impliciti da chi li circonda e dai media che dettano norme di comportamento e aspetto. Crescendo, i gruppi di riferimento modellano le nostre abitudini di toelettatura sulla base del genere (rasatura e altre pratiche di depilazione, acconciatura, ecc.), Su come interagiamo con gli altri in base al loro genere, su come portiamo fisicamente noi stessi e comportiamo i nostri corpi e quali ruoli abitiamo nelle nostre relazioni personali con gli altri (come essere una "buona" moglie o marito, o figlio o figlia, per esempio).

Che ne siamo consapevoli o no, stiamo cercando più gruppi di riferimento che modellano i nostri pensieri e comportamenti su base giornaliera.