Che cos'è un adulterante?

Un adulterante è una sostanza chimica che agisce come contaminante quando combinato con altre sostanze.

Gli adulteranti vengono aggiunti alle sostanze pure per aumentare la quantità riducendo la qualità.

Esempi di adulteranti

Quando si aggiunge acqua all'alcool, l'acqua è un adulterante.

Nell'industria alimentare e farmaceutica si possono trovare molti altri esempi di adulteranti. Quando si aggiungono agenti riducenti ai farmaci per ridurne le spese, le sostanze aggiunte sono considerate adulteranti. La melamina è stata aggiunta al latte e ad altri alimenti contenenti proteine ​​per aumentare il contenuto di proteine ​​grezze, spesso a rischio di malattia o morte. Lo sciroppo di mais ad alto fruttosio viene aggiunto al miele adulterato. L'iniezione di acqua o salamoia nella carne aumenta il suo peso ed è un adulterante. Il dietilenglicole è un pericoloso additivo presente in alcuni vini dolci.

Adulterante vs additivo

Un additivo è un ingrediente aggiunto a un prodotto per uno scopo specifico (non per ridurre la qualità). In alcuni casi, è difficile distinguere un additivo e un adulterante. Ad esempio, la cicoria è stata inizialmente aggiunta al caffè per estenderla (un adulterante), ma ora può essere aggiunta per conferire un sapore speciale (un additivo). Il gesso può essere aggiunto alla farina di pane per ridurne il costo (un adulterante), ma è spesso usato come additivo per fare il pane perché aumenta il contenuto di calcio e il candore.

Di solito un additivo è elencato come ingrediente, mentre un adulterante no. Ci sono eccezioni Ad esempio, l'aggiunta di acqua alla carne per aumentarne il peso (e quindi il profitto del produttore) è elencata sull'etichetta, ma non conferisce alcun vantaggio al consumatore.