Che cos'è la microeconomia?

Come la maggior parte delle definizioni in economia, ci sono molte idee e modi in competizione per spiegare il termine microeconomia. Essendo una delle due branche dello studio dell'economia, la comprensione della microeconomia e di come essa si collega all'altra branca, la macroeconomia, è fondamentale. Anche così, se uno studente dovesse rivolgersi a Internet per trovare delle risposte, troverà una moltitudine di modi per affrontare la semplice domanda "che cos'è la microeconomia?" Ecco un esempio di una di queste risposte.

Come un dizionario definisce la microeconomia

The Economist's Dizionario di economia definisce la microeconomia come "lo studio dell'economia a livello di singoli consumatori, gruppi di consumatori o imprese" rilevando che "la preoccupazione generale della microeconomia è l'allocazione efficiente delle scarse risorse tra usi alternativi, ma più specificamente comporta la determinazione del prezzo attraverso il comportamento ottimizzante degli agenti economici, con i consumatori che massimizzano l'utilità e le imprese che massimizzano il profitto ".

Non c'è nulla di falso in questa definizione, e esistono molte altre definizioni autorevoli che sono semplicemente variazioni sugli stessi concetti fondamentali. Ma ciò che questa definizione può mancare è un'enfasi sul concetto di scelta.

Una definizione più generale di microeconomia

In parole povere, la microeconomia affronta le decisioni economiche prese a un livello basso o micro, al contrario della macroeconomia che si avvicina all'economia da un livello macro. Da questo punto di vista, la microeconomia è talvolta considerata il punto di partenza per la macroeconomia dello studio in quanto adotta un approccio più "dal basso verso l'alto" per analizzare e comprendere l'economia.

Questo pezzo del puzzle di microeconomia è stato catturato dalla definizione di The Economist nella frase "singoli consumatori, gruppi di consumatori o imprese". Sarebbe più semplice adottare un approccio leggermente più semplice per definire la microeconomia. Ecco una definizione migliore:

"La microeconomia è l'analisi delle decisioni prese da singoli e gruppi, i fattori che influenzano tali decisioni e come tali decisioni influenzano gli altri."

Le decisioni microeconomiche da parte sia delle piccole imprese che degli individui sono principalmente motivate da considerazioni di costi e benefici. I costi possono essere in termini di costi finanziari come costi fissi medi e costi variabili totali oppure possono essere in termini di costi opportunità, che tengono conto delle alternative scontate. La microeconomia considera quindi i modelli di domanda e offerta dettati dall'insieme delle decisioni individuali e dai fattori che influenzano queste relazioni costi-benefici. Al centro dello studio della microeconomia c'è l'analisi dei comportamenti di mercato degli individui al fine di comprendere meglio il loro processo decisionale e come influisce sul costo di beni e servizi.

Domande comuni sulla microeconomia

Per realizzare questa analisi, i microeconomisti considerano domande come "cosa determina quanto risparmierà un consumatore?" e "quanto dovrebbe produrre un'azienda, date le strategie che i suoi concorrenti stanno usando?" e "perché le persone acquistano sia i biglietti assicurativi che quelli della lotteria?"

Per comprendere la relazione tra microeconomia e macroeconomia, confrontare queste domande con quelle che potrebbero essere poste da un macroeconomista come "come un cambiamento nei tassi di interesse influenza il risparmio nazionale?