Che cos'è l'osservazione naturalistica? Definizione ed esempi

L'osservazione naturalistica è un metodo di ricerca utilizzato in psicologia e altre scienze sociali in cui i partecipanti alla ricerca sono osservati nei loro ambienti naturali. A differenza degli esperimenti di laboratorio che prevedono il test di ipotesi e il controllo di variabili, l'osservazione naturalistica richiede semplicemente la registrazione di ciò che viene osservato in un ambiente specifico.

Takayway Kay: osservazione naturalistica

• L'osservazione naturalistica è un metodo di ricerca in cui le persone o altre materie sono osservate nel loro ambiente naturale.
• Gli psicologi e altri studiosi di scienze sociali usano l'osservazione naturalistica per studiare specifici contesti sociali o culturali che non potevano essere investigati in altri modi, come prigioni, bar e ospedali.
• L'osservazione naturalistica presenta alcuni inconvenienti, tra cui l'incapacità di controllare le variabili e la mancanza di replicabilità.

Applicazioni di osservazione naturalistica

L'osservazione naturalistica implica l'osservazione di soggetti di interesse nel loro normale contesto quotidiano. A volte viene definito lavoro sul campo perché richiede ai ricercatori di uscire sul campo (impostazione naturale) per raccogliere dati sui loro partecipanti. L'osservazione naturalistica risale all'antropologia e alla ricerca sul comportamento animale. Ad esempio, l'antropologa culturale Margaret Mead ha utilizzato l'osservazione naturalistica per studiare la vita quotidiana di diverse tribù nel Sud Pacifico.

Tuttavia, l'approccio non richiede sempre che i ricercatori osservino le persone in ambienti così esotici. Può essere condotto in qualsiasi tipo di ambiente sociale o organizzativo, inclusi uffici, scuole, bar, carceri, dormitori, bacheche di messaggi online o in qualsiasi altro luogo in cui le persone possano essere osservate. Ad esempio, la psicologa Sylvia Scribner ha usato l'osservazione naturalistica per studiare come le persone prendono decisioni in varie professioni. Per fare ciò, ha accompagnato le persone - dai lattieri, ai cassieri, agli operatori delle macchine - mentre svolgevano le loro normali attività lavorative.

L'osservazione naturalistica è preziosa quando un ricercatore vuole saperne di più sulle persone in un determinato contesto sociale o culturale ma non può raccogliere le informazioni in altro modo. A volte studiare le persone in un laboratorio può influire sul loro comportamento, essere proibitivo in termini di costi o entrambi. Ad esempio, se un ricercatore desidera studiare il comportamento degli acquirenti nelle settimane che precedono le vacanze di Natale, non sarebbe pratico costruire un negozio in laboratorio. Inoltre, anche se il ricercatore lo facesse, sarebbe improbabile che suscitasse la stessa risposta dei partecipanti come fare shopping in un negozio nel mondo reale. L'osservazione naturalistica offre l'opportunità di osservare il comportamento degli acquirenti e, sulla base delle osservazioni dei ricercatori sulla situazione, ha il potenziale per generare nuove idee per specifiche ipotesi o percorsi di ricerca.

Il metodo richiede ai ricercatori di immergersi nell'ambiente da studiare. Questo in genere comporta l'assunzione di abbondanti note sul campo. I ricercatori possono anche intervistare persone specifiche coinvolte nella situazione, raccogliere documenti dall'impostazione ed effettuare registrazioni audio o video. Nelle sue ricerche sul processo decisionale in diverse professioni, ad esempio, Scribner non solo ha preso appunti dettagliati, ha anche raccolto tutti i frammenti di materiale scritto che i suoi partecipanti hanno letto e prodotto e ha fotografato le attrezzature che hanno usato.

Portata dell'osservazione

Prima di entrare nel campo, i ricercatori che conducono l'osservazione naturalistica devono definire la portata della loro ricerca. Mentre il ricercatore potrebbe voler studiare tutto ciò che riguarda le persone nell'ambiente prescelto, questo potrebbe non essere realistico date le complessità del comportamento umano. Di conseguenza, il ricercatore deve focalizzare le osservazioni sui comportamenti specifici e sulle risposte che sono maggiormente interessati a studiare.

Ad esempio, il ricercatore potrebbe scegliere di raccogliere dati quantitativi contando il numero di volte in cui si verifica un comportamento specifico. Pertanto, se il ricercatore è interessato alle interazioni dei proprietari di cani con i loro cani, potrebbe calcolare il numero di volte in cui il proprietario parla al proprio cane durante una passeggiata. D'altra parte, gran parte dei dati raccolti durante l'osservazione naturalistica, inclusi appunti, registrazioni audio e video e interviste, sono dati qualitativi che richiedono al ricercatore di descrivere, analizzare e interpretare ciò che è stato osservato.

Metodi di campionamento

Un altro modo in cui i ricercatori possono limitare la portata di uno studio è utilizzando un metodo di campionamento specifico. Ciò consentirà loro di raccogliere un campione rappresentativo di dati sul comportamento dei soggetti senza dover osservare tutto ciò che il soggetto fa in ogni momento. I metodi di campionamento includono:

• Campionamento temporale, il che significa che il ricercatore osserverà i soggetti a diversi intervalli di tempo. Questi intervalli potrebbero essere casuali o specifici. Ad esempio, il ricercatore potrebbe decidere di osservare le materie solo ogni mattina per un'ora.
• Campionamento della situazione, il che significa che il ricercatore osserverà gli stessi soggetti in varie situazioni. Ad esempio, se un ricercatore vuole osservare il comportamento di Guerre stellari risposte dei fan all'uscita del film più recente della serie, il ricercatore potrebbe osservare il comportamento dei fan sul tappeto rosso della premiere del film, durante le proiezioni e online Guerre stellari bacheca.
• Campionamento di eventi, il che significa che il ricercatore registrerà solo comportamenti specifici e ignorerà tutti gli altri. Ad esempio, quando osservano le interazioni tra i bambini in un parco giochi, il ricercatore potrebbe decidere di essere interessato solo a osservare come i bambini decidono di fare a turno sulla diapositiva ignorando il comportamento sull'altra attrezzatura del parco giochi.

Pro e contro dell'osservazione naturalistica

Ci sono una serie di vantaggi nell'osservazione naturalistica. Questi includono:

• Gli studi hanno una maggiore validità esterna perché i dati del ricercatore provengono direttamente dall'osservazione dei soggetti nel loro ambiente naturale.
• Osservare le persone sul campo può portare a scorci di comportamento che non potrebbero mai verificarsi in un laboratorio, portando probabilmente a intuizioni uniche.
• Il ricercatore può studiare in un laboratorio cose impossibili o non etiche da riprodurre. Ad esempio, mentre non sarebbe etico studiare il modo in cui le persone affrontano le conseguenze della violenza manipolando l'esposizione in un laboratorio, i ricercatori possono raccogliere dati su questo argomento osservando i partecipanti in un gruppo di supporto.

Nonostante il suo valore in determinate situazioni, l'osservazione naturalistica può presentare una serie di inconvenienti, tra cui:

• Gli studi di osservazione naturalistica in genere comportano l'osservazione di un numero limitato di impostazioni. Di conseguenza, i soggetti studiati sono limitati a determinate età, generi, etnie o altre caratteristiche, il che significa che i risultati di uno studio non possono essere generalizzati alla popolazione nel suo insieme.
• I ricercatori non possono controllare diverse variabili come in un laboratorio, il che rende gli studi di osservazione naturalistica meno affidabili e più difficili da replicare.
• La mancanza di controllo sulle variabili esterne rende anche impossibile determinare la causa dei comportamenti osservati dal ricercatore.
• Se i soggetti sanno di essere osservati, ha il potenziale per cambiare il loro comportamento.

fonti

• Cherry, Kendra. Osservazione naturalistica in psicologia. ”VerywellMind, 1 ottobre 2019. https://www.verywellmind.com/what-is-naturalistic-observation-2795391
• Cozby, Paul C. Metodi di ricerca comportamentale. 10 ° ed., McGraw-Hill. 2009.
• McLeod, Saul A. "Metodi di osservazione". Semplicemente psicologia, 6 giugno 2015. https://www.simplypsychology.org/observation.html