Qual è il pesce più grande?

Il pesce più grande del mondo è uno squalo - lo squalo balena (Rhincodon typus).

Lo squalo balena può crescere fino a circa 65 piedi di lunghezza e pesare fino a 75.000 libbre. Immagina di incontrare questo enorme animale allo stato brado! Nonostante le sue enormi dimensioni, gli squali balena sono piuttosto delicati. Si muovono relativamente lentamente e si nutrono di minuscolo plancton succhiando acqua e filtrandolo attraverso branchie e faringe. Questi giganti hanno oltre 20.000 denti, ma i denti sono piccoli e si pensa che non possano nemmeno essere usati per l'alimentazione (qui puoi vedere una foto dei denti di uno squalo balena).

Gli squali balena hanno una bella colorazione: la loro parte posteriore e i lati sono grigio-bluastre al marrone e hanno una pancia bianca. Ciò che colpisce di più di questi squali sono le loro macchie bianche, che sono disposte tra strisce chiare, orizzontali e verticali. Questo modello di pigmentazione viene utilizzato per identificare i singoli squali balena e conoscere meglio le specie.

Dove si trovano gli squali balena?

Gli squali balena si trovano in acque temperate e tropicali più calde e sono molto diffusi - vivono nell'Oceano Atlantico, Pacifico e Indiano. Immergersi con gli squali balena è un'attività popolare in alcune aree, tra cui Messico, Australia, Honduras e Filippine.

Gli squali balena sono pesci cartilaginei

Gli squali balena e tutti gli squali appartengono al gruppo di pesci chiamati pesci cartilaginei - pesci che hanno uno scheletro fatto di cartilagine, piuttosto che di osso. Altri pesci cartilaginei includono i pattini e i raggi.

Il secondo pesce più grande è un altro pesce cartilagineo che mangia plancton - lo squalo elefante. Lo squalo elefante è una specie di versione in acqua fredda dello squalo balena. Crescono a 30-40 piedi e si nutrono anche di plancton, anche se il processo è leggermente diverso. Invece di ingoiare acqua come gli squali balena, gli squali elefante nuotano nell'acqua con la bocca aperta. Durante questo periodo, l'acqua passa nella bocca e fuori dalle branchie, dove i rastrellatori delle branchie intrappolano la preda.

Il più grande pesce osseo

Il pesce cartilagineo fa parte di due gruppi principali di pesci. L'altro è il pesce ossuto. Questi pesci hanno scheletri fatti di ossa e includono pesci come merluzzo bianco, tonno e persino cavallucci marini.

Il più grande pesce osseo è un altro abitante dell'oceano, anche se è molto più piccolo del più grande squalo elefante. Il più grande pesce osseo è il sunfish oceanico (Mola Mola). I sunfish oceanici sono un pesce dall'aspetto strano che appare come se la metà posteriore del loro corpo fosse stata tagliata. Sono a forma di disco e hanno un insolito back-end chiamato clavus, piuttosto che una coda.

Il pesce sole dell'oceano può crescere oltre 10 piedi di diametro e pesare oltre 5.000 libbre. Se sei un pescatore, però, non eccitarti troppo - anche se in alcune zone, i pesci dell'oceano sono considerati una prelibatezza, molti considerano questi pesci immangiabili e alcuni sostengono addirittura che la loro pelle contenga tossine, rendendoli insicuri da mangiare. Inoltre, questi pesci possono ospitare fino a 40 diversi tipi di parassiti (schifo!).