La tipizzazione è il processo di fare affidamento sulla conoscenza generale come un modo per costruire idee sulle persone e sul mondo sociale. Mentre partecipiamo alla vita sociale, la maggior parte di ciò che conosci delle altre persone non assume la forma di conoscenza personale diretta, ma piuttosto conoscenza generale del mondo sociale.
Quando vai in una banca, di solito non conosci personalmente il cassiere, e tuttavia entri nella situazione con un qualche tipo di conoscenza del cassiere come un tipo di persona e delle banche come un tipo di situazione sociale. Ciò ti consente di prevedere cosa ti puoi aspettare e cosa ci si aspetta da te.