Perché l'idrogeno bolle di perossido su un taglio?

Ti sei mai chiesto perché il perossido di idrogeno bolle su un taglio o una ferita, ma non bolle sulla pelle ininterrotta? Ecco uno sguardo alla chimica che sta dietro ciò che provoca la formazione di acqua ossigenata al perossido di idrogeno e cosa significa quando non lo fa.

Perché il perossido di idrogeno forma bolle

Bolle di perossido di idrogeno quando viene a contatto con un enzima chiamato catalasi. La maggior parte delle cellule del corpo contiene catalasi, quindi quando il tessuto è danneggiato, l'enzima viene rilasciato e diventa disponibile a reagire con il perossido. La catalasi consente il perossido di idrogeno (H₂O₂) da scomporre in acqua (H₂O) e ossigeno (O₂). Come altri enzimi, la catalasi non viene utilizzata nella reazione ma viene riciclata per catalizzare più reazioni. Catalase supporta fino a 200.000 reazioni al secondo.

Le bolle che vedi quando versi acqua ossigenata su un taglio sono bolle di ossigeno gassoso. Sangue, cellule e alcuni batteri (ad es. Stafilococco) contengono catalasi ma non si trovano sulla superficie della pelle. Ecco perché il versamento di perossido sulla pelle non danneggiata non provoca la formazione di bolle. Tieni presente che, poiché è così reattivo, il perossido di idrogeno ha una durata di conservazione, soprattutto una volta aperto il contenitore in cui si trova. Se non vedi la formazione di bolle quando il perossido viene applicato su una ferita infetta o un taglio sanguinante, è possibile che il tuo perossido abbia superato la sua durata di conservazione e non sia più attivo.

Perossido di idrogeno come disinfettante

Poiché l'ossidazione è un buon modo per alterare o distruggere le molecole di pigmento, il primo uso di perossido di idrogeno era come agente sbiancante. Tuttavia, il perossido è stato usato come risciacquo e disinfettante dagli anni '20. Il perossido di idrogeno agisce per disinfettare le ferite in diversi modi: in primo luogo, poiché è una soluzione in acqua, aiuta a sciacquare via lo sporco e le cellule danneggiate e allenta il sangue secco, mentre le bolle aiutano a rimuovere i detriti. Sebbene l'ossigeno rilasciato dal perossido non uccida tutti i tipi di batteri, alcuni vengono distrutti. Il perossido ha anche proprietà batteriostatiche, il che significa che aiuta a prevenire la crescita e la divisione dei batteri e agisce anche come sporicida, uccidendo le spore fungine potenzialmente infettive.

Tuttavia, il perossido di idrogeno non è un disinfettante ideale perché uccide anche i fibroblasti, che sono un tipo di tessuto connettivo che il corpo utilizza per aiutare a riparare le ferite. Poiché inibisce la guarigione, il perossido di idrogeno non deve essere usato per periodi di tempo prolungati. In effetti, la maggior parte dei medici e dei dermatologi sconsiglia di usarlo per disinfettare ferite aperte proprio per questo motivo.

Assicurarsi che il perossido di idrogeno sia ancora buono

Alla fine, il perossido di idrogeno si scompone in ossigeno e acqua. Una volta che ha, se lo usi su una ferita, stai fondamentalmente usando acqua semplice. Fortunatamente, c'è un semplice test per vedere se il tuo perossido è ancora buono. Basta spruzzare una piccola quantità in un lavandino. I metalli (come quelli vicino allo scarico) catalizzano la conversione di ossigeno e acqua, quindi formano anche bolle come si vedrebbe su una ferita. Se si formano bolle, il perossido è efficace. Se non vedi bolle, è tempo di prendere una nuova bottiglia. Per garantire che il perossido di idrogeno duri il più a lungo possibile, tenerlo nel suo contenitore scuro originale (la luce rompe il perossido) e conservarlo in un luogo fresco.

Provalo tu stesso

Le cellule umane non sono le uniche che rilasciano catalasi quando sono compromesse. Prova a versare acqua ossigenata su una patata intera. Quindi, confronta quella reazione con quella che ottieni quando versi il perossido su una fetta di patata tagliata. Puoi anche testare le reazioni di altre sostanze, come il modo in cui l'alcol brucia sulla pelle o sulle ferite.