Perché dovresti smettere di usare i sacchetti di plastica

Gli americani smaltiscono oltre 100 miliardi di sacchetti di plastica ogni anno e solo una frazione viene mai riciclata.

Cosa c'è di male in sacchetti di plastica

I sacchetti di plastica non sono biodegradabili. Volano via pile di rifiuti, camion della spazzatura e discariche, quindi intasano l'infrastruttura delle acque piovane, galleggiano lungo i corsi d'acqua e rovinano il paesaggio.

Se tutto va bene, finiscono in discariche appropriate dove potrebbero impiegare 1.000 anni o più per scomporre in particelle sempre più piccole che continuano a inquinare il suolo e l'acqua.

Gli animali pensano di essere cibo

I sacchetti di plastica rappresentano anche un pericolo per gli uccelli e i mammiferi marini che spesso li scambiano per cibo. I sacchetti di plastica galleggianti ingannano regolarmente le tartarughe marine pensando che siano una delle loro prede preferite: le meduse.

Migliaia di animali muoiono ogni anno dopo aver ingerito o soffocato in sacchetti di plastica scartati. Questo problema di identità errata è un problema anche per i cammelli in Medio Oriente.

Si divide in pezzi più piccoli

I sacchetti di plastica esposti alla luce solare per un tempo sufficientemente lungo subiscono un guasto fisico. I raggi ultravioletti trasformano la plastica fragile, spezzandola in pezzi sempre più piccoli.

I piccoli frammenti si mescolano quindi con i sedimenti del suolo e del lago, vengono raccolti da corsi d'acqua o finiscono per contribuire alla Grande zona di immondizia del Pacifico e ad altri depositi oceanici di rifiuti.

Gli scienziati hanno scoperto che la plastica si rompe e rilascia sostanze chimiche che danneggiano la vita marina quando ingerite.

Spreco di risorse naturali

La produzione di sacchetti di plastica, il loro trasporto nei negozi e il trasporto di quelli usati nelle discariche e negli impianti di riciclaggio richiedono milioni di litri di petrolio. Questa risorsa non rinnovabile può essere probabilmente meglio utilizzata per attività più benefiche come il trasporto o il riscaldamento.

Divieti sui sacchetti di plastica

Alcune aziende hanno smesso di offrire ai propri clienti sacchetti di plastica e molte comunità stanno prendendo in considerazione il divieto di sacchetti di plastica. San Francisco è stata la prima a farlo nel 2007.

Alcuni stati stanno sperimentando soluzioni come depositi obbligatori, commissioni di acquisto e divieti definitivi. Alcune catene di negozi di alimentari hanno ora delle politiche per ridurre al minimo l'uso, incluso addebitare una piccola tassa ai clienti che desiderano fornire sacchetti di plastica.

Passa ai sacchetti riutilizzabili, ricicla il resto

1. Passa a borse riutilizzabili. I sacchetti della spesa riutilizzabili realizzati con materiali rinnovabili conservano le risorse sostituendo i sacchetti di carta e plastica. Le borse riutilizzabili sono convenienti e sono disponibili in una varietà di dimensioni, stili e materiali. Quando non sono in uso, alcuni sacchetti riutilizzabili possono essere arrotolati o piegati abbastanza piccoli da stare facilmente in una tasca. Assicurati di lavarli regolarmente.
2. Ricicla i tuoi sacchetti di plastica. Se finisci per usare sacchetti di plastica di tanto in tanto, assicurati di riciclarli. Molti negozi di alimentari ora raccolgono sacchetti di plastica per il riciclaggio. In caso contrario, consultare il programma di riciclaggio della propria comunità per informazioni su come riciclare i sacchetti di plastica nella propria zona.

L'industria della plastica risponde

Come per la maggior parte dei problemi ambientali, il problema del sacchetto di plastica non è così semplice come sembra. Ai gruppi dell'industria della plastica piace ricordarci che rispetto all'alternativa ai sacchetti di carta, i sacchetti di plastica sono leggeri, hanno bassi costi di trasporto e richiedono risorse relativamente poco (non rinnovabili) per generare meno rifiuti.