Toccare le ali di una farfalla le impedirà di volare?
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Se hai mai maneggiato una farfalla, probabilmente avrai notato il residuo in polvere lasciato alle dita. Le ali di una farfalla sono ricoperte di squame, che possono sfregarsi sulla punta delle dita se le tocchi. Perdere alcune di queste squame impedisce a una farfalla di volare o, peggio ancora, morirà una farfalla se tocchi le sue ali?
Le ali di farfalla non sono così fragili come sembrano
L'idea che il semplice tocco delle ali di una farfalla possa impedirgli di volare è più una finzione che un dato di fatto. Sebbene le loro ali appaiano fragili, considera i seguenti record di volo delle farfalle come prova della loro forte costruzione:
- Il volo più lungo documentato da una farfalla monarca migratrice è stato di 2.750 miglia, dall'isola di Grand Manan, in Canada, ai terreni svernanti in Messico.
- È noto che le farfalle dipinte volano ancora più lontano, coprendo 4.000 miglia dal Nord Africa all'Islanda. I ricercatori che studiano il volo di questa specie usando telecamere ad alta velocità hanno riferito che le donne dipinte sbattono le ali sorprendentemente 20 volte al secondo.
- Il Paralasa nepalica, un'farfalla trovata solo in Nepal, vive e vola ad un'altitudine di quasi 15.000 piedi.
Se un semplice tocco potesse rendere inutili le ali di una farfalla, le farfalle non potrebbero mai gestire tali imprese.
Le farfalle hanno sparso scale durante le loro vite
La verità è che una farfalla getta le squame per tutta la sua vita. Le farfalle perdono squame semplicemente facendo ciò che fanno le farfalle: nettare, accoppiamento e volo. Se tocchi delicatamente una farfalla, perderà alcune squame, ma raramente abbastanza da impedirgli di volare.
Un'ala di farfalla è costituita da una sottile membrana ricoperta di vene. Scaglie colorate coprono la membrana, sovrapposte come tegole del tetto. Queste squame rafforzano e stabilizzano le ali. Se una farfalla perde un gran numero di squame, la membrana sottostante può diventare più incline a strappi e lacrime, che a loro volta potrebbero influenzare la sua capacità di volare.
Le farfalle non possono rigenerare le squame perdute. Sulle farfalle più vecchie, potresti notare minuscole chiazze chiare sulle ali, dove sono state eliminate le squame. Se manca una larga sezione di squame, a volte puoi vedere attraverso la membrana trasparente.
Le lacrime delle ali, d'altra parte, influiscono sulla capacità di una farfalla di volare. Dovresti sempre cercare di ridurre al minimo le lacrime all'ala di una farfalla quando le prendi. Utilizzare sempre una rete per farfalle adeguata. Non intrappolare mai una farfalla viva in un barattolo o altri contenitori in cui potrebbe danneggiare le ali sbattendo contro i lati duri.
Come tenere una farfalla in modo da non danneggiare le sue ali
Quando maneggi una farfalla, chiudi delicatamente le ali insieme. Usando un tocco leggero ma deciso, tieni insieme tutte e quattro le ali e tieni le dita in un posto. È meglio tenere le ali in un punto vicino al corpo della farfalla, per tenerlo il più fermo possibile. Fintanto che sei gentile e non maneggi eccessivamente la farfalla, continuerà a volare quando la rilasci e vivrai il suo ciclo di vita non peggio per l'usura.
fonti:
- "Volo degli insetti", sito web dell'Enciclopedia Smithsonian, Smithsonian Institution. Accesso online al 9 giugno 2015.
- "Domande frequenti", Informazioni sul sito Web Butterflies. Accesso online al 9 giugno 2015.
- "Monarch Tag and Release", sito web del Virginia Living Museum. Accesso online al 9 giugno 2015.
- Gammon, Katharine. "La farfalla matematica: le simulazioni forniscono nuove intuizioni sul volo." Inside Science News Service, 19 aprile 2013. Accesso online il 9 giugno 2015.
