Wolf Spider

I ragni lupo (famiglia dei Lycosidae) sono difficili da individuare e ancora più difficili da catturare. La maggior parte dei licosidi vivono a terra, dove usano una vista acuta e una rapida velocità per catturare le prede. Lycosa significa "lupo" in greco e i ragni lupo sono una delle più grandi famiglie di ragni.

È molto probabile che ti imbatterai in ragni lupo alcune volte nella tua vita. Vivono in una varietà di habitat in tutto il mondo e sono prevalenti nel Nord America. Un morso di ragno lupo può essere abbastanza doloroso, ma non è necessariamente pericoloso, anche se dovresti comunque consultare un medico.

Che aspetto hanno i ragni lupo?

I ragni lupo variano notevolmente in termini di dimensioni. Il più piccolo può misurare solo 3 millimetri di lunghezza corporea, mentre la maggior parte dei licosidi sono più grandi, raggiungendo fino a 30 millimetri. Molte specie vivono in tane nel terreno e la maggior parte sono notturne.

La maggior parte dei licosidi sono marroni, grigi, neri, arancio chiaro o crema. Spesso hanno strisce o macchioline. La regione della testa del cefalotorace si restringe di solito. Le zampe, in particolare le prime due coppie, possono essere spinose per aiutare i ragni a trattenere la loro preda.

I ragni della famiglia dei Lycosidae possono essere identificati dalla loro disposizione degli occhi. I ragni lupo hanno otto occhi, disposti in tre file. Quattro piccoli occhi formano la fila inferiore. Nella fila centrale, il ragno lupo ha due grandi occhi rivolti in avanti. I restanti due occhi nella fila superiore variano di dimensioni, ma questi affrontano i lati della testa.

Classificazione dei ragni lupo

• Kingdom - Animalia
• Phylum - Arthropoda
• Classe - Aracnida
• Ordine - Araneae
• Famiglia - Lycosidae

Cosa mangiano i ragni lupo?

I licosidi sono ragni solitari e si nutrono principalmente di insetti. Alcuni ragni lupo più grandi possono anche predare piccoli vertebrati.

Invece di costruire ragnatele per intrappolare la preda, i ragni lupo la cacciano di notte. Si muovono molto velocemente e sono noti per arrampicarsi o nuotare durante la caccia, nonostante siano abitanti del terreno.

Il ciclo vitale del ragno lupo

Mentre i maschi vivono raramente oltre un anno, i ragni lupo femmine possono vivere per diversi. Una volta che si è accoppiata, la femmina depone una mazzetta di uova e le avvolge in una palla rotonda di seta. Attacca la scatola delle uova alla parte inferiore dell'addome, usando le sue filiere per tenerla in posizione. I ragni dei lupi scavatori posizionano le loro sacche di uova nel tunnel di notte, ma le portano in superficie per riscaldarsi durante il giorno. 

Quando i ragni si schiudono, si arrampicano sulla schiena della madre fino a quando non sono cresciuti abbastanza per avventurarsi da soli. Questi comportamenti materni sono caratteristici e unici del ciclo di vita dei ragni lupo.

Comportamenti speciali dei ragni lupo

I ragni lupo hanno acuti sensi, che usano per cacciare, trovare compagni e proteggersi dai predatori. Riescono a vedere abbastanza bene e sono molto sensibili alle vibrazioni che li avvertono dei movimenti di altri organismi. I ragni lupo si affidano al mimetismo per nasconderli nella lettiera dove vagano.

I licosidi usano il veleno per sottomettere la loro preda. Alcuni ragni lupo si capovolgeranno sulla schiena, usando tutte e otto le zampe come un cestino per trattenere un insetto. Quindi morderanno la preda con zanne affilate per renderla immobile.

I ragni lupo sono pericolosi?

I ragni lupo sono noti per mordere gli umani quando si sentono minacciati. Mentre il veleno è velenoso, non è mortale. Il morso farà abbastanza male e alcune persone potrebbero avere una reazione allergica. Si consiglia di cercare sempre un trattamento medico dopo un morso.

Dove sono trovati i ragni lupo?

I ragni lupo vivono in quasi tutto il mondo, praticamente in qualsiasi posto dove possano trovare insetti per il cibo. I licosidi sono comuni nei campi e nei prati, ma abitano anche montagne, deserti, foreste pluviali e zone umide.

Gli aracnologi hanno descritto oltre 2.300 specie. Ci sono circa 200 tipi di ragni lupo che vivono in Nord America.