Biografia di James Buchanan, 15 ° presidente degli Stati Uniti

James Buchanan (23 aprile 1791 - 1 giugno 1868) fu il 15 ° presidente americano. Ha presieduto la controversa era prebellica ed è stato considerato una scelta forte e piena di speranza dai democratici quando è stato eletto. Ma quando lasciò l'incarico, sette stati si erano già separati dal sindacato. Buchanan è spesso percepito come uno dei peggiori presidenti degli Stati Uniti.

Fatti veloci: James Buchanan

• Conosciuto per: 15 ° presidente degli Stati Uniti (1856-1860)
• Nato: 23 aprile 1791 a Cove Gap, in Pennsylvania
• genitori: James Buchanan, Sr. ed Elizabeth Speer
• Morto: 1 giugno 1868 a Lancaster, in Pennsylvania
• Formazione scolastica: Old Stone Academy, Dickinson College, apprendistato legale e ammesso al bar nel 1812
• Sposa: Nessuna
• Bambini: Nessuna

Primi anni di vita

James Buchanan nacque il 23 aprile 1791 a Stony Batter, Cove Gap, in Pennsylvania, e la sua famiglia si trasferì quando aveva 5 anni nella città di Mercersburg, in Pennsylvania. Era il secondo e più vecchio figlio sopravvissuto degli 11 figli di James Buchanan Sr., un ricco commerciante e contadino, e sua moglie Elizabeth Speer, una donna colta e intelligente. L'anziano Buchanan era un immigrato della Contea di Donegal, in Irlanda, che arrivò a Filadelfia nel 1783, trasferendosi a Stony Batter (pastella significa "strada" in gaelico) nel 1787. Traslocò la famiglia più volte nei prossimi anni, acquistando e fondare un negozio a Mercersburg e diventare l'uomo più ricco della città. James Buchanan, Jr. era al centro delle aspirazioni di suo padre.

James, Jr. ha studiato alla Old Stone Academy, dove ha letto latino e greco e ha imparato matematica, letteratura e storia. Nel 1807, entrò nel Dickenson College ma fu espulso per cattivi comportamenti nel 1808. Solo l'intervento del suo ministro presbiteriano lo fece reintegrare, ma si laureò con il massimo dei voti nel 1810. Poi studiò legge come apprendista dell'eminente avvocato James Clemens Hopkins (1762-1834) a Lancaster, e fu ammesso al bar nel 1812.

Buchanan non si sposò mai, sebbene da giovane fosse considerato lo scapolo più idoneo di Lancaster. Si fidanzò nel 1819 con la Lancaster Anne Caroline Coleman, ma morì lo stesso anno prima che si sposassero. Mentre il presidente, sua nipote Harriet Lane si occupava dei doveri della first lady. Non ha mai avuto figli.

Carriera prima della presidenza

Quando fu eletto presidente, James Buchanan era un politico e un diplomatico con esperienza, uno dei più esperti di individui mai scelti per essere presidente degli Stati Uniti. Buchanan iniziò la sua carriera come avvocato prima di arruolarsi nell'esercito per combattere nella guerra del 1812. Mentre aveva ancora 20 anni, fu eletto alla Camera dei Rappresentanti della Pennsylvania (1815-1816), seguito dalla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti (1821- 1831). Nel 1832, fu nominato da Andrew Jackson Ministro della Russia. Tornò a casa per diventare senatore dal 1834 al 1835. Nel 1845, fu nominato segretario di stato sotto il presidente James K. Polk. Nel 1853-1856, ha servito come ministro del Presidente Franklin Pierce in Gran Bretagna.

Buchanan era molto apprezzato nel Partito Democratico: sia Polk che il suo predecessore alla Casa Bianca John Tyler gli avevano offerto un seggio alla Corte Suprema, e gli furono proposti alti incarichi da ogni presidente democratico dal 1820 in poi. Esplorò la corsa per la nomina presidenziale nel 1840 e divenne un serio contendente nel 1848 e di nuovo nel 1852.

Diventare presidente

In breve, James Buchanan era considerato una scelta eccezionale per il presidente, con un ampio dossier di servizio nazionale e internazionale che credeva di poter risolvere il divario culturale creato dalla questione della schiavitù e portare armonia alla nazione.

Nel 1856, James Buchanan fu scelto come candidato democratico per il presidente, correndo su un biglietto che sosteneva il diritto degli individui a tenere gli schiavi come costituzionali. Ha corso contro il candidato repubblicano John C. Fremont e Know-Nothing Candidate, ex presidente Millard Fillmore. Buchanan vinse dopo una campagna fortemente contestata tra le preoccupazioni democratiche che la minaccia della guerra civile incombeva se i repubblicani avessero vinto.

Presidenza

Nonostante il suo background promettente, la presidenza di Buchanan era piena di passi falsi politici e sventure che non era in grado di alleviare. Il caso giudiziario di Dred Scott si è verificato all'inizio della sua amministrazione, la cui decisione ha dichiarato che gli schiavi erano considerati proprietà. Pur essendo contrario alla schiavitù, Buchanan riteneva che questo caso dimostrasse la costituzionalità della schiavitù. Combatté per far entrare il Kansas nel sindacato come stato schiavo, ma alla fine fu ammesso come stato libero nel 1861.

Nel 1857, una depressione economica spazzò il paese noto come il panico del 1857, guidato dal crollo della Borsa di New York il 27 agosto da una corsa allo scarico di titoli. Il nord e l'ovest sono stati particolarmente colpiti, ma Buchanan non ha intrapreso alcuna azione per alleviare la depressione.

Nel giugno 1860, Buchanan pose il veto all'Homestead Act, che offriva appezzamenti di 160 acri di terra federale a ovest ai piccoli agricoltori e proprietari di case. Buchanan lo interpretò come uno sforzo repubblicano per riattivare il problema della schiavitù: lui e gli stati democratici del sud pensavano che l'aggiunta di migliaia di piccoli agricoltori avrebbe sconvolto l'equilibrio politico degli stati schiavi e degli stati liberi. Tale decisione fu molto impopolare in tutto il paese ed è considerata una delle ragioni principali per cui i repubblicani presero la Casa Bianca nel 1860: l'Homestead Act passò nel 1862 dopo la secessione del Sud.

Al momento della rielezione, Buchanan aveva deciso di non correre di nuovo. Sapeva di aver perso il supporto e di non essere in grado di fermare i problemi che avrebbero portato alla secessione.

Nel novembre 1860, il repubblicano Abraham Lincoln fu eletto alla presidenza, e prima che Buchanan avesse lasciato l'incarico, sette stati si separarono dall'Unione, formando gli Stati Confederati d'America. Buchanan non credeva che il governo federale potesse costringere uno stato a rimanere nell'Unione e, temendo la guerra civile, ignorò l'azione aggressiva degli Stati Confederati e abbandonò Fort Sumter.

Buchanan lasciò la presidenza in disgrazia, condannato dai repubblicani, diffamato dai democratici del nord e licenziato dai meridionali. È considerato da molti studiosi come un abissale fallimento come amministratore delegato.