Biografia di Louis Farrakhan, leader della Nation of Islam

Il ministro Louis Farrakhan (nato l'11 maggio 1933) è una delle figure pubbliche più controverse negli Stati Uniti. Mentre lo scandalo ha abbattuto un certo numero di leader, Farrakhan è riuscito a rimanere una forza piuttosto influente nella politica americana, nelle relazioni razziali e nella religione. Scopri di più sulla vita del leader della Nation of Islam e su come è rimasto rilevante in un'America sempre più divisa.

Fatti veloci: Louis Farrakhan

• Conosciuto per: Attivista per i diritti civili, ministro, leader della Nation of Islam (1977-oggi)
• Nato: 11 maggio 1933 nel Bronx, New York City
• genitori: Sarah Mae Manning (Mae) e Percival Clarke
• Formazione scolastica: Winston-Salem State University, The English High School
• Opere pubblicate: Una torcia per l'America
• Sposa: Khadijah
• Bambini: 9

Nei primi anni

Come tanti famosi americani, Louis Farrakhan è cresciuto in una famiglia di immigrati. È nato l'11 maggio 1933, nel Bronx, a New York City. Entrambi i suoi genitori immigrarono negli Stati Uniti dai Caraibi. Sua madre Sarah Mae Manning proveniva dall'isola di St. Kitts, mentre suo padre Percival Clark veniva dalla Giamaica. Nel 1996, Farrakhan disse che suo padre, che secondo quanto riferito aveva eredità portoghese, poteva essere ebreo. Lo studioso e storico Henry Louis Gates ha definito credibile l'affermazione di Farrakhan, poiché gli iberici in Giamaica tendono ad avere origini ebraiche sefardite. Poiché la comunità ebraica ha spesso accusato Farrakhan di essere un antisemita, le sue affermazioni sugli antenati di suo padre sono notevoli, se vero.

Il nome di nascita di Farrakhan, Louis Eugene Walcott, rivela la discordia nella relazione dei suoi genitori. Farrakhan ha detto che il philandering di suo padre aveva spinto sua madre tra le braccia di un uomo di nome Louis Wolcott, con il quale aveva un figlio e per il quale si era convertita all'Islam. Pianificò di iniziare una nuova vita con Wolcott, ma si riconciliò brevemente con Clark, provocando una gravidanza non pianificata. Manning ha ripetutamente cercato di interrompere la gravidanza, secondo Farrakhan, ma alla fine ha rinunciato al termine. Quando il bambino arrivò, con la pelle chiara e i capelli ricci e ramati, Wolcott sapeva che il bambino non era suo e lasciò Manning. Ciò non le ha impedito di nominare il bambino "Louis" come lui. Ma anche il vero padre di Farrakhan non ha avuto un ruolo attivo nella sua vita, ha detto.

Sua madre è rimasta un'influenza stabile. Un amante della musica, lo ha esposto al violino. Non si interessò immediatamente allo strumento.

"Io [alla fine] mi sono innamorato dello strumento", ha ricordato, "e la stavo facendo impazzire perché ora andavo in bagno a esercitarmi perché aveva un suono come se fossi in uno studio e quindi la gente non poteva ' vado in bagno perché Louis era in bagno a esercitarsi. ”

Ha detto che all'età di 12 anni ha suonato abbastanza bene per esibirsi con la sinfonia civica di Boston, l'orchestra del Boston College e il suo glee club. Oltre a suonare il violino, Farrakhan ha cantato bene. Nel 1954, usando il nome "The Charmer", registrò persino il singolo di successo "Back to Back, Belly to Belly", una cover di "Jumbie Jamboree". Un anno prima della registrazione, Farrakhan sposò sua moglie Khadijah. Hanno continuato ad avere nove figli insieme.

Nation of Islam

Il farrakhan musicalmente incline è riuscito a usare i suoi talenti al servizio di Nation of Islam. Mentre si esibiva, partecipò a una riunione del gruppo, che Elijah Muhammad iniziò nel 1930 a Detroit. Come leader, Maometto cercò uno stato separato per gli afroamericani e appoggiò la segregazione razziale. Il famoso leader del NOI Malcolm X ha convinto Farrakhan a unirsi al gruppo. Farrakhan ha fatto proprio questo, solo un anno dopo aver registrato il suo singolo di successo. Inizialmente, Farrakhan era conosciuto come Louis X e scrisse la canzone "A White Man's Heaven Is a Black Man's Hell" per la nazione.

Alla fine, Maometto ha dato a Farrakhan il cognome per cui è famoso oggi. Farrakhan salì rapidamente tra le fila del gruppo. Ha assistito Malcolm X nella moschea di Boston del gruppo e ha assunto il ruolo di superiore quando Malcolm ha lasciato Boston per predicare ad Harlem.

Malcolm X

Nel 1964, le continue tensioni con Maometto portarono Malcolm X a lasciare la Nazione. Dopo la sua partenza, Farrakhan prese sostanzialmente il suo posto, approfondendo il suo rapporto con Maometto. Al contrario, la relazione di Farrakhan e Malcolm X è diventata tesa quando quest'ultima ha criticato il gruppo e il suo leader.

In particolare, Malcolm X disse al mondo che Mohammad aveva generato figli con molti dei suoi segretari adolescenti. Malcolm X lo considerava un ipocrita poiché NOI predicava contro il sesso extraconiugale. Ma Farrakhan considerava Malcolm X un traditore per aver divulgato questa notizia al pubblico. Due mesi prima dell'assassinio di Malcolm nella sala da ballo Audubon di Harlem il 21 febbraio 1965, Farrakhan disse di lui: "un uomo simile è degno di morte".

Quando la polizia ha arrestato tre membri del NOI per aver assassinato il 39enne Malcolm X, molti si chiedevano se Farrakhan avesse avuto un ruolo nell'omicidio. Farrakhan ha ammesso che le sue dure parole su Malcolm X probabilmente "hanno contribuito a creare l'atmosfera" per l'omicidio.

"Potrei essere stato complice delle parole che ho pronunciato fino al 21 febbraio", Farrakhan ha detto alla figlia di Malcolm X Atallah Shabazz e al corrispondente di "60 Minutes" Mike Wallace nel 2000. "Lo riconosco e rimpiango che qualsiasi parola che ho detto abbia causato la perdita della vita di un essere umano. "

Una Shabazz di 6 anni ha visto le riprese, insieme ai fratelli e alla madre. Ha ringraziato Farrakhan per essersi assunto qualche responsabilità, ma ha detto di non averlo perdonato. "Non lo ha mai ammesso pubblicamente", ha detto. “Fino ad ora, non ha mai accarezzato i figli di mio padre. Lo ringrazio per aver riconosciuto la sua colpevolezza e gli auguro pace ”.

La vedova di Malcolm X, il defunto Betty Shabazz, aveva accusato Farrakhan di aver preso una mano nell'assassinio. Sembra che abbia fatto ammenda con lui nel 1994, quando sua figlia Qubilah ha dovuto affrontare accuse, successivamente abbandonate, per un presunto complotto per ucciderlo.

NOI Splinter Group

Undici anni dopo l'uccisione di Malcolm X, Elia Muhammad morì. Era il 1975 e il futuro del gruppo sembrava incerto. Muhammad aveva lasciato in carica suo figlio Warith Deen Mohammad. Il giovane Muhammad voleva trasformare il NOI in un gruppo musulmano più convenzionale chiamato American Muslim Mission. (Malcolm X aveva anche abbracciato l'Islam tradizionale dopo aver lasciato il NOI.) Anche Warith Deen Mohammad respinse gli insegnamenti separatisti di suo padre. Ma Farrakhan non era d'accordo con questa visione e lasciò il gruppo per iniziare una versione di NOI in linea con la filosofia di Elijah Muhammad. Ha anche iniziato L'ultima chiamata giornale per pubblicizzare le credenze del suo gruppo.

Anche Farrakhan si è occupato di politica. In precedenza, NOI aveva detto ai membri di astenersi dal coinvolgimento politico, ma Farrakhan ha deciso di appoggiare la candidatura del 1984 del Rev. Jesse Jackson al Presidente. Sia il NOI che il gruppo per i diritti civili di Jackson, Operation PUSH, erano basati sul South Side di Chicago. Fruit of Islam, parte del NOI, ha persino sorvegliato Jackson durante la sua campagna.

Jesse Jackson

"Credo che la candidatura del Rev. Jackson abbia sollevato per sempre il sigillo dal pensiero dei neri, in particolare della gioventù nera", ha detto Farrakhan. “Mai più i nostri giovani penseranno che tutto ciò che possono essere sono cantanti e ballerini, musicisti e calciatori e sportivi. Ma attraverso il reverendo Jackson, vediamo che possiamo essere teorici, scienziati e quant'altro. Per quell'unica cosa che ha fatto da solo, avrebbe avuto il mio voto ".

Jackson, tuttavia, non ha vinto la sua offerta presidenziale nel 1984 o nel 1988. Ha deragliato la sua prima campagna quando si è riferito agli ebrei come "Hymies" e New York City come "Hymietown", entrambi termini antisemiti, durante un'intervista con un giornalista nero del Washington Post. Ne conseguì un'ondata di proteste. Inizialmente, Jackson ha negato le osservazioni. Quindi cambiò tono e accusò gli ebrei di provare ad affondare la sua campagna. In seguito ha ammesso di aver commentato e ha chiesto alla comunità ebraica di perdonarlo. Ma ha rifiutato di separarsi da Farrakhan.

Farrakhan ha cercato di difendere il suo amico andando in radio e minacciando sia il reporter Post, Milton Coleman, sia gli ebrei riguardo al loro trattamento di Jackson.

"Se fai del male a questo fratello [Jackson], sarà l'ultimo a farti del male", ha detto.

Secondo quanto riferito, Farrakhan ha definito Coleman un traditore e ha detto alla comunità afroamericana di evitarlo. Il leader del NOI ha anche accusato di aver minacciato la vita di Coleman.

"Un giorno presto ti puniremo con la morte", osservò Farrakhan. Successivamente, ha negato di aver minacciato Coleman.

Million Man March

Sebbene Farrakhan abbia affrontato a lungo le accuse di antisemitismo e abbia criticato gruppi civici neri come il NAACP, è riuscito a rimanere rilevante in un'America che cambia. Il 16 ottobre 1995, ad esempio, organizzò la storica Million Man March nel National Mall di Washington, leader dei diritti civili di Washington DC, tra cui Rosa Parks, Jackson e Shabazz, riuniti all'evento progettato per i giovani uomini afroamericani per meditare sui problemi urgenti che colpiscono la comunità nera. Secondo alcune stime, circa mezzo milione di persone si sono presentate per la marcia. Altre stime riportano una folla di ben 2 milioni. In ogni caso, non c'è dubbio che una folla enorme si sia radunata per l'occasione, un risultato impressionante per qualsiasi organizzatore.

Il sito web della Nation of Islam sottolinea che la marcia ha sfidato gli stereotipi degli uomini afroamericani:

“Il mondo non ha visto ladri, criminali e selvaggi come di solito ritratti attraverso la musica tradizionale, i film e altre forme di media; quel giorno, il mondo vide un'immagine molto diversa dell'uomo di colore in America. Il mondo ha visto gli uomini neri dimostrare la volontà di assumersi la responsabilità di migliorare se stessi e la comunità. Non ci fu né un combattimento né un arresto quel giorno. Non c'era fumo o bere. Il Washington Mall, dove si è tenuto il March, è stato lasciato pulito come è stato trovato. "

Farrakhan in seguito organizzò il 2000 milioni di marzo della famiglia. E 20 anni dopo la Million Man March, ha commemorato l'evento storico.

Anni dopo

Farrakhan ha ottenuto elogi per la Million Man March, ma solo un anno dopo ha nuovamente suscitato polemiche. Nel 1996, ha visitato la Libia. Il sovrano libico all'epoca, Muammar al-Gheddafi, fece una donazione alla Nation of Islam, ma il governo federale non permise a Farrakhan di accettare il dono. Nonostante tali incidenti e una lunga lista di osservazioni infiammatorie, Farrakhan ha ottenuto il sostegno delle persone dentro e fuori la comunità nera. Applaudono al NOI per aver lottato contro l'ingiustizia sociale, sostenendo l'educazione e respingendo la violenza delle bande, tra le altre questioni.

Ne è un esempio il Rev. Michael L. Pfleger, un prete cattolico bianco romano con una parrocchia nella parte sud di Chicago. Chiamò Farrakhan il suo migliore consigliere.

"Ho perso amici e ho perso il supporto - sono stato sconsigliato dai luoghi - a causa della mia relazione con Farrakhan", ha detto il sacerdote al New Yorker nel 2016. Ma ha aggiunto: "Prenderei un proiettile per [lui e gli altri] in qualsiasi giorno della settimana. "

Nel frattempo, Farrakhan continua a generare pubblicità per i suoi commenti taglienti. Poco dopo l'inaugurazione del presidente Donald Trump, definì gli Stati Uniti "la nazione più marcia della Terra". Il 2 maggio 2019, Farrakhan è stato bandito da Facebook e Instagram per violazioni delle politiche di Facebook contro i discorsi di odio.

fonti

• Blow, Charles M. "Million Man March, 20 Years On." New York Times, 11 ottobre 2015
• Bromwich, Jonah Engel. "Perché Louis Farrakhan è tornato nelle notizie." New York Times, 9 marzo 2018. 
• Farrakhan, Louis e Henry Louis Gates. "Farrakhan parla." Transizione.70 (1996): 140-67. Stampa.
• Gardell, Mattias. "Nel nome di Elia Muhammad: Louis Farrakhan e la nazione dell'Islam." Durham, Carolina del Nord: Duke University Press, 1996.
• "Onorevole Ministro Louis Farrakhan." Nation of Islam. 
• "Louis Farrakhan ha bandito da Facebook le politiche sulla violenza, l'odio". Chicago Sun Times 2 maggio 2019.
• McPhail, Mark Lawrence. "Intensità appassionata: Louis Farrakhan e gli errori del ragionamento razziale." Quarterly Journal of Speech 84.4 (1998): 416-29.