Biografia di Philip Webb

Philip Speakman Webb (nato il 12 gennaio 1831 a Oxford, in Inghilterra) è spesso chiamato il padre del movimento Arts & Crafts, insieme al suo amico William Morris (1834-1896). Famoso per le sue case di campagna confortevoli e senza pretese, Philip Webb ha anche progettato mobili, carta da parati, arazzi e vetrate.

Come architetto, Webb è famoso per le sue case di campagna non convenzionali e le case a schiera urbane (case a schiera o case a schiera). Abbracciò il volgare, scegliendo il comodo, tradizionale e funzionale invece di conformarsi all'ornamento vittoriano ornato del giorno. Le sue case esprimevano i tradizionali metodi di costruzione inglesi: mattoni rossi, finestre a ghigliottina, abbaini, timpani, tetti a forte pendenza e alti camini simili a Tudor. Era una figura pioniera nel movimento di rinascita domestica inglese, un movimento residenziale vittoriano di grande semplicità. Sebbene influenzato dagli stili medievali e dal movimento di rinascita gotica, i disegni altamente originali e pratici di Webb sono diventati il ​​germe del modernismo.

Webb è cresciuto a Oxford, in Inghilterra, in un momento in cui gli edifici venivano ristrutturati con gli ultimi materiali realizzati a macchina invece di essere restaurati e conservati con materiali originali, un'esperienza infantile che avrebbe influenzato la direzione del lavoro della sua vita. Ha studiato ad Aynho nel Northamptonshire e si è formato con John Billing, architetto a Reading, nel Berkshire, specializzato in riparazioni di edifici tradizionali. Divenne assistente junior per l'ufficio di George Edmund Street, lavorando nelle chiese di Oxford e stringendo amicizia con William Morris (1819-1900), che lavorava anche per G. E. Street.

Da giovane, Philip Webb e William Morris si associarono al movimento preraffaellita, una confraternita di pittori e poeti che sfidò le tendenze artistiche dell'epoca e sostenne le filosofie del critico sociale John Ruskin (1819-1900). Verso la metà del XIX secolo, i temi anti-istituzione espressi da John Ruskin stavano prendendo piede nell'intellighenzia britannica. I mali sociali derivanti dalla rivoluzione industriale britannica hanno ispirato il contraccolpo, espresso da artisti del calibro di Charles Dickens e dell'architetto Philip Webb. Arts and Crafts era un movimento in primo luogo e non semplicemente uno stile architettonico, il movimento delle arti e dei mestieri fu una reazione alla meccanizzazione e alla disumanizzazione della rivoluzione industriale.

Il Web era tra i fondatori di Morris, Marshall, Faulkner & Company, uno studio di artigianato per arti decorative fondato nel 1851. Quello che divenne Morris & Co., il fornitore di macchine anti-macchine specializzato in vetrate fatte a mano, intaglio, mobili, carta da parati , tappeti e arazzi. Webb e Morris fondarono anche la Society for the Protection of Ancient Buildings (SPAB) nel 1877.

Mentre era associato con la società Morris, Webb progettò mobili per la casa e, senza dubbio, contribuì all'evoluzione di quella che divenne nota come la Sedia Morris. Webb è particolarmente famoso per i suoi articoli per la tavola, vetrate, gioielli e le sue sculture rustiche e adattamenti di mobili d'epoca Stuart. I suoi accessori decorativi interni in metallo, vetro, legno e ricami si trovano ancora nelle residenze che ha costruito: la Casa Rossa ha vetri dipinti a mano da Webb.

Informazioni sulla casa rossa:

La prima commissione architettonica di Webb fu la Casa Rossa, l'eclettica dimora di campagna di William Morris a Bexleyheath, nel Kent. Costruita con e per Morris tra il 1859 e il 1860, la Casa Rossa è stata definita il primo passo verso il moderno architetto-casa John Milnes Baker che ha citato l'architetto tedesco Hermann Muthesius come definito la Casa Rossa "il primo esempio nella storia del moderno Casa." Webb e Morris progettarono un interno e un esterno che erano unificati in teoria e design. Incorporando materiali contrastanti come pareti interne bianche e mattoni spogli, design e costruzione naturali e tradizionali erano modi moderni (e antichi) per creare la casa armoniosa.

Molte foto della casa provengono dal cortile, con il design a forma di L della casa che avvolge un pozzo conico e il giardino della natura. La parte anteriore è sul lato corto della L, a cui si accede dal cortile camminando attraverso l'arco di mattoni rossi posteriore, giù per un corridoio, e verso il corridoio anteriore vicino alle scale quadrate nell'incavo della L. Webb sfidato usando uno stile architettonico -è Tudor? Gothic Revival? -E combinato elementi di costruzione tradizionali per creare uno spazio vivibile semplificato, dentro e fuori. La proprietà architettonica dello spazio interno ed esterno influenzerebbe nel tempo l'architetto americano Frank Lloyd Wright (1867-1959) e quello che divenne noto come American Prairie Style. Mobili integrati e mobili fatti a mano, realizzati su misura sono diventati le caratteristiche distintive delle case British Arts & Crafts, American Craftsman e Prairie Style.

L'influenza di Webb sull'architettura domestica:

Dopo la Red House, i progetti più notevoli di Webb degli anni 1870 includono il n. 1 Palace Green e il n. 19 Lincoln's Inn Fields a Londra, Smeaton Manor nel North Yorkshire e Joldwynds nel Surrey. Webb fu l'unico preraffaellita a progettare una chiesa, la chiesa di San Martino a Brampton, nel 1878. La chiesa comprende una serie di vetrate disegnate da Edward Burne-Jones ed eseguite negli studi della Morris.

Il movimento Arts & Crafts nel Regno Unito ha avuto una grande influenza sull'architettura degli artigiani americani e su produttori di mobili come Gustav Stickley (1858-1942) negli Stati Uniti. Stickley's Craftsman Farms nel New Jersey è considerato il miglior esempio di architettura originale del movimento American Craftsman.

Uno sguardo al Coneyhurst on the Hill di Webb, costruito nel 1886 nel Surrey, ci ricorda le case in stile Shingle d'America: la semplicità della domesticità si era deteriorata; la grandezza contrasta con i piccoli cottage abitati dalla classe operaia. La Clouds House nel Wiltshire, terminata da Webb nello stesso anno, nel 1886, non sarebbe fuori posto come "cottage" estivo a Newport, nel Rhode Island. Nel West Sussex, in Inghilterra, Standen House con gli interni di Morris & Co. avrebbe potuto essere un altro design di Stanford White come Naumkeag, una residenza estiva in stile scandole americano sulle colline del Massachusetts.

Il nome di Philip Webb potrebbe non essere noto, tuttavia Webb è considerato uno degli architetti più importanti della Gran Bretagna. I suoi progetti residenziali hanno influenzato l'architettura domestica in almeno due continenti, negli Stati Uniti e in Gran Bretagna. Philip Webb morì il 17 aprile 1915 nel Sussex, in Inghilterra.

Per saperne di più:

• John Ruskin, critico del XIX secolo di oggi
• Tessile del movimento artistico e artigianale
• Philip Webb: pioniere dell'architettura delle arti e dei mestieri di Sheila Kirk, 2005
• Architettura delle arti e dei mestieri: storia e patrimonio nel New England di Maureen Meister, 2014
• Nuvole: biografia di una casa di campagna di Caroline Dakers, Yale University Press, 1993

Fonte: Stili di casa americani di John Milnes Baker, Norton, 1994, pag. 70