Fatti sulla colonia della Georgia

La colonia della Georgia fu l'ultima delle colonie formalmente fondate in quelli che sarebbero diventati gli Stati Uniti, nel 1732 dall'inglese James Oglethorpe. Ma per quasi 200 anni prima, la Georgia era una regione contesa, con la Spagna, la Francia e l'Inghilterra che si divertivano per il controllo delle terre di proprietà di numerosi potenti gruppi indiani, tra cui la Confederazione del Creek.

Fatti veloci: Colonia della Georgia

• Conosciuto anche come: Guale, Carolina Colony
• Prende il nome: Re Britannico Giorgio II
• Anno di fondazione: 1733
• Paese Fondatore: Spagna, Inghilterra
• Primo insediamento europeo noto: 1526, San Miguel de Gualdape
• Comunità native residenziali: Creek Confederacy, Cherokee, Choctaw, Chickasaw
• fondatori: Lucas Vázques de Ayllón, James Oglethorpe
• First Continental Congressmen: Nessuna
• Firmatari della Dichiarazione: Button Gwinnett, Lyman Hall e George Walton

Esplorazione precoce

I primi europei a mettere piede in Georgia furono conquistatori spagnoli: è possibile che Juan Ponce de Leon (1460-1521) arrivò alle coste del futuro stato entro il 1520. La prima colonizzazione europea fu sulla costa, probabilmente vicino a St Catherine's Island, e fondata da Lucas Vázques de Ayllón (1480-1526). Chiamato San Miguel de Guadalupe, l'insediamento durò solo pochi mesi prima di essere abbandonato nell'inverno del 1526-1527 a causa di malattia, morte (incluso il suo leader) e fazione.

L'esploratore spagnolo Hernan de Soto (1500-1542) condusse le sue forze di spedizione attraverso la Georgia nel 1540 sulla sua strada per il fiume Mississippi, e il "De Soto Chronicles" conteneva note sul suo viaggio e sugli abitanti dei nativi americani che incontrò lungo la strada. Le missioni spagnole furono organizzate lungo la costa della Georgia: la più permanente fu istituita dal prete gesuita Juan Pardo sull'isola di Santa Caterina nel 1566. Successivamente, i coloni inglesi della Carolina del Sud viaggiarono nella regione della Georgia per commerciare con i nativi Gli americani hanno trovato lì.

Parte della Georgia fu inclusa nella colonia della Carolina nel 1629. Il primo esploratore inglese fu Henry Woodward, che arrivò alle cascate di Chattahoochee nel 1670, che era allora il centro della Nazione Creek. Woodward formò un'alleanza con il Creek e insieme costrinsero gli spagnoli a lasciare la Georgia.

Il Margravato di Azilia

Il Margravate di Azilia, una colonia proposta nel 1717 da Robert Montgomery (1680-1731), l'undicesimo baronetto di Skelmorlie, doveva trovarsi da qualche parte tra i fiumi Savannah e Altamaha, come una struttura idilliaca con un palazzo del margrave (leader) circondato da uno spazio verde e poi in cerchi discendenti sempre più lontano dal centro, le sezioni sarebbero disposte per baroni e gente comune. Montgomery probabilmente non è mai arrivato in Nord America e Azilia non è mai stata costruita.

Nel 1721, mentre la Georgia faceva parte della Colonia della Carolina, fu fondato Fort King George vicino a Darien sul fiume Altamaha e poi abbandonato nel 1727. 

Fondare e governare la colonia

Fu solo nel 1732 che la colonia della Georgia fu effettivamente creata. Ciò la rese l'ultima delle tredici colonie britanniche, ben cinquant'anni dopo la nascita della Pennsylvania. James Oglethorpe era un noto soldato britannico che pensava che un modo per trattare i debitori che stavano occupando molto spazio nelle carceri britanniche fosse mandarli a insediare una nuova colonia. Tuttavia, quando il re Giorgio II concesse a Oglethorpe il diritto di creare questa colonia intitolata a se stesso, doveva servire a uno scopo molto diverso.

La nuova colonia doveva essere situata tra la Carolina del Sud e la Florida, per fungere da cuscinetto protettivo tra le colonie spagnola e inglese. I suoi confini includevano tutte le terre tra i fiumi Savannah e Altamaha, inclusi gran parte dell'attuale Alabama e Mississippi. Oglethorpe pubblicizzava sui giornali di Londra i poveri che avrebbero ottenuto il passaggio gratuito, la terra libera e tutte le forniture, gli strumenti e il cibo di cui avrebbero avuto bisogno per un anno. Il primo carico di coloni salpò a bordo dell'Ann nel 1732, sbarcò a Port Royal sulla costa della Carolina del Sud e raggiunse i piedi di Yamacraw Bluff sul fiume Savannah il 1 ° febbraio 1733, dove fondarono la città di Savannah.

La Georgia era unica tra le tredici colonie britanniche in quanto nessun governatore locale era stato nominato o eletto per sovrintendere alla sua popolazione. Invece, la colonia era governata da un Consiglio di fondazione che si trovava a Londra. Il Consiglio di fondazione ha stabilito che schiavitù, cattolici, avvocati e rum erano tutti banditi all'interno della colonia. Non sarebbe durato.

Guerra d'indipendenza

Nel 1752, la Georgia divenne una colonia reale e il parlamento britannico scelse governatori reali per governarla. Lo storico Paul Pressly ha suggerito che a differenza delle altre colonie, la Georgia è riuscita nei due decenni precedenti l'indipendenza a causa dei suoi collegamenti con i Caraibi e basata su un'economia del riso sostenuta dalla schiavitù degli africani. 

I governatori reali mantennero il potere fino al 1776, con l'inizio della rivoluzione americana. La Georgia non era una presenza reale nella lotta contro la Gran Bretagna. In effetti, a causa della sua giovinezza e dei legami più forti con la "madrepatria", molti abitanti si schierarono dalla parte degli inglesi. La colonia non mandò delegati al Primo Congresso Continentale: stavano affrontando attacchi dal Creek e avevano un disperato bisogno del sostegno di normali soldati britannici.

Tuttavia, c'erano alcuni fedeli leader della Georgia nella lotta per l'indipendenza, tra cui tre firmatari della Dichiarazione di Indipendenza: Button Gwinnett, Lyman Hall e George Walton. Dopo la guerra, la Georgia divenne il quarto stato a ratificare la Costituzione degli Stati Uniti.

Fonti e ulteriori letture

• Coleman, Kenneth (a cura di). "A History of Georgia", 2a edizione. Atene: University of Georgia Press, 1991. 
• Pressly, Paul M. "Sull'orlo dei Caraibi: la Georgia coloniale e il mondo atlantico britannico." Atene: University of Georgia Press, 2013.
• Russell, David Lee. "Oglethorpe e Georgia coloniale: una storia, 1733-1783." McFarland, 2006
• Sonneborne, Liz. "Una storia di fonte primaria della colonia della Georgia." New York: Rosen Publishing Group, 2006. 
• "Il Margravato di Azilia." La nostra storia in Georgia.