Storia di San Francisco De Quito in Ecuador

La città di San Francisco de Quito (generalmente chiamata semplicemente Quito) è la capitale dell'Ecuador e la seconda città più grande della nazione dopo Guayaquil. È situato in posizione centrale su un altopiano delle Ande. La città ha una lunga e interessante storia che va dai tempi precolombiani ai giorni nostri.

Quito precolombiano

Quito occupa un altopiano temperato e fertile (9.300 piedi / 2.800 metri sul livello del mare) nelle Ande. Ha un buon clima ed è stato occupato dalle persone per molto tempo. I primi coloni furono il popolo Quitu: furono infine soggiogati dalla cultura Caras. Qualche volta nel XV secolo, la città e la regione furono conquistate dal potente impero Inca, con sede a sud di Cuzco. Quito prosperò sotto l'Inca e divenne presto la seconda città più importante dell'Impero.

La guerra civile inca

Quito fu immerso nella guerra civile intorno al 1526. Il sovrano Inca Huayna Capac morì (forse di vaiolo) e due dei suoi numerosi figli, Atahualpa e Huáscar, iniziarono a combattere per il suo impero. Atahualpa ebbe il sostegno di Quito, mentre la base di potere di Huáscar era a Cuzco. Ancora più importante per Atahualpa, aveva il supporto di tre potenti generali Inca: Quisquis, Chalcuchima e Rumiñahui. Atahualpa ha prevalso nel 1532 dopo che le sue forze hanno fatto sbarcare Huáscar alle porte di Cuzco. Huáscar fu catturato e in seguito sarebbe stato giustiziato per ordine di Atahualpa.

La conquista di Quito

Nel 1532 arrivarono i conquistatori spagnoli sotto Francisco Pizarro e catturarono Atahualpa. Atahualpa fu giustiziato nel 1533, che trasformò Quito non ancora conquistato contro gli invasori spagnoli, poiché Atahualpa era ancora molto amato lì. Due diverse spedizioni di conquista convergevano su Quito nel 1534, guidate rispettivamente da Pedro de Alvarado e Sebastián de Benalcázar. Il popolo di Quito era un duro guerriero e combatté gli spagnoli ad ogni passo, in particolare nella battaglia di Teocajas. Benalcázar arrivò per primo solo per scoprire che Quito era stato rasa al suolo dal generale Rumiñahui per disprezzare gli spagnoli. Benalcázar fu uno dei 204 spagnoli a stabilire formalmente Quito come città spagnola il 6 dicembre 1534, data che è ancora celebrata a Quito.

Quito durante l'era coloniale

Quito prosperò durante l'era coloniale. Numerosi ordini religiosi tra cui francescani, gesuiti e agostiniani arrivarono e costruirono chiese e conventi elaborati. La città divenne un centro per l'amministrazione coloniale spagnola. Nel 1563 divenne una vera Audiencia sotto la supervisione del viceré spagnolo a Lima: questo significava che c'erano dei giudici a Quito che potevano pronunciarsi su procedimenti legali. Successivamente, l'amministrazione di Quito passerà al Vicereame di Nuova Granada nell'odierna Colombia.

La scuola d'arte di Quito

Durante l'era coloniale, Quito divenne noto per l'arte religiosa di alta qualità prodotta dagli artisti che vivevano lì. Sotto la guida del francescano Jodoco Ricke, gli studenti di Quitan iniziarono a produrre opere d'arte e sculture di alta qualità negli anni '50 del 1500: la "Scuola d'arte di Quito" avrebbe infine acquisito caratteristiche molto specifiche e uniche. L'arte di Quito è caratterizzata dal sincretismo: cioè una miscela di temi cristiani e nativi. Alcuni dipinti raffigurano figure cristiane nello scenario andino o secondo le tradizioni locali: un famoso dipinto nella cattedrale di Quito raffigura Gesù e i suoi discepoli che mangiano cavia (un cibo tradizionale andino) all'ultima cena.

Il movimento del 10 agosto

Nel 1808, Napoleone invase la Spagna, catturò il re e mise suo fratello sul trono. La Spagna fu gettata in subbuglio: fu istituito un governo spagnolo in competizione e il paese era in guerra con se stesso. Dopo aver ascoltato la notizia, un gruppo di cittadini interessati a Quito organizzò una ribellione il 10 agosto 1809: presero il controllo della città e informarono i funzionari coloniali spagnoli che avrebbero governato Quito in modo indipendente fino a quando il re di Spagna non fosse stato restaurato . Il viceré in Perù rispose inviando un esercito per reprimere la ribellione: i cospiratori del 10 agosto furono gettati in una prigione. Il 2 agosto 1810, il popolo di Quito tentò di scoppiarli: gli spagnoli respinsero l'attacco e massacrarono i cospiratori in custodia. Questo episodio raccapricciante aiuterebbe a mantenere Quito per lo più a margine della lotta per l'indipendenza nel nord del Sud America. Quito fu finalmente liberato dagli spagnoli il 24 maggio 1822, nella battaglia di Pichincha: tra gli eroi della battaglia c'erano il feldmaresciallo Antonio José de Sucre e l'eroina locale Manuela Sáenz.

L'era repubblicana

Dopo l'indipendenza, l'Ecuador era nella prima parte della Repubblica di Gran Colombia: la repubblica cadde a pezzi nel 1830 e l'Ecuador divenne una nazione indipendente sotto il primo presidente Juan José Flores. Quito continuò a prosperare, sebbene rimase una città provinciale relativamente piccola e assonnata. I maggiori conflitti del tempo furono tra liberali e conservatori. In breve, i conservatori preferivano un governo centrale forte, diritti di voto limitati (solo uomini ricchi di origine europea) e un forte legame tra chiesa e stato. I liberali erano esattamente l'opposto: preferivano governi regionali più forti, suffragio universale (o almeno espanso) e nessuna connessione tra chiesa e stato. Questo conflitto divenne spesso cruento: il presidente conservatore Gabriel García Moreno (1875) e l'ex presidente liberale Eloy Alfaro (1912) furono entrambi assassinati a Quito.

L'era moderna di Quito

Quito ha continuato a crescere lentamente e si è evoluto da una tranquilla capitale provinciale a una moderna metropoli. Ha vissuto disordini occasionali, come durante le turbolente presidenze di José María Velasco Ibarra (cinque amministrazioni tra il 1934 e il 1972). Negli ultimi anni, la gente di Quito è scesa occasionalmente in piazza per cacciare con successo presidenti impopolari come Abdalá Bucaram (1997) Jamil Mahuad (2000) e Lúcio Gutiérrez (2005). Queste proteste sono state per lo più pacifiche e Quito, a differenza di molte altre città dell'America Latina, non ha visto disordini civili violenti da qualche tempo.

Centro storico di Quito

Forse perché ha trascorso tanti secoli come una tranquilla città di provincia, il vecchio centro coloniale di Quito è particolarmente ben conservato. È stato uno dei primi siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel 1978. Le chiese coloniali sono affiancate da eleganti case repubblicane su ariose piazze. Di recente Quito ha investito molto nel ripristino di ciò che la gente del posto chiama "el centro historico" e i risultati sono impressionanti. Teatri eleganti come il Teatro Sucre e il Teatro México sono aperti e mostrano concerti, spettacoli teatrali e persino un'opera occasionale. Una squadra speciale di polizia turistica è dettagliata nella città vecchia e i tour della vecchia Quito stanno diventando molto popolari. Ristoranti e hotel sono fiorenti nel centro storico della città.

fonti:

Hemming, John. La conquista dell'inca London: Pan Books, 2004 (originale 1970).