Storia dell'imposta sul reddito federale degli Stati Uniti

Il denaro raccolto attraverso l'imposta sul reddito viene utilizzato per pagare i programmi, i benefici e i servizi forniti dal governo degli Stati Uniti a beneficio delle persone. Servizi essenziali come la difesa nazionale, le ispezioni di sicurezza alimentare e i programmi federali di previdenza, tra cui previdenza sociale e assistenza sanitaria statale, non potrebbero esistere senza i fondi raccolti dall'imposta federale sul reddito. Mentre l'imposta sul reddito federale non è diventata permanente fino al 1913, le tasse, in qualche forma, sono state una parte della storia americana dai nostri primi giorni come nazione.

Evoluzione dell'imposta sul reddito in America

Mentre le tasse pagate dai coloni americani alla Gran Bretagna erano una delle ragioni principali della Dichiarazione di Indipendenza e, in definitiva, della guerra rivoluzionaria, i padri fondatori americani sapevano che il nostro giovane paese avrebbe avuto bisogno di tasse per oggetti essenziali come le strade e soprattutto la difesa. Fornendo il quadro fiscale, includevano le procedure per l'emanazione della legislazione in materia fiscale nella Costituzione. Ai sensi dell'articolo I, sezione 7 della Costituzione, tutte le fatture relative alle entrate e alle tasse devono provenire dalla Camera dei rappresentanti. Altrimenti, seguono lo stesso processo legislativo delle altre fatture.

Prima della Costituzione 

Prima della ratifica definitiva della Costituzione nel 1788, al governo federale mancava il potere diretto di aumentare le entrate. Ai sensi degli Articoli della Confederazione, il denaro per pagare il debito nazionale era pagato dagli Stati in proporzione alla loro ricchezza e alla loro discrezione. Uno degli obiettivi della Convenzione costituzionale era garantire che il governo federale avesse il potere di riscuotere le tasse.

Dalla ratifica della Costituzione

Anche dopo la ratifica della Costituzione, la maggior parte delle entrate del governo federale sono state generate attraverso tariffe - tasse sui prodotti importati - e accise - tasse sulla vendita o sull'uso di prodotti o transazioni specifici. Le accise erano considerate tasse "regressive" perché le persone con redditi più bassi dovevano pagare una percentuale più alta del loro reddito rispetto alle persone con redditi più alti. Le accise federali più riconosciute ancora esistenti oggi includono quelle aggiunte alle vendite di carburanti, tabacco e alcol. Ci sono anche accise su attività come il gioco d'azzardo, l'abbronzatura o l'uso di autostrade da parte di camion commerciali.

Come è vero per la moderna imposta sul reddito, quelle prime tasse erano tutt'altro che popolari tra la gente, ma con lo spirito della Rivoluzione americana e l'indipendenza ancora in aumento, alcune persone hanno portato la loro antipatia per le tasse a un livello molto più alto.

Tra il 1786 e il 1799, tre ribellioni organizzate - tutte in protesta contro varie tasse - sfidarono l'autorità dello stato e dei governi federali a generare le entrate necessarie.

La ribellione di Shays dal 1786 al 1787 fu sollevata da un gruppo di agricoltori in opposizione a ciò che consideravano i metodi ingiusti utilizzati dagli esattori delle tasse statali e locali.

La ribellione di whisky del 1794 nella Pennsylvania occidentale arrivò a protestare contro ciò che il segretario al Tesoro del presidente George Washington Alexander Hamilton aveva erroneamente considerato un'accusa innocua "sugli spiriti distillati negli Stati Uniti e per appropriarsi dello stesso".

Infine, la ribellione di Fries del 1799 fu guidata da un gruppo di agricoltori olandesi della Pennsylvania contrari a una nuova tassa del governo federale su case, terreni e schiavi. Mentre i contadini possedevano molta terra e case, erano tutt'altro che desiderosi di pagare le tasse sugli schiavi che nessuno di loro possedeva.

Le imposte sul reddito anticipate sono venute e sono andate

Durante la guerra civile dal 1861 al 1865, il governo si rese conto che le tariffe e le accise da sole non potevano generare entrate sufficienti per gestire il governo e condurre la guerra contro la Confederazione. Nel 1862, il Congresso istituì un'imposta sul reddito limitata solo per le persone che guadagnavano più di $ 600 ma la abolirono nel 1872 a favore di accise più elevate su tabacco e alcol. Il Congresso ristabilì un'imposta sul reddito nel 1894, solo per far dichiarare incostituzionale la Corte Suprema nel 1895.

16 ° emendamento in avanti

Nel 1913, con l'incombente costo della prima guerra mondiale, la ratifica del sedicesimo emendamento stabilì definitivamente l'imposta sul reddito. Il sedicesimo emendamento recita:

"Il Congresso avrà il potere di imporre e riscuotere le tasse sui redditi, da qualsiasi fonte derivata, senza ripartizione tra i vari Stati e senza alcun censimento o censimento."

Il sedicesimo emendamento conferiva al Congresso il potere di tassare i redditi di tutti gli individui e i profitti di tutte le imprese. L'imposta sul reddito consente al governo federale di mantenere le forze armate, costruire strade e ponti, far rispettare le leggi e i regolamenti federali ed eseguire altri compiti e programmi.

 Nel 1918, le entrate statali generate dall'imposta sul reddito superarono per la prima volta $ 1 miliardo e raggiunsero $ 5 miliardi entro il 1920. L'introduzione della ritenuta alla fonte obbligatoria sui salari dei dipendenti nel 1943 aumentò le entrate fiscali a quasi $ 45 miliardi entro il 1945. Nel 2010, il L'IRS ha raccolto quasi 1,2 trilioni di dollari attraverso l'imposta sul reddito delle persone fisiche e altri 226 miliardi di dollari dalle società.