Battaglia di guerra messicano-americana di Molino del Rey

La battaglia di Molino del Rey fu combattuta l'8 settembre 1847, durante la guerra messicano-americana (1846-1848). Avendo avanzato nell'entroterra di Veracruz e vinto diverse vittorie, l'esercito americano del maggiore generale Winfield Scott si avvicinò a Città del Messico. Apprendimento delle forze messicane in un complesso di mulini noto come Molino del Rey, Scott ordinò un attacco per catturare le strutture mentre l'intelligence suggeriva che sarebbero state usate per lanciare cannoni. Andando avanti, le truppe guidate dal maggiore generale William J. Worth attaccarono il Molino del Rey e la vicina Casa de Mata. Nel combattimento risultante, entrambe le posizioni furono conquistate, ma le perdite americane si dimostrarono alte. Una vittoria un po 'pirrica per Scott, nessuna prova è stata trovata che i cannoni venivano fabbricati nella struttura.

sfondo

Sebbene il maggiore generale Zachary Taylor avesse vinto una serie di vittorie a Palo Alto, Resaca de la Palma e Monterrey, il presidente James K. Polk decise di spostare l'attenzione degli sforzi americani dal nord del Messico in una campagna contro Città del Messico. Sebbene ciò fosse in gran parte dovuto alle preoccupazioni di Polk riguardo alle ambizioni politiche di Taylor, era anche supportato da rapporti secondo cui un avanzamento contro la capitale nemica da nord sarebbe stato eccezionalmente difficile.

Di conseguenza, un nuovo esercito fu creato sotto il maggiore generale Winfield Scott e gli fu ordinato di catturare la città portuale chiave di Veracruz. Atterrando il 9 marzo 1847, gli uomini di Scott si spostarono contro la città e la catturarono dopo un assedio di venti giorni. Costruendo una base importante a Veracruz, Scott iniziò a prepararsi per avanzare nell'entroterra prima dell'arrivo della stagione della febbre gialla. Spostandosi verso l'interno, Scott mise in rotta i messicani, guidati dal generale Antonio López de Santa Anna, a Cerro Gordo il mese seguente. Guidando verso Città del Messico, vinse battaglie a Contreras e Churubusco nell'agosto 1847.

Vicino alle porte della città, Scott entrò in una tregua con Santa Anna nella speranza di porre fine alla guerra. I negoziati successivi si rivelarono inutili e la tregua fu guastata da numerose violazioni da parte dei messicani. Terminando la tregua all'inizio di settembre, Scott iniziò a prepararsi per attaccare Città del Messico. Mentre questo lavoro andava avanti, il 7 settembre ricevette la notizia che una grande forza messicana aveva occupato il Molino del Rey.

The King's Mill

Situato a sud-ovest di Città del Messico, il Molino del Rey (King's Mill) consisteva in una serie di edifici in pietra che un tempo ospitavano mulini per farina e polvere da sparo. A nord-est, attraverso alcuni boschi, il castello di Chapultepec dominava l'area mentre a ovest sorgeva la posizione fortificata di Casa de Mata. I rapporti dell'intelligence di Scott suggerivano anche che il Molino veniva usato per lanciare cannoni dalle campane della chiesa inviate dalla città. Dato che il grosso del suo esercito non sarebbe stato pronto ad assalire Città del Messico per diversi giorni, nel frattempo Scott decise di condurre un'azione minore contro il Molino. Per l'operazione, ha selezionato la divisione del maggiore generale William J. Worth che si trovava nella vicina Tacubaya.

Piani

Consapevole delle intenzioni di Scott, Santa Anna ordinò a cinque brigate, supportate dall'artiglieria, di difendere il Molino e la Casa de Mata. Questi furono supervisionati dai generali di brigata Antonio Leon e Francisco Perez. A ovest, dispose circa 4.000 cavalieri sotto il generale Juan Alvarez con la speranza di colpire il fianco americano. Formando i suoi uomini prima dell'alba dell'8 settembre, Worth intendeva guidare il suo attacco con un gruppo d'assalto di 500 uomini guidato dal maggiore George Wright.

Al centro della sua linea, Worth piazzò la batteria del colonnello James Duncan con l'ordine di ridurre il Molino ed eliminare l'artiglieria nemica. A destra, la brigata del generale di brigata John Garland, supportata da Huger's Battery, aveva ricevuto l'ordine di bloccare i potenziali rinforzi di Chapultepec prima di colpire il Molino da est. La brigata del generale di brigata Newman Clarke (guidata temporaneamente dal tenente colonnello James S. McIntosh) fu diretta a spostarsi a ovest e ad assalire la Casa de Mata.

Eserciti e comandanti

stati Uniti

• Maggiore generale Winfield Scott
• Maggiore generale William J. Worth
• 3.500 uomini

Messico

• Generale di brigata Antonio Leon
• Generale di brigata Francisco Perez
• circa. 14.000 uomini nella zona

Inizia l'attacco

Mentre la fanteria avanzava, una forza di 270 dragoni, guidata dal maggiore Edwin V. Sumner, schermò il fianco sinistro americano. Per facilitare l'operazione, Scott assegnò la brigata del generale di brigata George Cadwallader a Worth come riserva. Alle 3:00 la divisione di Worth iniziò ad avanzare guidata dagli scout James Mason e James Duncan. Sebbene la posizione messicana fosse forte, era indebolita dal fatto che Santa Anna non aveva posto nessuno al comando generale della sua difesa. Mentre l'artiglieria americana colpiva il Molino, il partito di Wright si fece avanti. Attaccando sotto il fuoco pesante, riuscirono a scavalcare le linee nemiche fuori dal Molino. Rivoltando l'artiglieria messicana contro i difensori, presto subirono pesanti contrattacchi quando il nemico si rese conto che la forza americana era piccola (Mappa).

Una sanguinosa vittoria

Nei combattimenti che ne derivarono, la squadra in tempesta perse undici dei quattordici ufficiali, incluso Wright. Con questa spinta vacillante, la brigata della Ghirlanda arrivò da est. In aspri combattimenti riuscirono a scacciare i messicani e mettere in sicurezza il Molino. Haven ha preso questo obiettivo, Worth ha ordinato alla sua artiglieria di spostare il fuoco sulla Casa de Mata e ha diretto McIntosh all'attacco. Avanzando, McIntosh scoprì rapidamente che la Casa era una fortezza di pietra e non una fortezza di terra come inizialmente creduto. Attorno alla posizione messicana, gli americani attaccarono e furono respinti. Ritirandosi brevemente, gli americani furono testimoni di una sortita di truppe messicane dalla Casa e uccisero i soldati feriti vicini.

Con l'avanzare della battaglia nella Casa de Mata, Worth fu avvisato della presenza di Alvarez attraverso un burrone a ovest. Il fuoco delle pistole di Duncan tenne a bada la cavalleria messicana e la piccola forza di Sumner attraversò il burrone per fornire ulteriore protezione. Sebbene il fuoco dell'artiglieria stesse lentamente riducendo la Casa de Mata, Worth indirizzò McIntosh ad attaccare di nuovo. Nell'attacco risultante, McIntosh fu ucciso così come il suo sostituto. Un terzo comandante di brigata fu gravemente ferito. Di nuovo cadendo indietro, gli americani permisero alle pistole di Duncan di fare il loro lavoro e la guarnigione abbandonò il posto poco dopo. Con la ritirata messicana, la battaglia finì.

conseguenze

Anche se è durata solo due ore, la battaglia di Molino del Rey si è rivelata una delle più sanguinose del conflitto. Le vittime americane hanno contato 116 morti e 671 feriti, tra cui diversi alti ufficiali. Le perdite messicane ammontarono a 269 morti, oltre a circa 500 feriti e 852 catturati. Sulla scia della battaglia, nessuna prova è stata trovata che il Molino del Rey veniva usato come fonderia di cannoni. Sebbene Scott alla fine abbia guadagnato poco dalla battaglia di Molino del Rey, è servito come un altro colpo al morale del Messico già basso. Formando il suo esercito nei prossimi giorni, Scott attaccò Città del Messico il 13 settembre. Vincendo la battaglia di Chapultepec, conquistò la città e vinse effettivamente la guerra.