Assassinio di Robert Kennedy

Poco dopo la mezzanotte del 5 giugno 1968, il candidato alla presidenza, Robert F. Kennedy fu ucciso tre volte dopo aver tenuto un discorso all'Ambassador Hotel di Los Angeles, in California. Robert Kennedy morì di ferite 26 ore dopo. L'assassinio di Robert Kennedy in seguito portò alla protezione dei servizi segreti per tutti i futuri principali candidati presidenziali.

L'assassinio

Il 4 giugno 1968, il candidato alla presidenza popolare del Partito Democratico Robert F. Kennedy attese tutto il giorno che i risultati delle elezioni arrivassero dalle primarie democratiche in California.

Alle 23:30, Kennedy, sua moglie Ethel e il resto del suo entourage lasciarono la Royal Suite dell'Ambassador Hotel e si diressero al piano di sotto nella sala da ballo, dove circa 1.800 sostenitori lo aspettavano per tenere il suo discorso di vittoria.

Dopo aver pronunciato il suo discorso e terminato con "Adesso andiamo a Chicago, e vinciamo lì!" Kennedy si voltò ed uscì dalla sala da ballo attraverso una porta laterale che dava su una dispensa della cucina. Kennedy stava usando questa dispensa come scorciatoia per raggiungere la Sala Coloniale, dove la stampa lo stava aspettando.

Mentre Kennedy percorreva questo corridoio della dispensa, pieno di gente che cercava di intravedere il potenziale futuro presidente, Sirhan Sirhan di 24 anni, di origine palestinese, si avvicinò a Robert Kennedy e aprì il fuoco con la sua pistola .22.

Mentre Sirhan stava ancora sparando, le guardie del corpo e altri cercarono di contenere il sicario; tuttavia, Sirhan riuscì a sparare tutti e otto i proiettili prima di essere sottomesso.

Sei persone sono state colpite. Robert Kennedy cadde a terra sanguinando. Lo scrittore Paul Shrade era stato colpito alla fronte. La diciassettenne Irwin Stroll è stata colpita alla gamba sinistra. Il regista della ABC William Weisel è stato colpito allo stomaco. L'anca del giornalista Ira Goldstein è stata frantumata. Anche l'artista Elizabeth Evans è stata sfiorata sulla sua fronte.

Tuttavia, la maggior parte dell'attenzione era su Kennedy. Mentre giaceva sanguinante, Ethel si precipitò su un fianco e gli cullò la testa. Il cameriere Juan Romero ha portato alcuni rosari e li ha messi in mano a Kennedy. Kennedy, che era stato gravemente ferito e sembrava dolorante, sussurrò: "Stanno tutti bene?"

Il dottor Stanley Abo ha rapidamente esaminato Kennedy sulla scena e ha scoperto un buco appena sotto l'orecchio destro.

Robert Kennedy si precipitò in ospedale

Un'ambulanza per prima cosa portò Robert Kennedy al Central Receiving Hospital, che si trovava a soli 18 isolati di distanza dall'hotel. Tuttavia, dal momento che Kennedy aveva bisogno di un intervento chirurgico al cervello, fu rapidamente trasferito al Good Samaritan Hospital, arrivando all'una di notte. Fu qui che i medici scoprirono altre due ferite da proiettile, una sotto l'ascella destra e un'altra appena un pollice e mezzo più in basso.

Kennedy ha subito un intervento chirurgico al cervello di tre ore, durante il quale i medici hanno rimosso frammenti di ossa e metalli. Nelle prossime ore, tuttavia, le condizioni di Kennedy continuarono a peggiorare.

All'1: 44 del 6 giugno 1968, Robert Kennedy morì di ferite all'età di 42 anni.

La nazione fu gravemente scioccata dalla notizia dell'ennesimo assassinio di un grande personaggio pubblico. Robert Kennedy era il terzo grande assassinio del decennio, dopo gli omicidi del fratello di Robert, John F. Kennedy, cinque anni prima e del grande attivista per i diritti civili Martin Luther King Jr. appena due mesi prima.

Robert Kennedy fu sepolto vicino a suo fratello, il presidente John F. Kennedy, nel cimitero di Arlington.

Cosa è successo a Sirhan Sirhan?

Una volta che la polizia arrivò all'Ambassador Hotel, Sirhan fu scortato al quartier generale della polizia e interrogato. All'epoca, la sua identità era sconosciuta poiché non aveva documenti di identificazione e si rifiutava di dare il suo nome. Non è stato fino a quando i fratelli di Sirhan hanno visto una sua foto in TV che è stata stabilita la connessione.