I figli di Sally Hemings

Quando James Thomas Callender pubblicò accuse nel 1802 sostenendo che Sally Hemings non era solo lo schiavo di Thomas Jefferson, ma la sua "concubina", era l'inizio ma non la fine della speculazione pubblica sulla genitorialità dei figli di Hemings.

La propria genealogia di Sally Hemings

Sally Hemings era uno schiavo di proprietà di Jefferson che venne da lui attraverso sua moglie, Martha Wayles Skelton Jefferson. Potrebbe essere stata la sorellastra di Martha Jefferson, padre del padre di Martha, John Wayles. La madre di Sally, Betsy (o Betty), era lei stessa figlia di un capitano bianco di nave e di una schiava nera, quindi Sally potrebbe aver avuto un solo nonno nero. Ciononostante, le leggi dell'epoca resero Sally e i suoi figli, indipendentemente da chi fosse il padre, anche schiavi.

Date di nascita

Le date di nascita di sei figli di Sally Hemings sono state registrate da Thomas Jefferson nelle sue lettere e nei suoi registri. Sono noti i discendenti di Madison Hemings e Eston Hemings.

Le prove sono contrastanti per un figlio che potrebbe essere nato da Hemings al suo ritorno da Parigi. I discendenti di Thomas Woodson affermano di essere quel figlio.

Un modo per vedere la probabilità che Jefferson sia il padre dei figli di Hemings è vedere se Jefferson era presente a Monticello e se ciò rientra in una ragionevole "finestra del concepimento" per ogni bambino.

La seguente tabella riassume le date di nascita conosciute e le date della presenza di Jefferson a Monticello all'interno di quella "finestra del concepimento":

Nome	Data di nascita	Jefferson presso Monticello	Data di morte
Harriet	5 ottobre 1795	1794 e 1795 - tutto l'anno	Dicembre 1797
Beverly	1 aprile 1798	11 luglio - 5 dicembre 1797	probabilmente dopo il 1873
Thenia?	di 7 dicembre 1799	8 marzo - 21 dicembre 1799	subito dopo la nascita
Harriet	Maggio 1801	29 maggio - 24 novembre 1800	probabilmente dopo il 1863
Madison	Gennaio (19?), 1805	4 aprile - 11 maggio 1804	28 novembre 1877
Eston	21 maggio 1808	4 agosto - 30 settembre 1807	3 gennaio 1856

Cosa è successo a questi bambini e ai loro discendenti?

Due dei bambini documentati di Sally (un primo Harriet e una ragazza probabilmente di nome Thenia) sono morti durante l'infanzia (più, forse, il bambino di nome Tom che è nato poco dopo il ritorno da Parigi).

Altri due ― Beverly e Harriet― "corsero" nel 1822, non furono mai liberati formalmente, ma scomparvero nella società bianca. Beverly probabilmente morì dopo il 1873 e Harriet dopo il 1863. I loro discendenti non sono noti, né gli storici sanno quali nomi hanno usato dopo la loro "fuga". Jefferson impiegò il minimo sforzo per rintracciarli dopo la loro partenza, dando credito alla teoria secondo cui li lasciò andare di proposito. Secondo una legge della Virginia del 1805, se avesse liberato loro o qualsiasi schiavo, quello schiavo non sarebbe stato in grado di rimanere in Virginia.

Madison ed Eston, il più giovane dei bambini, entrambi nati dopo le rivelazioni del Callendar del 1803, furono liberati per volontà di Jefferson e furono in grado di rimanere in Virginia per un po 'di tempo, poiché Jefferson aveva richiesto un atto speciale della legislatura della Virginia per consentire loro di stare in contrasto con la legge del 1805. Entrambi hanno lavorato come commercianti e musicisti e sono finiti in Ohio.

I discendenti di Eston a un certo punto persero la memoria di discendere direttamente da Jefferson e da Sally Hemings e non erano a conoscenza di un'eredità nera.

La famiglia di Madison comprende discendenti di tre delle sue figlie.

Eston morì il 3 gennaio 1856 e Madison morì il 28 novembre 1877.