Il leggendario tumulto di Bogotazo in Colombia del 1948

Il 9 aprile 1948, il candidato presidenziale colombiano populista Jorge Eliécer Gaitán fu abbattuto nella strada fuori dal suo ufficio di Bogotá. Il povero della città, che lo vedeva come un salvatore, impazzì, ribellandosi per le strade, saccheggiando e assassinando. Questa rivolta è nota come "Bogotazo" o "attacco di Bogotá". Quando la polvere si è depositata il giorno successivo, 3000 sono morti, gran parte della città è stata bruciata a terra. Tragicamente, il peggio doveva ancora venire: il Bogotazo iniziò il periodo in Colombia noto come "La Violencia", o "il tempo della violenza", in cui sarebbero morte centinaia di migliaia di colombiani ordinari.

Jorge Eliécer Gaitán

Jorge Eliécer Gaitán è stato un politico per tutta la vita e una stella nascente nel Partito liberale. Negli anni '30 e '40 aveva ricoperto vari incarichi governativi importanti, tra cui il sindaco di Bogotà, il ministro del Lavoro e il ministro della Pubblica Istruzione. Al momento della sua morte, era presidente del Partito liberale e il favorito delle elezioni presidenziali in programma per il 1950. Era un oratore di talento e migliaia di poveri di Bogotà riempivano le strade per ascoltare i suoi discorsi. Anche se il partito conservatore lo disprezzava e anche alcuni nel suo stesso partito lo consideravano troppo radicale, la classe operaia colombiana lo adorava.

Assassinio di Gaitán 

Verso l'1: 15 del pomeriggio del 9 aprile, Gaitán fu colpito tre volte dal ventenne Juan Roa Sierra, fuggito a piedi. Gaitán morì quasi immediatamente e presto si formò una folla per inseguire il Roa in fuga, che si rifugiò in una farmacia. Anche se c'erano poliziotti che cercavano di rimuoverlo in sicurezza, la folla ha rotto le porte di ferro della farmacia e ha linciato Roa, che è stato pugnalato, preso a calci e picchiato in una massa irriconoscibile, che la folla ha portato al palazzo presidenziale. La ragione ufficiale addotta per l'omicidio era che il scontento Roa aveva chiesto a Gaitán un lavoro ma gli era stato negato.

Una cospirazione

Molte persone nel corso degli anni si sono chieste se Roa fosse il vero assassino e se avesse agito da solo. Il famoso romanziere Gabriel García Márquez ha anche affrontato il problema nel suo libro del 2002 "Vivir para contarla" ("Vivere per raccontarlo"). Certamente c'erano quelli che volevano la morte di Gaitán, incluso il governo conservatore del presidente Mariano Opsina Pérez. Alcuni incolpano la stessa festa di Gaitán o la CIA. La teoria della cospirazione più interessante implica nientemeno che Fidel Castro. Castro era in quel momento a Bogotà e lo stesso giorno aveva programmato un incontro con Gaitán. Ci sono poche prove per questa teoria sensazionale, tuttavia.

I disordini iniziano

Una stazione radio liberale ha annunciato l'omicidio, esortando i poveri di Bogotà a scendere in piazza, a trovare armi e ad attaccare edifici governativi. La classe lavoratrice di Bogotà rispose con entusiasmo, attaccando ufficiali e poliziotti, saccheggiando negozi per merci e alcol e armandosi di tutto, dalle pistole ai machete, tubi di piombo e asce. Hanno anche fatto irruzione nel quartier generale della polizia, rubando più armi.

Appelli a cessare

Per la prima volta in decenni, i partiti liberali e conservatori hanno trovato un terreno comune: la rivolta deve finire. I liberali nominarono Darío Echandía in sostituzione di Gaitán come presidente: parlò da un balcone, implorando la folla di posare le armi e tornare a casa: i suoi motivi caddero inascoltati. Il governo conservatore chiamò l'esercito ma non riuscirono a reprimere i disordini: si stabilirono per aver chiuso la stazione radio che aveva infiammato la folla. Alla fine, i leader di entrambe le parti si sono semplicemente concentrati e hanno aspettato che le rivolte finissero da sole.

Nella notte

La rivolta è durata nella notte. Centinaia di edifici furono bruciati, inclusi uffici governativi, università, chiese, scuole superiori e persino lo storico Palazzo di San Carlos, tradizionalmente la casa del presidente. Molte opere d'arte inestimabili furono distrutte dagli incendi. Alla periferia della città, sorsero mercati informali mentre la gente comprava e vendeva oggetti che avevano saccheggiato dalla città. Una grande quantità di alcol è stata acquistata, venduta e consumata in questi mercati e molti dei 3.000 uomini e donne che sono morti nella rivolta sono stati uccisi nei mercati. Nel frattempo, simili disordini sono scoppiati a Medellín e in altre città.

The Riot Dies Down

Con il passare della notte, la stanchezza e l'alcool cominciarono a farsi sentire e parti della città potevano essere assicurate dall'esercito e da ciò che restava della polizia. Il mattino dopo era finito, lasciando dietro di sé indicibili devastazioni e caos. Per circa una settimana, un mercato alla periferia della città, soprannominato la "feria Panamericana" o "fiera panamericana", ha continuato a circolare merci rubate. Il controllo della città è stato ripreso dalle autorità e la ricostruzione è iniziata.

Aftermath e la Violencia

Quando la polvere fu eliminata dal Bogotazo, morirono circa 3.000 e furono distrutti, saccheggiati e bruciati centinaia di negozi, edifici, scuole e case. A causa della natura anarchica della rivolta, è stato quasi impossibile consegnare alla giustizia saccheggiatori e assassini. La pulizia è durata mesi e le cicatrici emotive sono durate ancora di più.

Il Bogotazo portò alla luce il profondo odio tra la classe operaia e l'oligarchia, che era stato sobbollito dalla Guerra dei Mille Giorni dal 1899 al 1902. Questo odio era stato alimentato per anni da demagoghi e politici con diversi piani, e potrebbe avere esploso comunque ad un certo punto anche se Gaitán non era stato ucciso.

Alcuni sostengono che liberare la tua rabbia ti aiuti a controllarla: in questo caso, era vero il contrario. I poveri di Bogotá, che pensavano ancora che le elezioni presidenziali del 1946 fossero state truccate dal Partito conservatore, sfogarono decenni di rabbia repressa sulla loro città. Invece di usare la rivolta per trovare un terreno comune, i politici liberali e conservatori si incolpano l'un l'altro, alimentando ulteriormente le fiamme dell'odio di classe. I conservatori lo usavano come una scusa per reprimere la classe lavoratrice e i liberali lo vedevano come un possibile trampolino di lancio verso la rivoluzione.

Peggio ancora, il Bogotazo ha dato il via al periodo in Colombia noto come "La Violencia", in cui squadre della morte che rappresentavano diverse ideologie, partiti e candidati scesero in piazza nel buio della notte, uccidendo e torturando i loro rivali. La Violencia è durata dal 1948 al 1958 circa. Persino un duro regime militare, installato nel 1953, impiegò cinque anni per fermare la violenza. Migliaia di persone sono fuggite dal paese, giornalisti, poliziotti e giudici hanno vissuto nella paura della propria vita e centinaia di migliaia di comuni cittadini colombiani sono morti. Le FARC, il gruppo guerrigliero marxista che attualmente sta cercando di rovesciare il governo della Colombia, fa risalire le sue origini a La Violencia e al Bogotazo.