La Carta della libertà in Sudafrica

La Carta della libertà era un documento ratificato al Congresso del Popolo tenutosi a Kliptown, Soweto, in Sudafrica, nel giugno 1955, dai vari organi membri dell'Alleanza del Congresso. Le politiche stabilite nella Carta includevano la richiesta di un governo multi-razziale, eletto democraticamente, pari opportunità, la nazionalizzazione di banche, miniere e industrie pesanti e una ridistribuzione della terra. I membri africani dell'ANC respinsero la Carta della libertà e si staccarono per formare il Congresso panafricano.

Nel 1956, a seguito di estese ricerche in varie case e confisca di documenti, 156 persone coinvolte nella creazione e ratifica della Carta della libertà furono arrestate per tradimento. Questo era quasi l'intero esecutivo dell'African National Congress (ANC), del Congresso dei Democratici, del Congresso indiano sudafricano, del Congresso delle persone colorate e del Congresso dei sindacati sudafricani (collettivamente noti come Alleanza del Congresso). Sono stati accusati di "alto tradimento e una cospirazione nazionale per usare la violenza per rovesciare l'attuale governo e sostituirlo con uno stato comunista."La punizione per alto tradimento è stata la morte.

La Carta della libertà e le clausole

"Noi, popolo del Sudafrica, dichiariamo che tutto il nostro paese e il mondo sappiano che il Sudafrica appartiene a tutti coloro che vi abitano, in bianco e nero, e che nessun governo può legittimamente rivendicare l'autorità se non si basa sulla volontà di tutte le persone." -La Carta della libertà

Ecco una sinossi di ciascuna delle clausole, che elencano dettagliatamente vari diritti e posizioni.

• Il popolo governerà: Questo punto includeva i diritti di voto universali e i diritti di candidarsi per le cariche e per i consigli di amministrazione indipendentemente da razza, colore e sesso.
• Tutti i gruppi nazionali avranno pari diritti: Le leggi sull'apartheid verranno messe da parte e tutti i gruppi potranno usare la propria lingua e i propri costumi senza discriminazioni.
• Le persone condivideranno la ricchezza del Paese: I minerali, le banche e le industrie monopolistiche diventerebbero di proprietà del governo per il bene del popolo. Tutti sarebbero liberi di esercitare qualsiasi professione o professione, ma l'industria e il commercio sarebbero controllati per il benessere di tutto il popolo. 
• La terra sarà condivisa tra coloro che la lavorano: Ci sarà una ridistribuzione della terra con assistenza ai contadini per coltivarla e la fine delle restrizioni razziali alla proprietà e alla libera circolazione. 
• Tutti saranno uguali davanti alla legge: Ciò conferisce alle persone il diritto a un processo equo, a tribunali rappresentativi, a una pena detentiva, nonché a forze dell'ordine e militari integrati. Non ci saranno discriminazioni per legge per razza, colore o credenze.
• Tutti godranno di pari diritti umani: Alle persone viene concessa la libertà di parola, di riunione, di stampa, di religione e di educazione. Ciò riguarda la protezione dalle incursioni della polizia, la libertà di viaggio e l'abolizione delle leggi sui pass.
• Ci saranno lavoro e sicurezza: Ci sarà la stessa retribuzione per lo stesso lavoro per tutte le razze e generi. Le persone hanno il diritto di formare sindacati. Sono state adottate norme sul posto di lavoro che includono una settimana lavorativa di 40 ore, indennità di disoccupazione, salario minimo e congedi. Questa clausola ha eliminato il lavoro minorile e altre forme abusive di lavoro.
• Le porte dell'apprendimento e della cultura saranno aperte: Questa clausola riguarda l'istruzione gratuita, l'accesso all'istruzione superiore, la fine dell'analfabetismo degli adulti, la promozione della cultura e la fine dei divieti di colore culturali.
• Ci saranno case, sicurezza e comfort: Questo dà diritto a alloggi dignitosi e accessibili, assistenza medica gratuita e salute preventiva, assistenza agli anziani, agli orfani e ai disabili.
• Il riposo, il tempo libero e la ricreazione saranno il diritto di tutti.
• Ci saranno pace e amicizia: Questa clausola dice che dovremmo lottare per la pace nel mondo attraverso la negoziazione e il riconoscimento dei diritti all'autogoverno.

La prova del tradimento

Al processo per tradimento dell'agosto del 1958, l'accusa ha tentato di dimostrare che la Carta della libertà era un tratto comunista e che l'unico modo per riuscirci era rovesciare l'attuale governo. Tuttavia, l'esperto testimone della Corona sul comunismo ha ammesso che la Carta era "un documento umanitario che potrebbe benissimo rappresentare la reazione e le aspirazioni naturali dei non bianchi alle dure condizioni in Sudafrica."

La principale prova contro l'imputato era la registrazione di un discorso tenuto da Robert Resha, il volontario in capo del Trasvaal, che sembrava affermare che i volontari dovevano essere violenti quando chiamati a usare la violenza. Durante la difesa, è stato dimostrato che i punti di vista di Resha erano l'eccezione piuttosto che la regola dell'ANC e che la breve citazione era stata completamente estratta dal contesto.

Il risultato della prova del tradimento

Entro una settimana dall'inizio della pista, una delle due accuse ai sensi della legge sulla soppressione del comunismo è stata abbandonata. Due mesi dopo la Corona annunciò che l'intera accusa era stata ritirata, solo per emettere una nuova accusa contro 30 persone, tutti membri dell'ANC.

Il capo Albert Luthuli e Oliver Tambo furono rilasciati per mancanza di prove. Nelson Mandela e Walter Sisulu (segretario generale ANC) sono stati tra gli ultimi 30 accusati.

Il 29 marzo 1961, il giudice FL Rumpff interruppe la sommatoria della difesa con un verdetto. Ha annunciato che sebbene l'ANC lavorasse per sostituire il governo e avesse usato mezzi di protesta illegali durante la campagna Defiance, la Corona non aveva dimostrato che l'ANC stava usando la violenza per rovesciare il governo e quindi non si era reso colpevole di tradimento. La Corona non era riuscita a stabilire alcun intento rivoluzionario dietro le azioni dell'imputato. Essendo stati giudicati non colpevoli, i restanti 30 accusati furono dimessi.

Le ramificazioni della prova del tradimento

La prova del tradimento fu un duro colpo per l'ANC e gli altri membri dell'Alleanza del Congresso. La loro leadership fu imprigionata o messa al bando e furono sostenuti notevoli costi. Più significativamente, i membri più radicali della Youth League dell'ANC si ribellarono contro l'interazione dell'ANC con altre razze e andarono a formare il PAC.

Nelson Mandela, Walter Sisulu e altri sei furono infine condannati all'ergastolo per tradimento nel 1964 in quella che è conosciuta come la Rivonia Trial.