La storia del transistor

Il transistor è una piccola invenzione influente che ha cambiato il corso della storia in grande stile per i computer e tutta l'elettronica.

Storia dei computer

Puoi guardare il computer come fatto di molte invenzioni o componenti diversi. Possiamo nominare quattro invenzioni chiave che hanno avuto un impatto enorme sui computer. Un impatto abbastanza grande da poter essere definito una generazione di cambiamento.

La prima generazione di computer dipendeva dall'invenzione dei tubi a vuoto; per la seconda generazione erano transistor; per il terzo, era il circuito integrato; e la quarta generazione di computer è nata dopo l'invenzione del microprocessore.

L'impatto dei transistor

I transistor hanno trasformato il mondo dell'elettronica e hanno avuto un impatto enorme sulla progettazione dei computer. I transistor realizzati con semiconduttori hanno sostituito i tubi nella costruzione di computer. Sostituendo i tubi a vuoto ingombranti e inaffidabili con i transistor, i computer potrebbero ora svolgere le stesse funzioni, utilizzando meno energia e spazio.

Prima dei transistor, i circuiti digitali erano composti da tubi a vuoto. La storia del computer ENIAC parla di volumi sugli svantaggi dei tubi a vuoto nei computer. Un transistor è un dispositivo composto da materiali semiconduttori (germanio e silicio) in grado di condurre e isolare i transistor e modulare la corrente elettronica.

Il transistor è stato il primo dispositivo progettato per funzionare sia da trasmettitore, convertendo le onde sonore in onde elettroniche, sia da resistore, controllando la corrente elettronica. Il nome transistor deriva dal "trans" del trasmettitore e dal "sistor" del resistore.

Gli inventori dei transistor

John Bardeen, William Shockley e Walter Brattain erano tutti scienziati dei Laboratori telefonici Bell di Murray Hill, nel New Jersey. Stavano studiando il comportamento dei cristalli di germanio come semiconduttori nel tentativo di sostituire i tubi a vuoto come relè meccanici nelle telecomunicazioni.

Il tubo a vuoto, utilizzato per amplificare la musica e la voce, rendeva pratica la chiamata a lunga distanza, ma i tubi consumavano energia, creavano calore e si consumavano rapidamente, richiedendo un'elevata manutenzione.

La ricerca del team stava per concludersi senza successo quando l'ultimo tentativo di provare una sostanza più pura come punto di contatto ha portato all'invenzione del primo amplificatore a transistor "punto-contatto". Walter Brattain e John Bardeen furono quelli che costruirono il transistor a punto di contatto, costituito da due contatti di lamina d'oro posti su un cristallo di germanio.

Quando la corrente elettrica viene applicata a un contatto, il germanio aumenta la forza della corrente che fluisce attraverso l'altro contatto. William Shockley migliorò il loro lavoro creando un transistor di giunzione con "sandwich" di germanio di tipo N e P. Nel 1956, il team ricevette il premio Nobel per la fisica per l'invenzione del transistor.

Nel 1952, il transistor di giunzione fu utilizzato per la prima volta in un prodotto commerciale, un apparecchio acustico Sonotone. Nel 1954 fu prodotta la prima radio a transistor, la Regency TR1. John Bardeen e Walter Brattain hanno rilasciato un brevetto per il loro transistor. William Shockley ha richiesto un brevetto per l'effetto transistor e un amplificatore a transistor.