La terza guerra punica e Carthago Delenda Est

Entro la fine della seconda guerra punica (la guerra in cui Annibale e i suoi elefanti attraversarono le Alpi), Roma (Roma) odiava così Cartagine che voleva distruggere il centro urbano nordafricano. Si narra che quando i romani riuscirono finalmente a vendicarsi, dopo aver vinto la terza guerra punica, salarono i campi in modo che i Cartaginesi non potessero più vivere lì. Questo è un esempio di urbicida. 

Carthago Delenda Est!

Nel 201 a.C., fine della seconda guerra punica, Cartagine non aveva più il suo impero, ma era ancora una nazione commerciale accorta. A metà del secondo secolo, Cartagine prosperava e stava danneggiando il commercio di quei romani che avevano investimenti nel Nord Africa.

Marcus Cato, rispettato senatore romano, cominciò a gridare "Carthago delenda est!" "Cartagine deve essere distrutta!"

Cartagine infrange il trattato di pace

Nel frattempo, le tribù africane vicine a Cartagine sapevano che secondo il trattato di pace tra Cartagine e Roma che aveva concluso la seconda guerra punica, se Cartagine avesse superato la linea tracciata nella sabbia, Roma avrebbe interpretato la mossa come un atto di aggressione. Ciò ha offerto all'impudente vicinanza africana ai vicini. Questi vicini hanno approfittato di questo motivo per sentirsi sicuri e hanno fatto irruzioni rapide nel territorio cartaginese, sapendo che le loro vittime non potevano inseguirli.

Alla fine, Cartagine divenne stufo. Nel 149 a.C. Cartagine tornò in armatura e inseguì i Numidi.

Roma dichiarò guerra perché Cartagine aveva infranto il trattato.

Sebbene Cartagine non avesse alcuna possibilità, la guerra fu trascinata per tre anni. Alla fine, un discendente di Scipione l'Africano, Scipione Emiliano, sconfisse i cittadini affamati della città assediata di Cartagine. Dopo aver ucciso o venduto tutti gli abitanti in schiavitù, i romani razziarono (possibilmente salando la terra) e bruciarono la città. A nessuno è stato permesso di vivere lì. Cartagine era stata distrutta: il canto di Catone era stato eseguito.

Fonti primarie sulla terza guerra punica

• Polibio 2.1, 13, 36; 3.6-15, 17, 20-35, 39-56; 4.37.
• Livio 21. 1-21.
• Dio Cassius 12.48, 13.
• Diodoro Siculo 24,1-16.