Cronologia degli eventi Dal 1840 al 1850

Gli anni dal 1840 al 1850 furono segnati da guerre, cambiamenti politici, una corsa all'oro in California e molti altri eventi importanti in America e nel mondo.

1840

• 10 gennaio: è stata introdotta la spedizione di penny in Gran Bretagna.
• 13 gennaio: in uno sconvolgente disastro marittimo, la nave a vapore Lexington brucia e affonda a Long Island Sound. Solo quattro uomini sopravvissero e oltre 150 passeggeri e membri dell'equipaggio morirono.
• 10 febbraio: la regina Vittoria d'Inghilterra sposò il Principe Alberto di Sassonia Coburgo-Gotha.
• 1 maggio: vengono emessi i primi francobolli, il "Penny Black" britannico.
• Estate / Autunno: la campagna presidenziale del 1840 fu la prima a presentare in primo piano canzoni e slogan. William Henry Harrison ha vinto la presidenza grazie alla sua campagna "Log Cabin and Hard Cider" e lo slogan "Tippecanoe and Tyler Too!"

1841

• 4 marzo: William Henry Harrison è stato inaugurato come presidente degli Stati Uniti. Ha consegnato un indirizzo inaugurale di due ore con tempo molto freddo. Di conseguenza, ha preso la polmonite, dalla quale non si è mai ripreso.
• Primavera: un newyorkese nero libero, Solomon Northup, fu attirato a Washington, DC, drogato e rapito in schiavitù. Raccontava la sua storia nel potente libro di memorie "Dodici anni schiavo".
• 4 aprile: il presidente William Henry Harrison è morto dopo solo un mese in carica. Fu il primo presidente americano a morire in carica e gli successe il vicepresidente John Tyler.
• Autunno: la terra fu acquistata nel Massachusetts per Brook Farm, una comunità agricola sperimentale frequentata da Nathaniel Hawthorne, Ralph Waldo Emerson e altri scrittori e pensatori dell'epoca.
• 9 novembre: nacque Edward VII d'Inghilterra, figlio della regina Vittoria e del principe Alberto.

1842

• Gennaio: gli inglesi si ritirarono da Kabul, in Afghanistan, e furono massacrati dalle truppe afghane.
• 29 agosto: la prima guerra dell'oppio si concluse con il Trattato di Nanchino.
• Novembre: lo showman Phineas T. Barnum ha rintracciato un bambino nel Connecticut che si dice fosse particolarmente piccolo. Il ragazzo, Charles Stratton, sarebbe diventato un fenomeno dello spettacolo conosciuto come il generale Tom Thumb.

1843

• Estate: "Oregon Fever" afferrò l'America, iniziando la migrazione di massa verso ovest sulla Oregon Trail.

1844

• 28 febbraio: un incidente con un cannone sulla nave da guerra della Marina degli Stati Uniti uccide due membri del gabinetto di John Tyler.
• 24 maggio: il primo telegramma è stato inviato dal Campidoglio degli Stati Uniti a Baltimora. Samuel F.B. Morse scrisse: "Che cosa ha fatto Dio".
• Agosto: Karl Marx e Friedrich Engels si incontrano a Parigi.
• Novembre: James Knox Polk ha sconfitto Henry Clay nelle elezioni presidenziali degli Stati Uniti.

1845

• 23 gennaio: il Congresso degli Stati Uniti ha stabilito una data uniforme per le elezioni federali, nominando il primo martedì dopo il primo lunedì di novembre come giorno delle elezioni.
• 1 marzo: il presidente John Tyler ha firmato un disegno di legge che annette il Texas.
• 4 marzo: James Knox Polk è stato inaugurato come Presidente degli Stati Uniti.
• Maggio: Frederick Douglass ha pubblicato la sua autobiografia "Narrativa della vita di Frederick Douglass, uno schiavo americano".
• 20 maggio: Franklin Expedition salpa dalla Gran Bretagna. Tutti i 129 uomini della spedizione furono persi durante il loro tentativo di esplorare l'Artico.
• Tarda estate: la carestia di patate irlandese, che sarebbe diventata nota come la Grande Carestia, iniziò con diffusi fallimenti del raccolto di patate.

1846

• 26 febbraio: William F. “Buffalo Bill”, scout e showman alla frontiera americana, è nato in Iowa.
• 25 aprile: le truppe messicane hanno teso un'imboscata e ucciso una pattuglia di soldati statunitensi. Le notizie sull'incidente hanno infiammato le tensioni tra le due nazioni.
• Aprile-Agosto: Francis Parkman ha viaggiato da St. Louis, Missouri a Fort. Laramie, Wyoming, e in seguito scrissero dell'esperienza nel libro classico "The Oregon Trail".
• 13 maggio: il Congresso degli Stati Uniti ha dichiarato guerra al Messico.
• 14 giugno: nella rivolta della bandiera dell'orso, i coloni della California settentrionale dichiararono l'indipendenza dal Messico.
• Dicembre: Il Donner Party, un gruppo di coloni americani sui vagoni, si bloccò sulle montagne innevate della Sierra Nevada in California e ricorse al cannibalismo per sopravvivere.

1847

• 22 febbraio: le truppe statunitensi comandate dal generale Zachary Taylor hanno sconfitto un esercito messicano nella battaglia di Buena Vista nella guerra messicana.
• 29 marzo: le truppe statunitensi comandate dal generale Winfield Scott catturarono Veracruz nella guerra messicana.
• 1 giugno: Cornelius Vanderbilt, uno degli uomini più ricchi e competitivi d'America, ha corso un battello a vapore contro il rivale Daniel Drew nel fiume Hudson. Molte migliaia di newyorkesi hanno costeggiato le banchine della città per assistere alla corsa dei paddle.
• Tarda estate: la carestia di patate continuò in Irlanda e l'anno divenne noto come "Black '47".
• 13-14 settembre: le truppe statunitensi entrarono a Città del Messico e finirono effettivamente la guerra messicana.
• 6 dicembre: Abraham Lincoln ha preso posto nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Dopo aver scontato un solo mandato di due anni, è tornato in Illinois.

1848

• 24 gennaio: James Marshall, un meccanico della segheria di John Sutter, nel nord della California, ha riconosciuto alcune pepite insolite. La sua scoperta avrebbe scatenato la corsa all'oro della California.
• 23 febbraio: l'ex presidente John Quincy Adams, che ha servito come membro del Congresso degli Stati Uniti dal Massachusetts dopo aver lasciato la presidenza, è morto dopo essere crollato nel Campidoglio degli Stati Uniti.
• 12-19 luglio: una conferenza a Seneca Falls, New York, organizzata da Lucretia Mott e Elizbeth Cady Stanton, ha affrontato la questione dei diritti delle donne e ha piantato i semi del movimento di suffragio negli Stati Uniti.
• 7 novembre: Zachary Taylor, candidato Whig ed eroe della guerra messicana, è stato eletto presidente degli Stati Uniti.
• 5 dicembre: il presidente James Knox Polk, nel suo discorso annuale al Congresso, conferma la scoperta dell'oro in California.

1849

• 5 marzo: Zachary Taylor è stato inaugurato come dodicesimo presidente degli Stati Uniti ed è stato il terzo e ultimo candidato del Whig Party a ricoprire la carica.