Comprensione delle leggi sull'omicidio fetale

Nel 1969, Teresa Keeler, incinta di otto mesi, fu picchiata inconscia dal suo geloso ex marito, Robert Keeler, che le disse durante l'attacco che l'avrebbe "calpestata". Più tardi, all'ospedale, Keeler partorì la sua bambina, che era nata morta e aveva un cranio fratturato. I pubblici ministeri hanno tentato di accusare Robert Keeler del pestaggio di sua moglie e dell'omicidio di "Baby Girl Vogt", il feto con il cognome del padre.

Quando è un feto considerato vivo?

La Corte Suprema della California ha respinto le accuse contro Keeler, affermando che solo una persona nata viva poteva essere uccisa e che il feto non era legalmente un essere umano. A causa della pressione pubblica, gli statuti sono stati infine modificati per dire che le accuse di omicidio possono applicarsi solo ai feti di età superiore a sette settimane o oltre lo stadio embrionale. Attualmente, 37 stati riconoscono l'omicidio illegale di un nascituro come omicidio in almeno alcune circostanze.

Sebbene molti stati ora abbiano leggi sull'omicidio fetale, esiste una grande varietà di differenze su quando un feto è considerato vivente. I gruppi a favore della scelta vedono le leggi come un modo per minare Roe v. Wade, sebbene attualmente le statue alle leggi escludano chiaramente gli aborti legali. Gli anti-abortisti lo vedono come un modo per insegnare al pubblico il valore di una vita umana.

Cherica Adams

Nel 2001, Rae Carruth, ex calciatore professionista della Carolina Panthers, è stato condannato per cospirazione per aver commesso l'omicidio di Cherica Adams, incinta di sette mesi di suo figlio. È stato anche riconosciuto colpevole di aver sparato su un veicolo occupato e di aver usato uno strumento per uccidere un feto. Adams morì per le ferite da arma da fuoco ma suo figlio, consegnato dal taglio cesareo, sopravvisse. Rae Carruth ha ricevuto quasi la pena massima di 19-24 anni di carcere.

Veronica Jane Thornsbury

Nel marzo 2001, la 22enne Veronica Jane Thornsbury era in travaglio e si stava recando in ospedale quando Charles Christopher Morris, un autista di 29 anni, ha acceso un semaforo rosso. Sotto l'influenza della droga, Morris si schiantò contro la macchina di Thornsbury, uccidendola. Il feto era nato morto. Morris è stato processato per l'omicidio sia della madre che del feto. Tuttavia, poiché il suo bambino non è nato, la Corte d'Appello del Kentucky ha annullato un motivo di colpevolezza per la morte del feto.

Dopo la tragedia della morte di Thornsbury, la legge del Kentucky decise nel febbraio 2004 di riconoscere un crimine di "omicidio fetale" in primo, secondo, terzo e quarto grado. La legge definisce un "bambino non ancora nato" come "un membro della specie homo sapiens in utero dal concepimento in poi, indipendentemente dall'età, dalla salute o dalle condizioni di dipendenza".

Laci Peterson e il Unborn Victims of Violence Act

Trentacinque anni dopo Baby Girl Vogt, la legge sull'omicidio fetale in California è stata utilizzata per perseguire Scott Peterson con due accuse di omicidio di Laci Peterson, sua moglie incinta di sette mesi, e del loro figlio non ancora nato, Conner. Secondo l'assistente procuratore distrettuale della contea di Stanislaus, Carol Shipley:

Se sia la donna che il bambino sono stati uccisi e possiamo dimostrare che il bambino è stato ucciso a causa delle azioni dell'autore, allora addebitiamo entrambi.

Una denuncia per omicidio multiplo contro Scott Peterson lo ha reso ammissibile alla pena di morte secondo la legge della California del 2004.

Il 1 ° aprile 2004, il presidente Bush ha firmato la legge Unborn Victims of Violence Act, nota anche come "Laci and Conner's Law" e la Unborn Fetus Protection Act. Afferma che ogni "bambino in utero" è considerato una vittima legale se ferito o ucciso durante la commissione di un crimine federale di violenza. La definizione data di "bambino in utero" è "un membro della specie homo sapiens, in qualsiasi fase dello sviluppo, che viene trasportato nell'utero".

Risorse e ulteriori letture

• Ryan, Harriet. "Il problema dell'omicidio fetale insorge nel caso Laci Peterson." Court TV, CNN, 26 marzo 2003, 20:32.