Che cos'è una clausola principale nella grammatica inglese?

Perché una frase sia completa, piuttosto che un frammento, deve includere una clausola principale. Nella grammatica inglese, una clausola principale (nota anche come clausola indipendente, clausola principale o clausola di base) è un gruppo di parole composto da un soggetto e un predicato che insieme esprimono un concetto completo.

Per scrivere frasi in modo efficace, uno scrittore deve decidere quali informazioni includere nella clausola principale e quali relegare a clausole dipendenti. La regola empirica di base è assicurarsi che le informazioni più importanti vadano nella clausola principale, mentre le informazioni che collegano le cose fornendo descrizione e sfumature vengono inserite in una clausola dipendente.

Esempi e osservazioni

Nella struttura della frase, il soggetto semplice è il "chi, cosa o dove" che comprende il focus principale della frase. Il predicato è la parte della frase (il verbo) che mostra l'azione. Ad esempio, nella frase "L'orso arrabbiato ululò minacciosamente", la parola "orso" è il soggetto semplice e il predicato "ululò", quindi la clausola principale della frase sarebbe "L'orso ululò".

In "The Concise Oxford Dictionary of Linguistics", P.H. Matthews ha definito una clausola principale come "[una] clausola che non ha alcuna relazione, o relazione diversa dal coordinamento, con qualsiasi altra clausola o più ampia". A differenza di una clausola dipendente o subordinata, una clausola principale può essere isolata come una frase, mentre due o più clausole principali possono essere unite con una congiunzione coordinata (come e) per creare una frase composta. Negli esempi seguenti, notare che la clausola principale non include necessariamente parole modificanti.

"Mentre Fern era a scuola, Wilbur è stato chiuso nel suo cortile."
-Dal web di Charlotte di E.B. bianca.

Clausola principale:

• Wilbur è stato zitto

Poiché "Fern was in school" è modificato dalla parola "while" che è una congiunzione subordinata, "While Fern was in school" è una clausola subordinata, piuttosto che una clausola principale.

"La cena ha sempre impiegato molto tempo, perché Antonapoulos adorava il cibo ed era molto lento."
-Da "Il cuore è un cacciatore solitario" di Carson McCullers

Clausola principale:

• La cena ha impiegato molto tempo

Poiché è modificato dalla parola "perché", un'altra congiunzione subordinata, "perché Antonapoulos amava il cibo ed era molto lento" è una clausola subordinata.

"Ho imparato a scrivere a 12 anni. Quando ho finito la lezione, mio ​​padre mi ha comprato una macchina da scrivere portatile Royal."
-Da "The Writing Life", di Ellen Gilchrist

Clausole principali:

• Ho imparato a scrivere
• mio padre ha comprato una macchina da scrivere

Da "quando avevo 12 anni" e "Quando ho finito la lezione" sono modificati da "quando", ancora un'altra congiunzione subordinata, sono entrambe clausole subordinate. "Mio padre ha comprato una macchina da scrivere" è il pensiero principale nella seconda frase, quindi è la clausola principale.