Chi ha inventato il collegio elettorale?

Chi ha inventato il collegio elettorale? La risposta breve sono i padri fondatori (alias i framer della Costituzione). Ma se il credito deve essere dato a una persona, è spesso attribuito a James Wilson della Pennsylvania, che ha proposto l'idea prima che il comitato degli undici formulasse la raccomandazione. 

Tuttavia, il quadro che mettono in atto per l'elezione del presidente della nazione non è solo stranamente non democratico, ma apre anche la porta ad alcuni scenari bizzarri, come un candidato che vince la presidenza senza aver ottenuto il maggior numero di voti.

Quindi, come funziona esattamente il collegio elettorale? E qual era il ragionamento del fondatore dietro la sua creazione?

Elettori, non elettori, scegli presidenti

Ogni quattro anni, i cittadini americani si recano alle urne per votare per chi vogliono essere presidente e vicepresidente degli Stati Uniti. Ma non votano per eleggere i candidati direttamente e non tutti i voti contano nel conteggio finale. Invece, i voti vanno verso la scelta di elettori che fanno parte di un gruppo chiamato collegio elettorale.

Il numero di elettori in ogni stato è proporzionale al numero di membri del congresso che rappresentano lo stato. Ad esempio, la California ha 53 rappresentanti nella Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti e due senatori, quindi la California ha 55 elettori. In totale, ci sono 538 elettori, tra cui tre elettori del Distretto di Columbia. Sono gli elettori il cui voto determinerà il prossimo presidente.

Ogni stato stabilisce come saranno scelti i rispettivi elettori. Ma in generale, ogni partito presenta un elenco di elettori che si sono impegnati a sostenere i candidati scelti dal partito. In alcuni casi, gli elettori sono legalmente obbligati a votare per il candidato del loro partito. Gli elettori vengono scelti dai cittadini attraverso un concorso chiamato voto popolare.

Ma per scopi pratici, agli elettori che entrano nello stand sarà data la possibilità di esprimere il proprio voto per uno dei candidati del partito o di scrivere nel proprio candidato. Gli elettori non sapranno chi sono gli elettori e non avrebbe importanza in entrambi i casi. Quarantotto degli Stati assegnano l'intera lista di elettori al vincitore del voto popolare mentre gli altri due, Maine e Nebraska, dividono i loro elettori in modo più proporzionale con il perdente che potenzialmente riceve ancora elettori.

Nel conteggio finale, i candidati che riceveranno la maggioranza degli elettori (270) saranno stati scelti come prossimo presidente e vicepresidente degli Stati Uniti. Nel caso in cui nessun candidato riceva almeno 270 elettori, la decisione spetta alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti in cui si svolge un voto tra i primi tre candidati presidenziali che hanno ricevuto il maggior numero di elettori.  

Le insidie ​​di un'elezione popolare di voto

Ora non sarebbe semplicemente più facile (per non dire più democratico) ottenere un voto popolare diretto? Sicuro. Ma i padri fondatori erano abbastanza preoccupati di lasciare che le persone prendessero una decisione così importante riguardo al loro governo. Per uno, hanno visto il potenziale per una tirannia della maggioranza, in cui il 51% della popolazione ha eletto un funzionario che il 49% non avrebbe accettato.

Tieni anche presente che al momento della costituzione non avevamo un sistema principalmente a due parti come facciamo ora e quindi si può facilmente presumere che i cittadini probabilmente voterebbero solo per il loro candidato preferito del loro stato, dando quindi eccessiva leva finanziaria per i candidati provenienti da stati più grandi. James Madison della Virginia era particolarmente preoccupato che tenere un voto popolare avrebbe svantaggiato gli stati del sud, che erano meno popolati di quelli del nord.  

Alla convention, c'erano delegati che erano così morti contro i pericoli di eleggere direttamente un presidente che hanno proposto di votare al Congresso su di esso. Alcuni hanno persino abbandonato l'idea di lasciare ai governatori statali il voto per decidere quali candidati sarebbero incaricati del ramo esecutivo. Alla fine, il collegio elettorale è stato istituito come un compromesso tra coloro che non erano d'accordo sul fatto che il popolo o il congresso dovesse eleggere il prossimo presidente.

Una soluzione tutt'altro che perfetta

La natura un po 'contorta del collegio elettorale può creare alcune situazioni difficili. Il più notevole, ovviamente, è la possibilità che un candidato perda il voto popolare, ma vinca le elezioni. Ciò è accaduto più di recente alle elezioni del 2016, quando Donald Trump è stato eletto presidente di Hillary Clinton, nonostante sia stato superato da quasi tre milioni di voti - Clinton ha vinto il 2,1% in più del voto popolare.

Ci sono anche molte altre complicazioni molto improbabili, ma ancora possibili. Ad esempio, se le elezioni terminassero in pareggio o se nessuno dei candidati fosse in grado di raccogliere la maggioranza degli elettori, il voto verrà lanciato al congresso, dove ogni stato ottiene un voto. Il vincitore avrebbe bisogno di una maggioranza (26 stati) per assumere la presidenza. Ma se la corsa dovesse rimanere bloccata, il senato sceglierà un vice presidente che assumerà la carica di presidente ad interim fino a quando la situazione di stallo non sarà risolta.

Ne vuoi un altro? Che ne dici del fatto che in alcuni casi gli elettori non sono tenuti a votare per il vincitore dello stato e possono sfidare la volontà del popolo, un problema noto colloquialmente come "elettore senza fede". È successo nel 2000 quando un elettore di Washington DC non lo ha fatto ha espresso voto in segno di protesta per la mancanza di rappresentanza congressuale del distretto e anche nel 2004, quando un elettore della Virginia dell'Ovest ha promesso in anticipo di non votare per George W. Bush.

Ma forse il problema più grande è che mentre il collegio elettorale è considerato da molti intrinsecamente ingiusto e può quindi condurre a una serie di scenari insoddisfacenti, è improbabile che i politici saranno in grado di farla finita presto. Ciò richiederebbe molto probabilmente una modifica della Costituzione per eliminare o modificare il dodicesimo emendamento.