Chi ha detto Se vuoi la pace, preparati per la guerra?

Il latino originale dell'espressione "se vuoi la pace, preparati alla guerra" viene dal libro "Epitoma Rei Militaris,"Dal generale romano Vegetio (il cui nome completo era Publio Flavio Vegetius Renatus). Il latino è"Igitur qui desiderat pacem, praeparet bellum."

Prima della caduta dell'Impero Romano, la qualità del suo esercito aveva cominciato a deteriorarsi, secondo Vegetius, e il decadimento dell'esercito proveniva da se stesso. La sua teoria era che l'esercito si indebolì dall'essere inattivo per un lungo periodo di pace e smise di indossare la sua armatura protettiva. Questo li ha resi vulnerabili alle armi nemiche e alla tentazione di fuggire dalla battaglia.

La citazione di Vegetius è stata interpretata nel senso che il tempo per prepararsi alla guerra non è quando la guerra è imminente, ma piuttosto quando i tempi sono pacifici. Allo stesso modo, un forte esercito in tempo di pace potrebbe segnalare agli aspiranti invasori o attaccanti che la battaglia potrebbe non valerne la pena. 

Ruolo di Vegetius nella strategia militare

Perché è stato scritto da un esperto militare romano, Vegetius "Epitoma Rei Militaris"è considerato da molti il ​​principale trattato militare della civiltà occidentale. Nonostante abbia poca esperienza militare da solo, gli scritti di Vegetius furono altamente influenti sulle tattiche militari europee, in particolare dopo il Medioevo.

Vegetio era ciò che era noto come patrizio nella società romana, nel senso che era un aristocratico. Conosciuto anche come"Rei Militaris Instituta,"Libro di Vegetiusfu scrittotra il 384 e il 389. Cercò un ritorno al sistema militare romano di formazione delle legioni, che era altamente organizzato e dipendeva da una fanteria disciplinata.

I suoi scritti influenzarono poco i capi militari dei suoi giorni, ma in seguito vi fu un particolare interesse per il lavoro di Vegetius, in Europa. Secondo "Encyclopedia Britannica", poiché fu il primo cristiano romano a scrivere di questioni militari, il lavoro di Vegetius fu, per secoli, considerato la "bibbia militare dell'Europa". Si dice che George Washington avesse una copia di questo trattato. 

Pace attraverso la forza

Molti pensatori militari hanno modificato le idee di Vegetius per un tempo diverso, come l'espressione più breve di "pace attraverso la forza".

L'imperatore romano Adriano (76-138) fu probabilmente il primo a usare quell'espressione. È stato citato dicendo "pace attraverso la forza o, in mancanza, pace attraverso la minaccia".

Negli Stati Uniti, Theodore Roosevelt ha coniato la frase "Parla dolcemente e porta con te un grosso bastone".

Più tardi, Bernard Baruch, che consigliò Franklin D. Roosevelt durante la seconda guerra mondiale, scrisse un libro intitolato "Peace Through Strength" su un piano di difesa.

La frase fu ampiamente pubblicizzata durante la campagna presidenziale repubblicana del 1964 e fu riutilizzata negli anni '70 per sostenere la costruzione del missile MX. L'adagio giustificava l'accumulo di missili nucleari della Guerra fredda come deterrente alla guerra.

Ronald Reagan riportò la "pace attraverso la forza" alla ribalta nel 1980, accusando il presidente Jimmy Carter di debolezza sulla scena internazionale. Reagan ha dichiarato: "Sappiamo che la pace è la condizione in cui l'umanità doveva prosperare. Tuttavia la pace non esiste per sua stessa volontà. Dipende da noi, dal nostro coraggio per costruirla e custodirla e trasmetterla alle generazioni future ".