Aethelflaed (Ethelfleda) era il figlio maggiore e figlia di Alfredo il Grande e sorella di Edoardo "il Vecchio", re di Wessex (regnò 899-924). Sua madre era Ealhswith, appartenente alla famiglia al potere di Mercia.
Sposò Aethelred, signore (ealdorman) di Mercia, nell'886. Avevano una figlia, wlfwynn. Il padre Alfred di Aethelflaed ha affidato a Londra le cure di suo genero e sua figlia. Lei e suo marito hanno sostenuto la Chiesa, dando generose sovvenzioni alle comunità religiose locali. Aethelred si unì a suo marito Aethelred e suo padre nella lotta contro gli invasori danesi.
Nel 911 Aethelred fu ucciso in battaglia con i danesi, e Aethelflaed divenne il sovrano politico e militare dei Merciani. Potrebbe essere stata di fatto la sovrana per alcuni anni durante la malattia di suo marito. Dopo la morte di suo marito, la gente di Mercia le diede il titolo di Lady of the Mercians, una versione femminile del titolo che suo marito aveva detenuto.
Costruì fortezze nella Mercia occidentale come difesa contro l'invasione e l'occupazione dei danesi. Aethelflaed assunse un ruolo attivo e condusse le sue forze contro i danesi a Derby e lo catturò, quindi li sconfisse a Leicester. Aethelflaed invase persino il Galles in punizione per l'uccisione di un inglese Abbott e del suo partito. Catturò la moglie del re e altre 33 persone e le tenne in ostaggio.
Nel 917, Aethelflaed catturò Derby e riuscì a prendere il potere a Leicester. I danesi si sottomettevano alla sua regola.
Nel 918, i danesi a York offrirono la loro fedeltà ad Aethelflaed come protezione contro i norvegesi in Irlanda. Aethelflaed morì quell'anno. Fu sepolta nel monastero di San Pietro a Gloucester, uno dei monasteri costruiti con fondi dai suoi Aethelred e Aethelflaed.
Aethelflaed è stata successa da sua figlia Aelfwyn, che Aethelflaed aveva fatto un righello congiunto con lei. Edward, che già controllava Wessex, prese il regno di Mercia da Aelfwyn, la prese prigioniera e rafforzò così il suo controllo su gran parte dell'Inghilterra. Aelfwyn non è noto per essersi sposato e potrebbe essere andato in un convento.
Il figlio di Edward, Aethestan, che governò il 924-939, fu educato alla corte di Aethelred e Aethelflaed.
Conosciuto per: sconfiggendo i danesi a Leicester e Derby, invadendo il Galles
Occupazione: Righello merciano (912-918) e capo militare
Date: 872-879? - 12 giugno 918
Conosciuto anche come: Ethelfleda, Ethelflaed, Aelfled, Æthelflæd, Aeoelfled