Perché gli studi sulla sifilide di Tuskegee e Guatemala erano razzisti

Alcuni degli esempi più inquietanti del razzismo istituzionale hanno coinvolto la medicina, come quando il governo degli Stati Uniti ha condotto ricerche sulla sifilide su gruppi emarginati (poveri uomini neri nel sud americano e cittadini guatemaltechi vulnerabili) con risultati disastrosi.

Tali esperimenti sfidano l'idea che il razzismo implichi semplicemente atti isolati di pregiudizio. In effetti, il razzismo che si traduce in un'oppressione duratura di persone appartenenti a minoranze è in genere perpetuato dalle istituzioni.

Lo studio sulla sifilide di Tuskegee

Nel 1932, il servizio sanitario pubblico degli Stati Uniti collaborò con l'istituto scolastico Tuskegee Institute per studiare i neri con la sifilide nella contea di Macon, in Georgia. La maggior parte degli uomini erano poveri mezzadri. Quando lo studio terminò 40 anni dopo, un totale di 600 uomini neri si erano arruolati nell'esperimento. Fu chiamato "Studio di Tuskegee sulla sifilide non trattata nel maschio negro".

I ricercatori medici hanno influenzato gli uomini a partecipare allo studio attirandoli con "esami medici, corse da e verso le cliniche, pasti nei giorni degli esami, cure gratuite per disturbi minori e garanzie che sarebbero state prese disposizioni dopo la loro morte in termini di sepoltura stipendi pagati ai loro sopravvissuti ".

C'era solo un problema: anche quando la penicillina divenne il principale trattamento per la sifilide nel 1947, i ricercatori hanno trascurato di usare il farmaco sugli uomini nello studio di Tuskegee. Alla fine, decine di partecipanti allo studio sono morti e hanno infettato anche i loro coniugi, partner sessuali e figli con la sifilide.

L'assistente segretario per la salute e gli affari scientifici ha creato un panel per rivedere lo studio e nel 1972 ha stabilito che era "eticamente ingiustificato". Il gruppo di esperti scientifici ha stabilito che i ricercatori non sono riusciti a fornire ai partecipanti un "consenso informato", vale a dire che i soggetti del test non dovevano essere trattati per la sifilide. Nel 1973, una causa di classe è stata presentata per conto degli iscritti allo studio che ha portato loro a vincere un accordo da $ 9 milioni. Inoltre, il governo degli Stati Uniti ha accettato di fornire servizi medici gratuiti ai sopravvissuti allo studio e alle loro famiglie.

Esperimento sulla sifilide del Guatemala

Fino al 2010, è rimasto ampiamente sconosciuto che il Servizio sanitario pubblico americano e l'Ufficio sanitario panamericano collaborarono con il governo guatemalteco per condurre ricerche mediche tra il 1946 e il 1948. Durante questo periodo, 1.300 prigionieri guatemaltechi, prostitute, soldati e pazienti con salute mentale sono stati intenzionalmente infettati da malattie a trasmissione sessuale come la sifilide, la gonorrea e il carcinoma.

Inoltre, solo 700 guatemaltechi esposti a malattie sessualmente trasmissibili hanno ricevuto cure. Un totale di 83 persone alla fine sono morte per complicazioni che potrebbero essere state il risultato diretto della discutibile ricerca pagata dal governo degli Stati Uniti per testare l'efficacia della penicillina come trattamento per MST.

Susan Reverby, professore di studi femminili al Wellesley College, ha scoperto la ricerca medica non etica del governo degli Stati Uniti in Guatemala durante le ricerche sullo studio sulla sifilide Tuskegee degli anni '60, in cui i ricercatori non sono riusciti a trattare gli uomini neri con la malattia. Si scopre che il Dr. John Cutler ha svolto un ruolo chiave sia nell'esperimento guatemalteco che nell'esperimento di Tuskegee.

La ricerca medica condotta su membri della popolazione guatemalteca si distingue soprattutto per il fatto che, un anno prima che iniziassero gli esperimenti, Cutler e altri funzionari condussero anche ricerche sulle malattie sessualmente trasmissibili sui prigionieri in Indiana. In tal caso, tuttavia, i ricercatori hanno informato i detenuti in merito allo studio.

Nell'esperimento guatemalteco, nessuno dei "soggetti di prova" ha dato il proprio consenso, una violazione dei loro diritti. Nel 2012, un tribunale degli Stati Uniti ha lanciato una causa contro cittadini guatemaltechi intentati contro il governo degli Stati Uniti a causa della ricerca medica non etica.

Avvolgendo

A causa della storia del razzismo medico, le persone di colore continuano a diffidare dei fornitori di assistenza sanitaria. Ciò può comportare che i non bianchi ritardino le cure mediche o le evitino del tutto, creando una serie completamente nuova di sfide per un gruppo afflitto da un'eredità di razzismo.

fonti

"Informazioni sullo studio sulla sifilide dell'USPHS." Tuskegee University, 2019, Tuskegee, AL.

Monastersky, Richard. "La Corte respinge la causa per esperimenti non etici negli Stati Uniti." Springer Nature Limited, 15 giugno 2012.