Donne e lavoro nella prima guerra mondiale

Forse l'effetto più noto sulle donne della prima guerra mondiale fu l'apertura di una vasta gamma di nuovi posti di lavoro per loro. Mentre gli uomini lasciavano il loro vecchio lavoro per soddisfare il bisogno di soldati, le donne dovevano prendere il loro posto nella forza lavoro. Mentre le donne erano già una parte importante della forza lavoro e non estranee alle fabbriche, erano limitate nei lavori che potevano svolgere. Tuttavia, si discute della misura in cui queste nuove opportunità sono sopravvissute alla guerra e ora si ritiene generalmente che la guerra non abbia avuto un effetto enorme e duraturo sull'occupazione femminile.

Nuovi lavori, nuovi ruoli

In Gran Bretagna durante la prima guerra mondiale, circa due milioni di donne hanno sostituito gli uomini al lavoro. Alcune di queste erano posizioni che le donne avrebbero potuto ricoprire prima della guerra, come impieghi di segreteria. Tuttavia, un effetto della guerra non fu solo il numero di lavori, ma il tipo. Le donne furono improvvisamente richieste di lavoro sulla terra, sui trasporti, negli ospedali e, soprattutto, nell'industria e nell'ingegneria. Le donne erano coinvolte nelle fabbriche di munizioni vitali, costruendo navi e facendo lavoro, come caricare e scaricare carbone.

Alla fine della guerra, pochi tipi di lavori non furono occupati dalle donne. In Russia, il numero di donne nel settore è passato dal 26 al 43 percento, mentre in Austria un milione di donne si è unito alla forza lavoro. In Francia, dove le donne rappresentavano già una percentuale relativamente elevata della forza lavoro, l'occupazione femminile è ancora cresciuta del 20%. Le dottoresse, sebbene inizialmente rifiutassero i posti di lavoro con i militari, erano anche in grado di irrompere in un mondo dominato dagli uomini (le donne sono considerate più adatte come infermiere), sia attraverso l'istituzione dei loro ospedali volontari o, in seguito, essere incluse ufficialmente quando i medici i servizi hanno cercato di ampliare per soddisfare la domanda superiore alle attese della guerra.

Il caso della Germania

Al contrario, la Germania ha visto un numero inferiore di donne che si uniscono al posto di lavoro rispetto ad altri paesi in guerra. Ciò è dovuto in gran parte alla pressione dei sindacati, che temevano che le donne avrebbero ridotto il lavoro degli uomini. Questi sindacati erano in parte responsabili di aver costretto il governo ad allontanarsi dal trasferimento più aggressivo delle donne nei luoghi di lavoro. Il servizio ausiliario per la legge sulla Patria, progettato per spostare i lavoratori dal settore civile all'industria militare e aumentare la quantità della potenziale forza lavoro impiegata, si concentrava solo sugli uomini dai 17 ai 60 anni.

Alcuni membri dell'Alto comando tedesco (e dei gruppi di suffragio tedeschi) volevano che le donne fossero incluse, ma senza risultato. Ciò significava che il lavoro di sole donne doveva provenire da volontari che non erano ben incoraggiati, portando a una percentuale minore di donne che entravano nel mondo del lavoro. È stato suggerito che un piccolo fattore che ha contribuito alla perdita della Germania durante la guerra è stato il loro fallimento nel massimizzare la loro potenziale forza lavoro ignorando le donne, anche se hanno costretto le donne nelle aree occupate a lavorare manualmente.

Variazione regionale

Come evidenziano le differenze tra Gran Bretagna e Germania, le opportunità disponibili per le donne variavano stato per stato e regione per regione. In generale, le donne nelle aree urbane avevano più opportunità, come lavorare nelle fabbriche, mentre le donne nelle aree rurali tendevano ad essere attratte dal compito ancora vitale di sostituire i braccianti agricoli. Anche la classe era un fattore decisivo, con le donne della classe media e alta più prevalenti nel lavoro di polizia, volontariato, infermieristico e lavorativo che costituivano un ponte tra i datori di lavoro e i lavoratori della classe inferiore, come i supervisori.

Con l'aumentare delle opportunità in alcuni lavori, la guerra causò un declino nell'accettazione di altri posti di lavoro. Un punto fermo dell'occupazione femminile prima della guerra era il servizio domestico per le classi alte e medie. Le opportunità offerte dalla guerra hanno accelerato la caduta in questo settore quando le donne hanno trovato fonti alternative di occupazione. Ciò includeva un lavoro più remunerativo e più gratificante nelle industrie e in altri lavori improvvisamente disponibili.

Salari e sindacati

Mentre la guerra offriva molte nuove scelte per le donne e il lavoro, di solito non portava a un aumento degli stipendi delle donne, che erano già molto più bassi degli uomini. In Gran Bretagna, invece di pagare a una donna durante la guerra ciò che avrebbero pagato a un uomo (secondo le regole del governo sulla parità di retribuzione), i datori di lavoro dividono i compiti in piccoli passi, impiegando una donna per ciascuno e dando loro meno per farlo. Ciò ha impiegato più donne ma ha minato i loro salari. In Francia nel 1917, le donne iniziarono a scioperare per bassi salari, settimane lavorative di sette giorni e la guerra in corso.

D'altra parte, il numero e le dimensioni delle sindacate femminili sono aumentate quando la forza lavoro neoassunta ha contrastato la tendenza prebellica per i sindacati di avere poche donne - mentre lavoravano a tempo parziale o in piccole aziende - o essere apertamente ostili a loro. In Gran Bretagna, l'appartenenza delle donne ai sindacati è passata da 350.000 nel 1914 a oltre 1.000.000 nel 1918. Nel complesso, le donne sono state in grado di guadagnare più di quanto avrebbero fatto prima della guerra, ma meno di un uomo che fa lo stesso lavoro farebbe.

Donne nella prima guerra mondiale

Mentre l'opportunità per le donne di espandere la propria carriera si è presentata durante la prima guerra mondiale, ci sono stati diversi motivi per cui le donne hanno cambiato la loro vita per accettare le nuove offerte. In primo luogo c'erano ragioni patriottiche, spinte dalla propaganda del giorno, a fare qualcosa per sostenere la loro nazione. Legato a questo era il desiderio di fare qualcosa di più interessante e vario, e qualcosa che avrebbe aiutato lo sforzo bellico. Anche i salari più alti, relativamente parlando, hanno avuto un ruolo, così come il conseguente aumento dello status sociale. Alcune donne sono entrate nelle nuove forme di lavoro per pura necessità perché il sostegno del governo (che variava per nazione e generalmente sosteneva solo le persone a carico di soldati assenti) non ha colmato il divario.

Effetti postbellici

Dopo la guerra, vi furono pressioni dal ritorno di uomini che volevano il loro lavoro. Questo è accaduto anche tra le donne, con i single che a volte spingono le donne sposate a rimanere a casa. Una battuta d'arresto in Gran Bretagna si verificò negli anni '20, quando le donne furono nuovamente espulse dal lavoro in ospedale. Nel 1921, la percentuale di donne britanniche nella forza lavoro era del due percento in meno rispetto al 1911. Eppure la guerra aprì senza dubbio le porte.

Gli storici sono divisi sul reale impatto, con Susan Grayzel ("Le donne e la prima guerra mondiale") che sostengono:

La misura in cui le singole donne avevano migliori opportunità di lavoro nel mondo del dopoguerra dipendeva quindi dalla nazione, dalla classe, dall'istruzione, dall'età e da altri fattori; non aveva la netta sensazione che la guerra avesse giovato alle donne in generale.

fonte

Grayzel, Susan R. "Le donne e la prima guerra mondiale". 1a edizione, Routledge, 29 agosto 2002.