Nella grammatica inglese, una classe di parole è un insieme di parole che mostrano le stesse proprietà formali, in particolare le loro inflessioni e distribuzione. Il termine "classe di parole "è simile al termine più tradizionale, parte del discorso. È anche variamente chiamato categoria grammaticale, categoria lessicale e categoria sintattica(sebbene questi termini non siano interamente o universalmente sinonimi).
Le due principali famiglie di classi di parole sono classi lessicali (o aperte o formali) (sostantivi, verbi, aggettivi, avverbi) e classi funzionali (o chiuse o strutturali) (determinanti, particelle, preposizioni e altro).
"[La] distinzione tra significato lessicale e grammaticale determina la prima divisione nella nostra classificazione: parole di classe forma e parole di classe struttura. In generale, le classi di forma forniscono il contenuto lessicale primario; le classi di struttura spiegano la relazione grammaticale o strutturale. Pensa alle parole della classe forma come i mattoni della lingua e le parole della struttura come il mortaio che le tiene insieme. "
Le classi del modulonote anche come parole di contenuto o classi aperte includono:
Le classi della struttura, note anche come parole funzione o classi chiuse, includono:
"Probabilmente la differenza più evidente tra le classi della forma e le classi della struttura è caratterizzata dai loro numeri. Delle mezzo milione o più parole nella nostra lingua, le parole della struttura - con alcune notevoli eccezioni - possono essere contate in centinaia. Le classi della forma , tuttavia, sono classi aperte e di grandi dimensioni; nuovi nomi, verbi, aggettivi e avverbi entrano regolarmente nella lingua quando le nuove tecnologie e le nuove idee li richiedono. " (Martha Kolln e Robert Funk, Comprensione della grammatica inglese. Allyn and Bacon, 1998)
"Gli articoli possono appartenere a più di una classe. Nella maggior parte dei casi, possiamo assegnare una parola a una classe di parole solo quando la troviamo nel contesto. Sembra è un verbo in 'It sembra buono ", ma un sostantivo in" Lei ha del bene sembra'; quello è una congiunzione in "Lo so quello sono all'estero ", ma un pronome in" lo so quello"e un fattore determinante in" Lo so quello uomo'; uno è un pronome generico in "Uno bisogna stare attenti a non offenderli ", ma un numero in" Dammi uno buona ragione. "" (Sidney Greenbaum, Oxford English Grammar. Oxford University Press, 1996)
"Riconosciamo la classe di una parola dal suo uso nel contesto. Alcune parole hanno suffissi (terminazioni aggiunte alle parole per formare nuove parole) che aiutano a segnalare la classe a cui appartengono. Questi suffissi non sono necessariamente sufficienti in se stessi per identificare la classe di una parola, ad esempio, -LY è un suffisso tipico per gli avverbi (lentamente, con orgoglio), ma troviamo anche questo suffisso negli aggettivi: codardo, familiare, virile. E a volte possiamo convertire parole da una classe all'altra anche se hanno suffissi tipici della loro classe originale: un ingegnere, un ingegnere; una risposta negativa, un negativo."(Sidney Greenbaum e Gerald Nelson, Un'introduzione alla grammatica inglese, 3a ed. Pearson, 2009)
"[N] tutti i membri di una classe avranno necessariamente tutte le proprietà identificative. L'appartenenza a una determinata classe è davvero una questione di gradi. A questo proposito, la grammatica non è così diversa dal mondo reale. Ci sono sport prototipici come "calcio" e sport non così sportivi come "freccette". Ci sono mammiferi esemplari come i "cani" e quelli bizzarri come gli "ornitorinco". Allo stesso modo, ci sono buoni esempi di verbi simili orologio e schifosi esempi come diffidare; nomi esemplari come sedia che mostrano tutte le caratteristiche di un nome tipico e alcuni non così buoni come Kenny."(Kersti Börjars e Kate Burridge, Presentazione della grammatica inglese, 2a ed. Hodder, 2010)