Battaglia di Berlino della seconda guerra mondiale

La battaglia di Berlino fu un attacco duraturo e di successo alla città tedesca da parte delle forze alleate dell'Unione Sovietica dal 16 aprile al 2 maggio 1945, durante la seconda guerra mondiale.

Eserciti e comandanti

Alleati: Unione Sovietica

• Maresciallo Georgy Zhukov
• Maresciallo Konstantin Rokossovsky
• Maresciallo Ivan Konev
• Gen. Vasily Chuikov
• 2,5 milioni di uomini

Asse: Germania

• Gen. Gotthard Heinrici
• Gen. Kurt von Tippelskirch
• Feldmaresciallo Ferdinand Schörner
• Tenente generale Hellmuth Reymann
• Gen. Helmuth Weidling
• Magg. Gen. Erich Bärenfänger
• 766.750 uomini

sfondo

Dopo aver guidato attraverso la Polonia e in Germania, le forze sovietiche iniziarono a pianificare un'offensiva contro Berlino. Sebbene sostenuta da aerei americani e britannici, la campagna sarebbe stata interamente condotta dall'Armata Rossa a terra.

Il generale americano Dwight D. Eisenhower non vide alcun motivo per sostenere perdite per un obiettivo che alla fine sarebbe caduto nella zona di occupazione sovietica dopo la guerra. E il leader sovietico Joseph Stalin potrebbe essere stato affrettato a battere il resto degli Alleati a Berlino in modo da poter ottenere segreti nucleari tedeschi, secondo alcuni storici.

Per l'offensiva, l'Armata Rossa ha ammassato il 1o Fronte bielorusso del Maresciallo Georgy Zhukov ad est di Berlino con il 2o Fronte bielorusso del Maresciallo Konstantin Rokossovky a nord e il 1o Fronte ucraino del maresciallo Ivan Konev a sud.

All'opposizione dei sovietici c'era la Vistola del gruppo dell'esercito del generale Gotthard Heinrici sostenuta dal centro del gruppo dell'esercito a sud. Uno dei principali generali difensivi tedeschi, Heinrici scelse di non difendersi lungo il fiume Oder e invece fortificò pesantemente le Seelow Heights a est di Berlino. Questa posizione fu supportata da successive file di difese che si estendevano alla città e inondando la pianura alluvionale dell'Oder aprendo bacini.

La difesa della capitale vera e propria fu affidata al tenente generale Helmuth Reymann. Sebbene le loro forze apparissero forti sulla carta, le divisioni di Heinrici e Reymann erano gravemente impoverite.

Inizia l'attacco

Andando avanti il ​​16 aprile, gli uomini di Zhukov hanno aggredito le Seelow Heights. In una delle ultime grandi battaglie campali della seconda guerra mondiale in Europa, i sovietici conquistarono la posizione dopo quattro giorni di combattimenti ma subirono oltre 30.000 morti.

A sud, il comando di Konev catturò Forst e irruppe in aperta campagna a sud di Berlino. Mentre parte delle forze di Konev si spostava a nord verso Berlino, un'altra premette a ovest per unirsi con l'avanzata delle truppe americane. Queste scoperte hanno visto le truppe sovietiche quasi avvolgere la nona armata tedesca.

Spingendo verso ovest, il 1 ° Fronte bielorusso si avvicinò a Berlino da est e nord-est. Il 21 aprile, la sua artiglieria iniziò a bombardare la città.

Intorno alla città

Mentre Zhukov guidava sulla città, il 1 ° Fronte ucraino ha continuato a guadagnare punti a sud. Guidando indietro nella parte settentrionale del Centro del gruppo dell'esercito, Konev costrinse quel comando a ritirarsi verso la Cecoslovacchia.

Spingendosi in avanti a nord di Juterbog il 21 aprile, le sue truppe passarono a sud di Berlino. Entrambi questi avanzamenti furono sostenuti da Rokossovsky a nord, che stava avanzando contro la parte settentrionale del gruppo di eserciti Vistola.

A Berlino, il leader tedesco Adolf Hitler iniziò a disperare e concluse che la guerra era andata perduta. Nel tentativo di salvare la situazione, la dodicesima armata fu ordinata a est il 22 aprile, nella speranza che potesse unirsi alla nona armata.

I tedeschi quindi intesero la forza combinata per aiutare a difendere la città. Il giorno successivo, il fronte di Konev completò l'accerchiamento della nona armata mentre si impegnava anche gli elementi di piombo della dodicesima.

Scontento della prestazione di Reymann, Hitler lo sostituì con il generale Helmuth Weidling. Il 24 aprile, elementi dei fronti di Zhukov e Konev si incontrarono a ovest di Berlino completando l'accerchiamento della città. Consolidando questa posizione, iniziarono a sondare le difese della città. Mentre Rokossovsky continuava ad avanzare a nord, parte del fronte di Konev incontrò la 1a armata americana a Torgau il 25 aprile.

Fuori città

Con il disimpegno del Centro di gruppo dell'esercito, Konev affrontò due distinte forze tedesche sotto forma della nona armata che era intrappolata intorno ad Halbe e la dodicesima armata che stava tentando di irrompere a Berlino.

Mentre la battaglia andava avanti, la 9a armata tentò di scoppiare e ebbe parzialmente successo con circa 25.000 uomini che raggiunsero le linee della 12a armata. Il 28/29 aprile, Heinrici doveva essere sostituito dal Gen. Kurt Student. Fino a quando lo studente non poteva arrivare (non l'ha mai fatto), fu dato il comando al gen. Kurt von Tippelskirch.

Attaccando a nord-est, la dodicesima armata del generale Walther Wenck ebbe un certo successo prima di essere fermata a 20 miglia dalla città sul lago Schwielow. Incapace di avanzare e venire attaccato, Wenck si ritirò verso l'Elba e le forze statunitensi.

La battaglia finale

A Berlino, Weidling possedeva circa 45.000 combattenti composti da Wehrmacht, SS, Hitler Youth e Volkssturm milizia. Il Volkssturm era composto da maschi di età compresa tra 16 e 60 anni che non erano stati precedentemente iscritti al servizio militare. Si è formato negli anni calanti della guerra. Non solo i tedeschi erano ampiamente più numerosi, ma erano anche superati dall'addestramento con molte delle loro forze.

I primi assalti sovietici a Berlino iniziarono il 23 aprile, un giorno prima che la città fosse circondata. Colpendo da sud-est, incontrarono una forte resistenza ma raggiunsero la ferrovia S-Bahn di Berlino vicino al canale di Teltow la sera seguente.

Il 26 aprile, l'ottava armata di guardie del tenente generale Vasily Chuikov avanzò da sud e attaccò l'aeroporto di Tempelhof. Il giorno successivo, le forze sovietiche stavano spingendo verso la città lungo più linee da sud, sud-est e nord.

All'inizio del 29 aprile, le truppe sovietiche attraversarono il Moltke Bridge e iniziarono ad attaccare il Ministero degli Interni. Questi furono rallentati dalla mancanza di supporto di artiglieria.

Dopo aver catturato il quartier generale della Gestapo più tardi quel giorno, i sovietici presero il Reichstag. Il giorno dopo, assaltando l'edificio iconico, sono riusciti a sollevare una bandiera su di esso dopo ore di brutali combattimenti.

Sono stati necessari altri due giorni per eliminare completamente i tedeschi dall'edificio. Incontrando Hitler all'inizio del 30 aprile, Weidling lo informò che i difensori avrebbero presto finito le munizioni.

Non vedendo altra opzione, Hitler autorizzò Weidling a tentare un breakout. Non disposti a lasciare la città e con l'avvicinarsi dei sovietici, Hitler ed Eva Braun, sposati il ​​29 aprile, rimasero nel Führerbunker e si suicidarono più tardi nel corso della giornata.

Con la morte di Hitler, il grande ammiraglio Karl Doenitz divenne presidente mentre Joseph Goebbels, che era a Berlino, divenne cancelliere.

Il 1 ° maggio, i 10.000 difensori rimasti della città sono stati costretti a ritirarsi in una zona del centro città. Sebbene il generale Hans Krebs, capo dello stato maggiore generale, abbia aperto colloqui di resa con Chuikov, gli è stato impedito di venire a patti da Goebbels che desiderava continuare la lotta. Questo cessò di essere un problema più tardi nel giorno in cui Goebbels si suicidò.

Sebbene il modo fosse chiaro di arrendersi, Krebs decise di aspettare fino al mattino seguente per tentare una fuga quella notte. Andando avanti, i tedeschi cercarono di fuggire lungo tre percorsi diversi. Solo coloro che attraversarono il Tiergarten ebbero successo nel penetrare le linee sovietiche, anche se pochi raggiunsero con successo le linee americane.

All'inizio del 2 maggio, le forze sovietiche catturarono la Cancelleria del Reich. Alle 6 del mattino, Weidling si arrese con il suo staff. Portato a Chuikov, ordinò prontamente di arrendersi a tutte le forze tedesche rimaste a Berlino.

Battaglia delle conseguenze di Berlino

La battaglia di Berlino si concluse effettivamente combattendo sul fronte orientale e in Europa nel suo insieme. Con la morte di Hitler e la completa sconfitta militare, la Germania si arrese incondizionatamente il 7 maggio.

Prendendo possesso di Berlino, i sovietici lavorarono per ripristinare i servizi e distribuire cibo agli abitanti della città. Questi sforzi di aiuto umanitario furono in qualche modo guastati da alcune unità sovietiche che saccheggiarono la città e aggredirono la popolazione.

Nella lotta per Berlino, i sovietici persero 81.116 morti / dispersi e 280.251 feriti. Le vittime tedesche sono oggetto di dibattito con le prime stime sovietiche pari a 458.080 morti e 479.298 catturati. Le perdite civili potrebbero essere state fino a 125.000.