Insegnare agli studenti con sindrome di Down

La sindrome di Down è un'anomalia cromosomica e una delle condizioni genetiche più comuni. Si verifica in circa uno su ogni 700 a 1.000 nascite vive. La sindrome di Down rappresenta circa il 5-6% delle disabilità intellettive. La maggior parte degli studenti con sindrome di Down rientra nella gamma da lieve a moderata del deterioramento cognitivo.

Fisicamente, uno studente con sindrome di Down è facilmente riconoscibile a causa di caratteristiche come una bassa statura generale, profilo facciale piatto, spesse pieghe epicantiche negli angoli dei loro occhi, lingue sporgenti e ipotonia muscolare (basso tono muscolare).

Causa della sindrome di Down

La sindrome di Down è stata inizialmente identificata come un disturbo discreto con una serie di sintomi o caratteristiche simili, che sono correlati alla presenza di cromosoma extra 21. Tali caratteristiche includono:

• Bassa statura e ossa accorciate
• Lingue spesse e piccole cavità orali
• Disabilità intellettive da moderate a lievi
• Tono muscolare basso o inadeguato.

Best practice per gli insegnanti

Esistono diverse buone pratiche per lavorare con gli studenti con sindrome di Down. Nell'insegnamento, le migliori pratiche sono procedure e strategie che, attraverso la ricerca, hanno dimostrato di essere efficaci. Tali strategie includono:

Inclusione: Gli studenti con bisogni speciali dovrebbero essere membri a pieno titolo di classi inclusive adatte all'età nella misura in cui possono essere. L'inclusione efficace significa che l'insegnante deve supportare pienamente il modello. È meno probabile che l'ambiente inclusivo stigmatizzi e fornisca agli studenti un ambiente molto più naturale. Vi sono più opportunità di instaurare relazioni tra pari e gran parte della ricerca afferma che la piena integrazione funziona meglio delle aule segregate in base alle capacità cognitive o ai bisogni speciali.

Costruire l'autostima: Le caratteristiche fisiche di uno studente con sindrome di Down si tradurranno spesso in una minore autostima, il che significa che l'insegnante deve cogliere ogni opportunità per aumentare la fiducia in se stessi e infondere orgoglio attraverso una varietà di strategie.

Apprendimento progressivo: Gli studenti con sindrome di Down di solito affrontano molte sfide intellettuali. Strategie che funzionano per studenti con disabilità lieve e / o studenti con difficoltà di apprendimento significative funzioneranno anche con questi studenti. La maggior parte degli studenti con sindrome di Down non progredisce oltre le capacità intellettuali di un normale bambino di età compresa tra 6 e 8 anni. Tuttavia, un insegnante dovrebbe sempre sforzarsi di spostare progressivamente il bambino lungo il continuum di apprendimento, non dare per scontato che il bambino non sia capace.

Un solido intervento e un'istruzione di alta qualità portano a risultati accademici migliori per gli studenti con sindrome di Down. Attraverso un approccio multimodale, un insegnante utilizza il maggior numero possibile di materiali concreti e situazioni autentiche del mondo reale. L'insegnante dovrebbe usare un linguaggio appropriato per la comprensione degli studenti, parlare lentamente quando necessario e suddividere sempre le attività in passaggi più piccoli e fornire istruzioni per ogni passaggio. Gli studenti con sindrome di Down di solito hanno una buona memoria a breve termine.

Ridurre al minimo le distrazioni: Gli studenti con bisogni speciali sono spesso facilmente distratti. Gli insegnanti dovrebbero utilizzare strategie che lavorino per ridurre al minimo le distrazioni come tenere lo studente lontano dalla finestra, utilizzare un ambiente strutturato, mantenere basso il livello di rumore e avere un'aula ordinata in cui gli studenti sono liberi da sorprese e conoscono aspettative, routine e regole.

Gli insegnanti dovrebbero usare l'istruzione diretta in brevi periodi di tempo insieme a brevi attività per aiutare l'apprendimento e dovrebbero introdurre nuovo materiale lentamente, in sequenza e in modo graduale.

Impiega istruzioni vocali e linguistiche: I bambini con sindrome di Down possono soffrire di gravi problemi come difficoltà uditive e problemi articolari. A volte richiedono un intervento vocale / linguistico e una grande quantità di istruzioni dirette. In alcuni casi, la comunicazione aumentativa o facilitata sarà una buona alternativa alla comunicazione. Gli insegnanti dovrebbero usare la pazienza e modellare le interazioni appropriate in ogni momento.

Tecniche di gestione del comportamento: Le strategie utilizzate per gli altri studenti non dovrebbero differire per lo studente con sindrome di Down. Il rinforzo positivo è una strategia molto migliore rispetto alle tecniche punitive. I rinforzi devono essere significativi.

Le strategie utilizzate da un insegnante per raggiungere e insegnare a uno studente con sindrome di Down saranno spesso utili a molti studenti in classe. L'uso delle strategie di cui sopra può essere efficace con gli studenti di tutti i livelli di abilità.