Civiltà di Angkor
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La civiltà di Angkor (o impero khmer) è il nome dato a un'importante civiltà del sud-est asiatico, compresa tutta la Cambogia, la Thailandia sud-orientale e il Vietnam del Nord, con il suo periodo classico datato all'incirca tra l'800 e il 1300 d.C. È anche il nome di una delle capitali medievali Khmer, contenente alcuni dei templi più spettacolari del mondo, come Angkor Wat.
Si pensa che gli antenati della civiltà di Angkor siano emigrati in Cambogia lungo il fiume Mekong durante il 3o millennio a.C. Il loro centro originario, istituito nel 1000 a.C., era situato sulla riva del grande lago chiamato Tonle Sap, ma un sistema di irrigazione veramente sofisticato (ed enorme) ha permesso la diffusione della civiltà nelle campagne lontano dal lago.
Società di Angkor (Khmer)
Durante il periodo classico, la società khmer era una miscela cosmopolita di riti pali e sanscriti risultanti da una fusione di sistemi di credenze indù e alta buddista, probabilmente gli effetti del ruolo della Cambogia nel vasto sistema commerciale che collegava Roma, India e Cina durante l'ultimo pochi secoli a.C. Questa fusione servì sia come nucleo religioso della società sia come base politica ed economica su cui fu costruito l'impero.
La società khmer era guidata da un vasto sistema giudiziario con nobili religiosi e laici, artigiani, pescatori e coltivatori di riso, soldati e detentori di elefanti: Angkor era protetto da un esercito che utilizzava elefanti. Le élite riscuotevano e ridistribuivano le tasse e le iscrizioni al tempio attestano un dettagliato sistema di baratto. Una vasta gamma di merci veniva scambiata tra le città Khmer e la Cina, tra cui legni rari, zanne di elefante, cardamomo e altre spezie, cera, oro, argento e seta. La porcellana della dinastia Tang (618-907 d.C.) è stata trovata ad Angkor: canzoni bianche della dinastia Song (960-1279 d.C.) come scatole di Qinghai sono state identificate in diversi centri di Angkor.
I Khmer documentarono i loro principi religiosi e politici in sanscrito incisi su stele e sulle pareti del tempio in tutto l'impero. I bassorilievi di Angkor Wat, Bayon e Banteay Chhmar descrivono grandi spedizioni militari nelle politiche vicine usando elefanti e cavalli, carri e canoe da guerra, anche se non sembra esserci stato un esercito permanente.
La fine di Angkor avvenne a metà del XIV secolo e fu in parte causata da un cambiamento nella credenza religiosa nella regione, dall'induismo e l'alto buddismo a pratiche buddiste più democratiche. Allo stesso tempo, alcuni studiosi ritengono che un collasso ambientale abbia un ruolo nella scomparsa di Angkor.
Sistemi stradali tra i Khmer
L'immenso impero Khmer era unito da una serie di strade, composte da sei arterie principali che si estendevano da Angkor per un totale di ~ 1.000 chilometri (~ 620 miglia). Le strade secondarie e le strade rialzate servivano il traffico locale dentro e intorno alle città Khmer. Le strade che collegavano Angkor e Phimai, Vat Phu, Preah Khan, Sambor Prei Kuk e Sdok Kaka Thom (come tracciato dal Living Angkor Road Project) erano piuttosto diritte e costruite con terra ammucchiata da entrambi i lati del percorso in lunghe strisce piatte. Le superfici stradali erano larghe fino a 10 metri (~ 33 piedi) e in alcuni punti erano sollevate fino a 5-6 m (16-20 piedi) dal suolo.
La città idraulica
I recenti lavori condotti ad Angkor dal Greater Angkor Project (GAP) hanno utilizzato applicazioni avanzate di telerilevamento radar per mappare la città e i suoi dintorni. Il progetto ha identificato il complesso urbano di circa 200-400 chilometri quadrati, circondato da un vasto complesso agricolo di terreni agricoli, villaggi locali, templi e stagni, tutti collegati da una rete di canali con pareti di terra, parte di un vasto sistema di controllo dell'acqua.
Il GAP ha recentemente identificato almeno 74 strutture come possibili templi. I risultati dell'indagine suggeriscono che la città di Angkor, inclusi templi, campi agricoli, residenze (o tumuli di occupazione) e una rete idraulica, copriva un'area di quasi 3.000 chilometri quadrati per la lunghezza della sua occupazione, rendendo Angkor il più basso basso -densità città preindustriale sulla terra.
A causa dell'enorme diffusione aerea della città e della chiara enfasi sul bacino idrico, lo stoccaggio e la ridistribuzione, i membri del GAP chiamarono Angkor una "città idraulica", in quei villaggi all'interno della grande area di Angkor furono allestiti templi locali, ognuno circondato da un fossato poco profondo e attraversato da strade rialzate di terra. Grandi canali collegavano città e campi di riso, fungendo sia da irrigazione che da carreggiata.
Archeologia ad Angkor
Gli archeologi che hanno lavorato ad Angkor Wat includono Charles Higham, Michael Vickery, Michael Coe e Roland Fletcher; un recente lavoro del GAP si basa in parte sul lavoro di mappatura della metà del 20 ° secolo di Bernard-Philippe Groslier dell'École Française d'Extrême-Orient (EFEO). Il fotografo Pierre Paris ha fatto passi da gigante con le sue foto della regione negli anni '20. In parte a causa delle sue enormi dimensioni, e in parte per le lotte politiche della Cambogia nella seconda metà del XIX secolo, gli scavi sono stati limitati.
Khmer Archaeological Sites
- Cambogia: Angkor Wat, Preah Palilay, Baphuon, Preah Pithu, Koh Ker, Ta Keo, Thmâ Anlong, Sambor Prei Kuk, Phum Snay, Angkor Borei
- Vietnam: Oc Eo,
- Tailandia: Ban Non Wat, Ban Lum Khao, Prasat Hin Phimai, Prasat Phanom Wan
fonti
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