Ecco alcuni esempi di legami ionici e composti ionici:
NaBr: bromuro di sodio
KBr: bromuro di potassio
NaCl: cloruro di sodio
NaF: fluoruro di sodio
KI: ioduro di potassio
KCl: cloruro di potassio
CaCl2: Cloruro di calcio
K2O: ossido di potassio
MgO: ossido di magnesio
Si noti che i composti ionici sono denominati con il catione o l'atomo a carica positiva scritto prima dell'anione o dell'atomo a carica negativa. In altre parole, l'elemento simbolo per il metallo è scritto prima del simbolo per il non metallo.
È possibile riconoscere i composti ionici perché sono costituiti da un metallo legato a un non metallo. I legami ionici si formano tra due atomi con valori di elettronegatività diversi. Poiché la capacità di attrarre elettroni è così diversa tra gli atomi, è come se un atomo donasse il suo elettrone all'altro atomo nel legame chimico.
Oltre agli esempi di legame ionico, può essere utile conoscere esempi di composti che contengono legami covalenti e anche composti che contengono legami chimici sia ionici che covalenti.