Gallimimus

• Nome: Gallimimus (greco per "imitazione di pollo"); pronunciato GAL-ih-MIME-us
• Habitat:  Pianure asiatiche
• Periodo storico: Late Cretaceous (75-65 milioni di anni fa)
• Dimensioni e peso: Circa 20 piedi di lunghezza e 500 sterline
• Dieta: Sconosciuto; forse carne, piante e insetti e persino plancton
• Caratteristiche distintive: Coda e zampe lunghe; collo snello; occhi spalancati; becco piccolo e stretto

Informazioni su Gallimimus

Nonostante il suo nome (greco per "imitazione di pollo"), è possibile sopravvalutare quanto il defunto Gallimimus cretaceo assomigliasse effettivamente a un pollo; a meno che tu non conosca molti polli che pesano 500 libbre e sono in grado di correre per 30 miglia all'ora, un migliore confronto potrebbe essere con uno struzzo aerodinamico robusto, a terra e basso. Per molti aspetti, Gallimimus era il prototipo del dinosauro ornitomimide ("uccello mimico"), sebbene un po 'più grande e più lento di molti suoi contemporanei, come Dromiceiomimus e Ornithomimus, che vivevano in Nord America piuttosto che in Asia centrale.

Gallimimus è apparso in primo piano nei film di Hollywood: è la creatura simile a uno struzzo vista al galoppo da un affamato Tyrannosaurus Rex nell'originale Jurassic Park, e rende anche più piccole apparizioni di tipo cameo in vari Jurassic Park sequel. Considerando quanto sia popolare, tuttavia, Gallimimus è un'aggiunta relativamente recente al bestiario dei dinosauri. Questo teropode è stato scoperto nel deserto del Gobi nel 1963 ed è rappresentato da numerosi resti fossili, che vanno dai giovani agli adulti adulti; decenni di studio ravvicinato hanno rivelato un dinosauro che possiede ossa vuote, simili a uccelli, zampe posteriori ben muscolose, una coda lunga e pesante e (forse più sorprendentemente) due occhi posti su lati opposti della sua piccola testa stretta, il che significa che a Gallimimus mancava il binocolo visione.

C'è ancora un grave disaccordo sulla dieta di Gallimimus. La maggior parte dei teropodi del tardo periodo cretaceo sopravviveva a prede animali (altri dinosauri, piccoli mammiferi, persino uccelli che si avventuravano troppo vicino alla terra), ma data la sua mancanza di visione stereoscopica Gallimimus poteva benissimo essere onnivoro e un paleontologo ipotizza che questo dinosauro potrebbe anche è stato un alimentatore di filtri (cioè ha immerso il suo lungo becco in laghi e fiumi e strappato allo zooplancton contorcendosi). Sappiamo che altri dinosauri teropodi di dimensioni comparabili e costruiti, come il Therizinosaurus e il Deinocheirus, erano principalmente vegetariani, quindi queste teorie non possono essere facilmente respinte!