Informazioni sull'orso grizzly (Ursus arctos horribilis)

L'orso grizzly (Ursus arctos horribilis) è una sottospecie di orso bruno trovata in Nord America. Mentre tutti i grizzlies sono orsi bruni, non tutti gli orsi bruni sono grizzlies. Secondo alcuni specialisti, l'orso grizzly vive nell'entroterra, mentre l'orso bruno nordamericano vive sulla costa a causa della sua dipendenza da fonti alimentari come il salmone. Nel frattempo, l'orso bruno Kodiac vive nell'arcipelago Kodiac dell'Alaska.

Mentre l'habitat influenza il loro aspetto e comportamento, non vi è alcuna differenza genetica tra questi orsi. Pertanto, la maggior parte degli scienziati si riferisce semplicemente a qualsiasi orso bruno che vive in Nord America come un "orso bruno nordamericano".

Fatti veloci: Grizzly Bear

• Nome scientifico: Ursus arctos horribilis
• Altri nomi: Orso bruno nordamericano
• Caratteristiche distintive: Grande orso bruno con una gobba muscolosa sulla spalla.
• Taglia media: 6,5 piedi (1,98 m); Da 130 a 360 kg
• Dieta: Onnivoro
• Durata della vita media: 25 anni
• Habitat: Nord-ovest del Nord America
• Stato di conservazione: Minima preoccupazione
• Regno: Animalia
• phylum: Chordata
• Classe: Mammalia
• Ordine: Carnivora
• Famiglia: Ursidae
• Fatto divertente: Gli orsi grizzly maschi adulti pesano circa il doppio delle femmine.

Descrizione

Gli orsi bruni si distinguono facilmente dagli orsi neri per la loro grande gobba muscolare sulle spalle, le orecchie corte e la groppa più bassa delle spalle. Poiché seguono una dieta a basso contenuto proteico, gli orsi grizzly tendono ad essere più piccoli degli orsi bruni costieri, ma sono ancora molto grandi. La femmina media pesa tra 130 e 180 kg (da 290 a 400 libbre), mentre i maschi in genere pesano tra 180 e 360 ​​kg (da 400 a 790 libbre).

Gli orsi grizzly vanno dal biondo al nero. La maggior parte degli orsi sono marroni con zampe più scure e peli grigi o biondi sulla schiena e sui fianchi. I loro lunghi artigli sono ben adattati allo scavo. Lewis e Clark descrissero l'orso come Grisley, che avrebbe potuto riferirsi all'aspetto brizzolato della pelliccia con la punta grigia o dorata dell'orso, o alla macabra ferocia dell'animale.

Distribuzione

In origine, gli orsi grizzly spaziavano in gran parte del Nord America, dal Messico al nord del Canada. La caccia ha notevolmente ridotto la portata dell'orso. Attualmente, ci sono circa 55.000 orsi grizzly, che si trovano principalmente in Alaska, Canada, Montana, Wyoming e Idaho.

Orso grizzly nel tempo. Cephas

Dieta e predatori

L'orso grigio, insieme al lupo grigio, è l'apice predatore nella sua portata. I grizzlies inseguono grandi prede (ad es. Cervi, bisonti, alci, alci, caribù e orsi neri), prede più piccole (ad esempio arvicole, marmotte, scoiattoli macinati, arvicole, api e falene), pesci (ad es. Trota, branzino e salmone) e crostacei. Gli orsi grizzly sono onnivori, quindi mangiano anche erbe, pinoli, bacche e tuberi.

Gli orsi grizzly puliscono le carcasse e, quando disponibili, mangeranno cibo e spazzatura umani. È noto che gli orsi uccidono e mangiano esseri umani, ma circa il 70% delle vittime umane è causato da donne che difendono i loro piccoli. Mentre i grizzly adulti non hanno predatori, i cuccioli possono essere uccisi dai lupi o da altri orsi bruni.

Gli orsi grizzly mangiano erba e carne. Keith Bradley / Getty Images

Riproduzione e ciclo di vita

Gli orsi grizzly raggiungono la maturità sessuale intorno ai cinque anni. Si accoppiano in estate. L'impianto di embrioni è ritardato fino a quando la femmina non cerca una tana per l'inverno. Se non guadagna abbastanza peso durante l'estate, avrà un aborto spontaneo.

Gli orsi grizzly non vanno in letargo, ma l'energia della femmina viene deviata verso la gestazione mentre dorme. Dà alla luce da uno a quattro cuccioli nella tana e li allatta fino all'estate. La madre sta con i suoi cuccioli e li difende ferocemente per circa due anni, ma poi li scaccia e li evita se gli orsi si incontrano più tardi nella vita. Una femmina non si accoppia quando si prende cura dei suoi cuccioli, quindi il grizzly ha un ritmo riproduttivo lento.

Gli orsi femmine vivono un po 'più a lungo dei maschi. La durata media della vita è di circa 22 anni per un maschio e 26 anni per una femmina. Questa disparità è probabilmente causata dalle ferite subite dagli orsi maschi mentre combattono per i compagni.

Gli orsi grizzly possono riprodursi con altri orsi bruni, orsi neri e orsi polari. Tuttavia, questi ibridi sono rari perché le specie e la sottospecie di solito non hanno intervalli sovrapposti.

Stato di conservazione

La Lista Rossa IUCN classifica l'orso bruno, che include l'orso grigio, come "meno preoccupante". Nel complesso, la popolazione delle specie è stabile. Tuttavia, il grizzly è considerato minacciato negli Stati Uniti e messo in pericolo in alcune parti del Canada. Le minacce includono la perdita di habitat a causa di invasioni umane, conflitti tra orsi umani, inquinamento e cambiamenti climatici. Mentre l'orso è protetto in Nord America, reintrodurlo nella sua gamma precedente è un processo lento, in parte perché il grizzly ha un ciclo di vita così lento. Anche così, il grizzly è stato "cancellato" dall'Endangered Species Act nel giugno 2017. A titolo di esempio del recupero delle specie, la popolazione grizzly nel Parco Nazionale di Yellowstone è passata da 136 orsi nel 1975 a circa 700 orsi nel 2017.

fonti

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