Prodotto interno lordo

Per analizzare la salute di un'economia o esaminare la crescita economica, è necessario disporre di un modo per misurare le dimensioni di un'economia. Gli economisti di solito misurano le dimensioni di un'economia in base alla quantità di cose che produce. Ciò ha senso in molti modi, principalmente perché la produzione di un'economia in un determinato periodo di tempo è uguale al reddito dell'economia e il livello di reddito dell'economia è uno dei principali fattori che determinano il suo tenore di vita e il benessere della società.

Può sembrare strano che la produzione, il reddito e la spesa (in beni domestici) in un'economia siano tutti della stessa quantità, ma questa osservazione è semplicemente il risultato del fatto che c'è un lato sia degli acquisti che degli aspetti di vendita in ogni transazione economica. Ad esempio, se un individuo cuoce una pagnotta di pane e la vende per $ 3, ha creato $ 3 di produzione e realizzato $ 3 di reddito. Allo stesso modo, l'acquirente della pagnotta di pane ha speso $ 3, che conta nella colonna delle spese. L'equivalenza tra produzione, entrate e spese complessive è semplicemente il risultato di questo principio aggregato su tutti i beni e servizi in un'economia.

Gli economisti misurano queste quantità usando il concetto di prodotto interno lordo. Il prodotto interno lordo, comunemente indicato come PIL, è il "valore di mercato di tutti i beni e servizi finali prodotti all'interno di un paese in un determinato periodo di tempo". È importante capire esattamente cosa significhi, quindi vale la pena riflettere su ciascuno dei componenti della definizione:

Il PIL utilizza il valore di mercato

È abbastanza facile vedere che non ha senso contare un'arancia uguale nel PIL come una televisione, né ha senso contare la televisione come un'auto. Il calcolo del PIL tiene conto di ciò sommando il valore di mercato di ciascun bene o servizio anziché sommando direttamente le quantità di beni e servizi.

Sebbene sommare i valori di mercato risolva un problema importante, può anche creare altri problemi di calcolo. Un problema sorge quando i prezzi cambiano nel tempo poiché la misura del PIL di base non chiarisce se le variazioni siano dovute a cambiamenti effettivi nella produzione o solo a variazioni dei prezzi. (Il concetto di PIL reale è un tentativo di giustificare questo, tuttavia.) Altri problemi possono sorgere quando nuovi prodotti entrano nel mercato o quando gli sviluppi tecnologici rendono i prodotti sia di qualità superiore che meno costosi.

Il PIL conta solo le transazioni di mercato

Per avere un valore di mercato per un bene o un servizio, quel bene o servizio deve essere acquistato e venduto in un mercato legittimo. Pertanto, solo i beni e i servizi che vengono acquistati e venduti nei mercati contano in termini di PIL, anche se potrebbe esserci molto altro lavoro in corso e la creazione di output. Ad esempio, i beni e servizi prodotti e consumati all'interno di una famiglia non contano nel PIL, anche se conterebbero se i beni e i servizi fossero portati sul mercato. Inoltre, beni e servizi negoziati in mercati illegali o comunque illegittimi non contano per il PIL.

Il PIL conta solo i beni finali

Ci sono molti passaggi che portano alla produzione di praticamente qualsiasi bene o servizio. Anche con un oggetto semplice come una pagnotta di $ 3, ad esempio, il prezzo del grano utilizzato per il pane è forse di 10 centesimi, il prezzo all'ingrosso del pane è forse di $ 1,50 e così via. Poiché tutti questi passaggi sono stati utilizzati per creare qualcosa che è stato venduto al consumatore per $ 3, ci sarebbe un doppio conteggio se i prezzi di tutti i "beni intermedi" fossero aggiunti al PIL. Pertanto, beni e servizi vengono aggiunti al PIL solo quando hanno raggiunto il punto di vendita finale, indipendentemente dal fatto che si tratti di un'azienda o di un consumatore.

Un metodo alternativo per calcolare il PIL è quello di sommare il "valore aggiunto" in ogni fase del processo di produzione. Nell'esempio di pane semplificato sopra, il coltivatore di grano aggiungerebbe 10 centesimi al PIL, il panettiere aggiungerebbe la differenza tra i 10 centesimi del valore del suo input e il valore di $ 1,50 del suo output e il rivenditore aggiungerebbe la differenza tra il Prezzo all'ingrosso di $ 1,50 e prezzo di $ 3 al consumatore finale. Probabilmente non è sorprendente che la somma di questi importi sia uguale al prezzo di $ 3 del pane finale.

Il PIL conta le merci al momento della loro produzione

Il PIL conta il valore di beni e servizi nel momento in cui vengono prodotti, non necessariamente quando vengono ufficialmente venduti o rivenduti. Ciò ha due implicazioni. Innanzitutto, il valore dei beni usati rivenduti non conta nel PIL, sebbene un servizio a valore aggiunto associato alla rivendita del bene verrebbe conteggiato nel PIL. In secondo luogo, le merci prodotte ma non vendute sono considerate acquistate dal produttore come scorte e quindi conteggiate nel PIL quando vengono prodotte.

Il PIL conta la produzione entro i confini di un'economia

Il più recente cambiamento recente nella misurazione del reddito di un'economia è il passaggio dall'uso del prodotto nazionale lordo all'utilizzo del prodotto interno lordo. Contrariamente al prodotto nazionale lordo, che conta la produzione di tutti i cittadini di un'economia, il prodotto interno lordo conta tutta la produzione creata all'interno dei confini dell'economia indipendentemente da chi l'ha prodotta.

Il PIL è misurato in un periodo di tempo specifico

Il prodotto interno lordo è definito in un determinato periodo di tempo, che si tratti di un mese, un trimestre o un anno.

È importante tenere presente che, sebbene il livello di reddito sia certamente importante per la salute di un'economia, non è l'unica cosa che conta. Ricchezza e beni, ad esempio, hanno anche un effetto significativo sul tenore di vita, poiché le persone non solo acquistano nuovi beni e servizi, ma godono anche dell'uso dei beni di cui già sono proprietari.