Miohippus

Nome:

Miohippus (greco per "cavallo miocenico"); pronunciato MY-oh-HIP-us

Habitat:

Pianure del Nord America

Epoca storica:

Late Eocene-Early Oligocene (35-25 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa quattro piedi di lunghezza e 50-75 libbre

Dieta:

Impianti

Caratteristiche distintive:

Taglia piccola; cranio relativamente lungo; piedi a tre dita

Informazioni su Miohippus

Miohippo fu uno dei cavalli preistorici di maggior successo del periodo terziario; questo genere a tre dita (che era strettamente imparentato con lo stesso nome di Mesohippus) era rappresentato da una dozzina di specie diverse, tutte autoctone nel Nord America da circa 35 a 25 milioni di anni fa. Miohippus era un po 'più grande di Mesohippus (circa 100 libbre per un adulto adulto, rispetto a 50 o 75 libbre); tuttavia, nonostante il suo nome, non visse nel Miocene ma nelle epoche precedenti di Eocene e Oligocene, un errore per il quale si può ringraziare il famoso paleontologo americano Othniel C. Marsh.

Come i suoi parenti con nomi simili, Miohippus giaceva sulla linea evolutiva diretta che portava al cavallo moderno, genere Equus. Un po 'confuso, anche se Miohippus è conosciuto da oltre una dozzina di specie nominate, che vanno da M. acutidens per M. quartus, il genere stesso consisteva di due tipi di base, uno adattato per la vita nelle praterie e l'altro più adatto a foreste e boschi. Fu la varietà di prateria che portò a Equus; la versione boschiva, con la seconda e la quarta punta allungate, generò piccoli discendenti che si estinsero in Eurasia alla cuspide dell'epoca pliocenica, circa cinque milioni di anni fa.